當寧都起義領(lǐng)導(dǎo)人、中國工農(nóng)紅軍杰出指揮員董振堂壯烈犧牲的噩耗傳到延安，廣大指戰(zhàn)員無不為之悲痛。毛澤東等中央領(lǐng)導(dǎo)人親自參加了為董振堂烈士舉行的追悼會，毛澤東深情地說，“路遙知馬力”，董振堂是“堅決革命的同志”。

董振堂，1895 年生，河北新河縣人。1917 年考入北京清河陸軍中學，1923 年畢業(yè)于保定陸軍軍官學校第9 期炮科。后投身于馮玉祥的西北軍，因戰(zhàn)功顯赫，由排長逐級遞升至師長，曾參加1924 年推翻賄選總統(tǒng)曹錕的北京政變和北伐戰(zhàn)爭。1931年任國民黨軍第26 路軍73 旅旅長時，被調(diào)到江西“剿共”?！熬乓话恕笔伦兒?，反對蔣介石“攘外必先安內(nèi)”的政策，思想日益傾向革命。同年12 月14日和趙博生、季振同等率第26 路軍1.7 萬余官兵舉行寧都起義，在中國革命史上寫下了光輝的一頁。起義部隊編為中國工農(nóng)紅軍第5 軍團，他任軍團副總指揮兼第13 軍軍長，后任軍團長。1932 年加入中國共產(chǎn)黨。先后率部參加贛州、漳州、南雄水口等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗和中央蘇區(qū)第四、第五次反“圍剿”，屢立戰(zhàn)功，聲名大振。曾獲中華蘇維埃共和國臨時中央政府授予的紅旗勛章。

1934 年10 月率部參加長征，紅5 軍團擔任后衛(wèi)，多次完成阻擊國民黨軍的任務(wù)，為保障中央紅軍主力北上立下了赫赫戰(zhàn)功，紅5 軍團因此榮膺“鐵流后衛(wèi)”的光榮稱號。1935 年6 月第一、四方面軍會師后第5 軍團改稱第5 軍，他任軍長。1936 年10 月所部編入西路軍，渡黃河西征，指揮所部參加攻占山丹、臨澤、高臺等縣城的戰(zhàn)斗。1937 年1月12日率部在甘肅高臺縣城與近十倍于己的敵人浴血苦戰(zhàn)，戰(zhàn)至最后一人一彈，于20 日壯烈犧牲。