姚秦川

1832—1843年，左宗棠一直過(guò)著深居簡(jiǎn)出的生活。在此期間，除了應(yīng)湖南巡撫吳榮光的邀請(qǐng)，去醴陵縣（現(xiàn)為醴陵市）的綠江書(shū)院主持教學(xué)外，左宗棠將大部分時(shí)間都花在了研究種田和繪制中國(guó)地圖上，這讓他人甚是不解。

每次從綠江書(shū)院教學(xué)回來(lái)，左宗棠便將自己關(guān)在家里，一心一意地研究種田的事情。左宗棠從不迷信古人，只相信自己的實(shí)踐。他懷疑前人提出的“稀禾結(jié)大谷”的說(shuō)法，于是施行密植，并取得不錯(cuò)的收獲。為此，他總結(jié)自己的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，最終寫(xiě)出《樸存閣農(nóng)書(shū)》，里面詳細(xì)地介紹了種植方面的知識(shí)。

除了種田，左宗棠做的另一件事情也頗令人驚奇。他利用難得的空閑時(shí)間，不分晝夜地自繪中國(guó)地圖，最終花費(fèi)整整一年，完成了一張全新的“皇輿圖”。這張地圖上標(biāo)明了明、元、宋、唐等朝代，看起來(lái)既簡(jiǎn)明清晰，又嚴(yán)謹(jǐn)專業(yè)。

對(duì)于左宗棠的這些“怪異”行為，當(dāng)時(shí)許多人都難以理解，認(rèn)為他作為一個(gè)落榜舉人，放著四書(shū)五經(jīng)不讀，八股不做，卻去研究種田和繪制地圖，簡(jiǎn)直是“不務(wù)正業(yè)”。

多年后，當(dāng)左宗棠開(kāi)始帶兵打仗時(shí)，他之前的“不務(wù)正業(yè)”卻幫了他的大忙。當(dāng)時(shí)，部隊(duì)所需的所有軍糧都是左宗棠帶領(lǐng)士兵在當(dāng)?shù)刈约焊N的，而種田的這些學(xué)問(wèn)，都是他閑居在農(nóng)村種田時(shí)摸索出來(lái)的；他對(duì)中國(guó)邊疆的版圖、地理等情況了如指掌，得益于他早年在家里自繪的那張地圖。這些學(xué)問(wèn)需要數(shù)十年的積累，而不是靠臨陣磨槍、臨時(shí)抱佛腳得來(lái)的。無(wú)心插柳柳成蔭，左宗棠這種非功利性的“不務(wù)正業(yè)”，決定了他日后人生的成功和輝煌。