劉子悅

摘要：模糊限制語是一種情態(tài)表達(dá)工具，是極富有語言特色的一類用語。它具有特別的靈活性和概括性，與常用的精確語言相比有著更大的彈性、延展性。為了使語言表達(dá)清晰準(zhǔn)確，語氣相對(duì)委婉客觀，較多場(chǎng)合中都會(huì)使用模糊限制語來進(jìn)行表達(dá)。隨著國際貿(mào)易活動(dòng)的增多，模糊限制語在國際商務(wù)中的作用也日益突顯，展現(xiàn)著無限的生機(jī)和活力，呈現(xiàn)蓬勃發(fā)展的趨勢(shì)。

關(guān)鍵詞：商務(wù)英語;模糊限制語;語言

一、模糊限制語的概念與分類

自然語言由于其不同的本質(zhì)特征被分為精確語言和不精確語言。受平時(shí)語用習(xí)慣和表達(dá)、交際目的影響，英語表達(dá)有時(shí)候會(huì)出現(xiàn)含糊語義等不精確的特殊語言表達(dá)，這便是模糊語言。

（一）模糊限制語的概念

模糊限制語（Hedges）是一種模糊語言現(xiàn)象，指語言所指范圍邊界的不確定和不清晰，表達(dá)的是一種明確外延的概念，即“模糊概念”。這個(gè)概念最早由拉科夫提出，表達(dá)并非非常準(zhǔn)確明了的、將語言模糊化處理、模糊含義的彈性表達(dá)都可以是其表現(xiàn)形式。但與運(yùn)用美化、修辭等語言的委婉語不同的是，模糊限制語多使用語句的轉(zhuǎn)化、語義不清晰的語法、不確定界限的詞語等以實(shí)現(xiàn)其模糊含義的目的。在模糊語中，雖然語言模糊但仍可以在某些情況下更精準(zhǔn)地表達(dá)內(nèi)容。模糊限制語的特性是比較寬泛的一個(gè)概念，它既有精確性也有模糊性。如何把握這兩者的對(duì)立統(tǒng)一，是對(duì)使用者的一個(gè)重要考驗(yàn)。運(yùn)用恰當(dāng)?shù)哪：Z可以達(dá)到非常巧妙的交際效果，讓語言成為承載思維、幫助交際的重要工具。

（二）模糊限制語的分類

根據(jù)其具體表達(dá)目的的區(qū)別、語義特征、語用功能等，模糊限制語大致可以被分為兩大類：變動(dòng)型模糊限制語（Approximators）和緩和型模糊限制語（Shields）。

1.變動(dòng)型模糊限制語

這一類模糊限制語通常根據(jù)實(shí)際情況而被說話人使用，指屬于可以改變?cè)捳Z意思的一類詞語。通過改變含義達(dá)到表達(dá)目的的詞類可以更加細(xì)分為兩類：程度變動(dòng)語（Adaptors）和范圍變動(dòng)語（rounders）。如“kind of”“sort of”“a little”等程度修飾詞便是程度變動(dòng)語，通過對(duì)程度的修飾來模糊數(shù)量、作用等，使得用語更加嚴(yán)謹(jǐn)，避免武斷地?cái)嘌裕菀妆唤邮?。而“around”“somewhere in between”“approximately”等詞是對(duì)范圍進(jìn)行修飾的范圍變動(dòng)語?！癢e have calculated the sales volume of this month.Influenced by the summer holiday season，the sales volume has increased，the growth rate is about 5% …”，這樣可以給陳述者留有空間，避免直言造成的誤解和后續(xù)爭(zhēng)議。

2.緩和型模糊限制語

緩和型模糊限制語與變動(dòng)型模糊限制語最大的區(qū)別是不改變句子結(jié)構(gòu)的成分和意義，只是從表達(dá)方式上做出改變，對(duì)句子語氣做緩和處理。相當(dāng)于給原意換了一種表達(dá)方式，使其更委婉、更容易讓人接受。它也可以被細(xì)分為兩小類：直接緩和語（Plausibility Shields）和間接緩和語（Attribution Shields）。常用的直接緩和語多為第一人稱，例如“I think…”“I wonder…”“As far as I am concerned…”，來表達(dá)直接觀點(diǎn)，讓商務(wù)語言表達(dá)不會(huì)過于死板，有利于拉近雙方的距離。與直接緩和語相對(duì)的特點(diǎn)是多使用第三方的角度來插入話題，常用“It is said that…”“It is worth talking that”“There is a possibility that”來表達(dá)更為客觀的陳述。通過一些有根據(jù)的數(shù)據(jù)調(diào)查和大眾觀點(diǎn)來為陳述做出鋪墊，一定程度上對(duì)語氣做出了緩和作用。

二、模糊限制語的特色

語言具有兩個(gè)基本屬性，即精確性和模糊性。它們看似對(duì)立，實(shí)則互相依存。在商務(wù)英語中，由于語境的特殊性，和其他語用相同的是其禮貌客觀的特點(diǎn)。模糊限制語的本質(zhì)上是明確的，表象是模糊的。如“It has been roughly estimated that the percentage of increasing productivity is between anywhere from 5% to 10% …”該句所示，它在明確有所指的內(nèi)容上追求靈活的表達(dá)形式，運(yùn)用“roughly”和“anywhere”來使語言表達(dá)更加精確，準(zhǔn)確表達(dá)了對(duì)數(shù)據(jù)的估計(jì)。此外，相比與商務(wù)英語其他類別的用語，如信函特殊用語、合同特殊用詞等，模糊限制語有著明顯特殊的區(qū)別。在商務(wù)英語表達(dá)準(zhǔn)確的基礎(chǔ)上，模糊限制語具有特殊的靈活性，使得適當(dāng)?shù)哪：o語言帶來特別的生動(dòng)性和多樣性。通過使用一些“probably about”“just”“merely”等詞語，可以增強(qiáng)語言表達(dá)的伸縮性，也同時(shí)讓語言表達(dá)不會(huì)那么死板，進(jìn)而一定程度上縮短距離感，有利于商務(wù)交際地持續(xù)進(jìn)行。

三、模糊限制語的運(yùn)用

模糊語言的效果不能用“好”或是“壞”來評(píng)判。更重要的是要在合適的場(chǎng)景運(yùn)用適當(dāng)?shù)哪：拗普Z，來使自己語言或多或少地變得更加得體和適當(dāng)。模糊限制語的用途很廣泛，在一定程度上有助于推廣商業(yè)活動(dòng)，推動(dòng)商務(wù)交易。多運(yùn)用于商務(wù)英語廣告、商務(wù)英語信函、商務(wù)英語談判中，也會(huì)在商務(wù)英語貿(mào)易合同中適當(dāng)出現(xiàn)。

（一）商務(wù)英語廣告

廣告作為一種特殊的交際方式，在各種商務(wù)活動(dòng)中起到非常重要的作用。宣傳營銷都離不開廣告，使用適當(dāng)?shù)牟呗詫⒂兄谏唐返男麄骱徒灰椎倪_(dá)成。模糊語言學(xué)和模糊限制語的發(fā)展對(duì)現(xiàn)代廣告的發(fā)展也起著推動(dòng)作用。廣告更體現(xiàn)出模糊語特有的模糊性，展現(xiàn)著其強(qiáng)大的說服力。雖然廣告需要遵守真實(shí)性原則，但語言的準(zhǔn)確性不僅僅局限于精確語言的使用，更需要靈活的采用模糊語言來起到更好的廣告效果。模糊限制語在廣告中多以詞語的形式出現(xiàn)，通過“better”“best”“higher”等比較級(jí)或最高級(jí)的形容詞對(duì)商品進(jìn)行描述，是消費(fèi)者有更大的想象空間，引起聯(lián)想并激發(fā)購買欲望。在商業(yè)廣告中最常用的范圍變動(dòng)語“everything else”，用一個(gè)非常模糊的范圍，對(duì)消費(fèi)者發(fā)送了一個(gè)不清晰的承諾。這樣消費(fèi)者有一定的判斷權(quán)力，避開了絕對(duì)化，在著力宣傳產(chǎn)品的同時(shí)盡可能地避免招致消費(fèi)者的質(zhì)疑和反感。

（二）商務(wù)英語信函

由于信函的特殊性，遵守禮貌原則是商務(wù)英語信函寫作的基本要求。在尊重對(duì)方意愿的情況下，平等地交流溝通更容易促成貿(mào)易合作。模糊限制語可以使表達(dá)話語有更多回旋余地，也會(huì)更顯得最終對(duì)方，減少負(fù)面影響，使得行文更加靈活自然。通常情況下，書寫者會(huì)借助模糊限制語來表達(dá)自己的不確定或者間接緩和地表達(dá)觀點(diǎn)，以達(dá)到緩和語氣的效果。在商務(wù)英語信函中，模糊限制語多以緩和型出現(xiàn)，其程度也會(huì)隨著修飾語意義的增加或減少而變化。類似“l(fā)ittle”“almost”“more or less”表示程度的詞會(huì)經(jīng)常適用于商務(wù)英語信函寫作。當(dāng)認(rèn)為對(duì)方回信稍慢而阻礙了交易的進(jìn)展，直接的表達(dá)為“You reply a bit late.”，語氣顯得很生硬，甚至?xí)寣?duì)方有被冒犯。這時(shí)適當(dāng)使用模糊限制語會(huì)讓語氣更為舒緩，表達(dá)可變?yōu)椤癆ccording to our due date，your reply seems to be a little late than we expected before.”。這樣的語氣會(huì)顯得更為禮貌尊重，有利于交易繼續(xù)進(jìn)行下去，也一定程度上地起到了提醒作用。

（三）商務(wù)英語談判

商務(wù)英語談判中經(jīng)常使用模糊限制語以幫助合理表達(dá)信息并交談。相較于本文所提到的三種類型的運(yùn)用，最廣泛、最頻繁地使用模糊限制語來表達(dá)的便是商務(wù)英語談判。在商務(wù)英語談判中，當(dāng)雙方被限制在當(dāng)場(chǎng)需要做出決定時(shí)，則會(huì)經(jīng)常采取模糊語。因?yàn)槠涮厥饨涣餍再|(zhì)，往往要顧及對(duì)方的感受，所以談判者常用模糊限制語來表達(dá)觀點(diǎn)，爭(zhēng)取利益。這不僅為談判創(chuàng)造了適當(dāng)?shù)暮侠淼目臻g，也為談判的進(jìn)一步進(jìn)行增添了可能性。例如，“What she argued may be true，I think？”。同時(shí)，在談判中，談判者會(huì)經(jīng)常使用第三方的角度來表達(dá)觀點(diǎn)，甚至是引用。常見例子為，“According to the direct manager，it is said that the compensation may add up to…”這樣的模糊限制語的使用會(huì)使陳述更加客觀，也一定程度上擴(kuò)大了表達(dá)信息的范圍，讓陳述內(nèi)容更容易被人接受，增加了被認(rèn)可的機(jī)會(huì)。

（四）商務(wù)英語貿(mào)易合同

合同用語向來以用語清晰，表達(dá)嚴(yán)謹(jǐn)，信息準(zhǔn)確為特點(diǎn)和要求，制定者往往被要求使用明確的數(shù)據(jù)和精準(zhǔn)的語法來撰寫合同。但往往由于貿(mào)易本身的客觀性和不確定性，有時(shí)候用模糊語言來表達(dá)特殊的信息和條例會(huì)顯得更加準(zhǔn)確、嚴(yán)謹(jǐn)，讓合同語句也隨之更加靈活，更易讓對(duì)方理解，達(dá)成合作。所以模糊限制語雖然表象模糊，但其本質(zhì)的明確性讓它在商務(wù)合同中起著非常重要的作用。比如，“Should the good be delivered by September 2，Party A shall settle the problem through some friendly negotiations with Party? as soon as possible.”一句中使用了多個(gè)模糊限制語，“friendly”“as soon as possible”表達(dá)出合同條款的靈活性和雙方操作的空間，比較準(zhǔn)確地表達(dá)了具體的協(xié)商方式，避免了后續(xù)因?yàn)樘幚韱栴}而產(chǎn)生的不必要爭(zhēng)議。

四、模糊限制語語用策略

與其他語用相同，并不是所有語言表現(xiàn)形式都是完美無缺的。由于其獨(dú)特的表達(dá)方式，模糊限制語在一定程度上可能會(huì)導(dǎo)致理解偏差。有時(shí)使用不當(dāng)可能會(huì)使使用實(shí)際效果和預(yù)計(jì)效果大相徑庭，并不是總能帶來積極的效果。作為使用者應(yīng)該謹(jǐn)慎避免引起歧義，盡可能地根據(jù)不同的實(shí)際情況來運(yùn)用、調(diào)整一些恰當(dāng)?shù)恼Z用策略來更好地實(shí)現(xiàn)目的，做到盡量貼切地表達(dá)。

（一）避免直言

模糊限制語會(huì)顯得表意更為清晰，其目的不是在一一列舉，比如上文所說的例子“everything else”在某寵物用品廣告詞中的運(yùn)用為“Dog foods，and everything else”，通過適當(dāng)模糊使語言更加簡(jiǎn)練，吸引消費(fèi)者的探索興趣，激起對(duì)其產(chǎn)品服務(wù)的購買欲望。另一方面，在以利益為導(dǎo)向的商務(wù)活動(dòng)交際中，雙方往往會(huì)共同追求一個(gè)和諧融洽的談判環(huán)境，避免正面沖突，以獲得最大利益和最優(yōu)合作。有一些事務(wù)涉及特殊問題不能直言不諱，但同時(shí)也為了避免不利形勢(shì)的出現(xiàn)，表達(dá)者常會(huì)采用模糊表達(dá)。適當(dāng)使用模糊語可以緩和潛在的沖突，營造更為融洽的氣氛，在雙方之間共建信任。因?yàn)檎勁械哪康暮头绞?，使用的模糊限制語類別多為緩和型模糊限制語。例如，“I think maybe we can take it into consideration and discuss it next time.”，委婉表達(dá)了對(duì)談判內(nèi)容持保留觀點(diǎn)，也一定程度上尊重了對(duì)方的意見，為談判的深入創(chuàng)造了空間。

（二）模糊表態(tài)

在所有語言交際活動(dòng)中，雙方都應(yīng)該遵循語言表達(dá)的準(zhǔn)確性。不應(yīng)該陳述認(rèn)為不真實(shí)、不確定、缺乏證據(jù)的信息。還有可能出現(xiàn)沒有權(quán)限去定奪的時(shí)候，模糊限制語的使用可以為下一步爭(zhēng)取時(shí)間，也可以表達(dá)委婉地拒絕和否定。“表達(dá)的不確定性并不總是壞事”，模糊限制語有時(shí)候可以緩解處于需要表達(dá)和明確表達(dá)之間的尷尬處境。例如，“In general，products included in your proposal are sort of better that those we have received.”一句中，該句使用“in general”和“sort of”來緩和對(duì)比語氣，避免了為后續(xù)出問題而需要承擔(dān)過多的責(zé)任。

（三）模糊變化

該語用策略屬于上文所提及分類中的變動(dòng)型模糊限制語。通過程度、范圍的變化來使語氣更為緩和，更得體，更接近事實(shí)。其目的與模糊表態(tài)相似。“Production in the quarter was approximately increase 10%，reaching the world's leading level.”這句便很好地展現(xiàn)了模糊變化帶來的表現(xiàn)，用“approximately”這一看似模糊的限制性詞語來表達(dá)了更謹(jǐn)慎地預(yù)估，體現(xiàn)了模糊限制語實(shí)質(zhì)上的準(zhǔn)確性，有利于樹立良好的企業(yè)形象。

五、模糊限制語語用功能

各種商務(wù)活動(dòng)交流，無論是通過書信、合同、宣傳還是談判，都不是為了娛樂放松，而是有明確的目的性。在任何場(chǎng)合出現(xiàn)的商務(wù)英語都有一個(gè)明顯區(qū)別于英語的本質(zhì)特征：為交易達(dá)成而交際。使用語言的技巧好壞，表達(dá)方式的合理得體將很大程度上對(duì)交易產(chǎn)生影響，甚至是對(duì)企業(yè)形象有作用。在語用表達(dá)方面，模糊限制語有著其特有的功能。

（一）規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)

模糊限制語可以使語句顯得更加客觀，比如說經(jīng)常陳述者經(jīng)常會(huì)使用“It is said…”“It has been estimated…”“There is…”等第三方的角度來使模糊語有這一語用功效，并在適當(dāng)時(shí)機(jī)引用第三方的報(bào)告或陳述，有利于減少所需承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)。另如“according to”“generally”“roughly speaking”“in principle”等詞擴(kuò)大了表達(dá)的信息范圍，使得表達(dá)更加嚴(yán)謹(jǐn)，減少了后續(xù)在數(shù)據(jù)和觀點(diǎn)上可能產(chǎn)生的爭(zhēng)議。增加了被認(rèn)可的概率，有利于貿(mào)易的持續(xù)推進(jìn)。有時(shí)候商業(yè)信息不能直接地泄露給對(duì)方或者直接表達(dá)，一定程度上的模糊限制語可以給雙方留下更多周旋的余地。

（二）緩和氣氛

模糊限制語也是一種遵守特定文化中禮貌規(guī)則的做法，它并不具備威脅性，而是突顯了表達(dá)者積極遵守禮貌原則。對(duì)于模糊限制語的巧妙運(yùn)用可以減輕強(qiáng)制的力度，使表達(dá)相信從受眾角度來看更容易被人們所接受。例如，“I am afraid that we cannot accept your offer due to investigation into the mass market.”該句使用“I am afraid”來委婉表達(dá)對(duì)報(bào)價(jià)的拒絕，相對(duì)于直接拒絕更為尊重對(duì)方，更好地讓對(duì)方理解這一做法。 模糊限制語所體現(xiàn)的氣氛緩和功能讓雙方有緩沖余地，也預(yù)留了適當(dāng)?shù)倪M(jìn)退空間。

（三）提高效率

有時(shí)候解釋過多在商務(wù)交際中會(huì)顯得繁雜，相比之下，幾個(gè)簡(jiǎn)短的詞語會(huì)更加精簡(jiǎn)、干練。在很多情況下，尤其是商務(wù)談判中，并不需要陳述者詳細(xì)說明事情，適當(dāng)運(yùn)用模糊限制語可以擴(kuò)大信息含量。它可以用最少的單詞來傳達(dá)足夠多的信息，以達(dá)到對(duì)信息高效傳達(dá)、判斷、處理的目的。有時(shí)候，在商務(wù)談判和信函中使用模糊限制語的目的就是為了給對(duì)方提供適量的信息。在最短的行文中表達(dá)最關(guān)鍵的信息，這樣的做法無疑有利于省略繁雜的確認(rèn)過程，提高了商務(wù)貿(mào)易的效率。

六、結(jié)語

模糊限制語在語言使用中廣泛存在，在商務(wù)交流中運(yùn)用一定的模糊限制語也可以產(chǎn)生特殊的效果。然而，由于中國的英語學(xué)習(xí)者通常受到系統(tǒng)的語法教育和習(xí)慣性的表達(dá)準(zhǔn)確性、精確性，模糊限制語沒有得到足夠的重視。而在國際貿(mào)易日趨頻繁的世界中，模糊限制語在商務(wù)活動(dòng)、跨文化交際、國際貿(mào)易中普遍存在。掌握了解模糊限制語的用法，熟悉其語用功能和策略將對(duì)國際商務(wù)交流有著一定的促進(jìn)作用，更有利于模糊限制語這一語言學(xué)的發(fā)展。雖然目前模糊限制語的研究已經(jīng)發(fā)展一段時(shí)間了，但仍有不太令人滿意之處需要逐步改進(jìn)和完善。

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