許朋樂
2000年6月21日,電影《生死抉擇》橫空出世,猶如一股強勁的旋風席卷影壇。上海首戰(zhàn)告捷,奪得單片1500多萬票房,隨后揮師掃向全國。一連幾個月,全國電影市場熱熱鬧鬧、沸沸揚揚,觀眾情緒激昂,票房節(jié)節(jié)攀升,不僅大城市的影院門庭若市,出現(xiàn)場場爆滿的繁榮景象,就連那些影市已經(jīng)蕩然無存的四線五線小城鎮(zhèn),關(guān)門上鎖的文化宮、影劇場也競相開門迎客,四鄉(xiāng)八村的觀眾連綿不斷地涌來。那些日子,從中央到地方,各家新聞媒體都爭先恐后全方位地報道這部影片,反腐倡廉成了百姓街頭巷尾、車間科室、田頭村邊、茶余飯后議論的熱門話題。影片男主角、市長李高成也一下子走入尋常百姓家,成了人們真心擁戴、交口贊美的“反腐斗士”。負責此片發(fā)行的上影東方影視發(fā)行公司第一次“朝南坐”,院線、影院主動上門要求承包票房發(fā)行此片,還出現(xiàn)同一地區(qū)兩家發(fā)行公司互相競價的熱鬧場面。負責洗印拷貝的上海電影技術(shù)廠也被各地十萬火急要求加印并快速發(fā)送拷貝的電話“圍堵”。東方公司原先設定的拷貝總量不斷被突破,從320個增加到近500 個,逼得洗印廠員工三班倒。這么多拷貝轉(zhuǎn)輾全國各地,監(jiān)管鞭長莫及,上影很難隔空防范票房“偷漏瞞報”現(xiàn)象,于是全廠總動員,從創(chuàng)作人員代理中心抽調(diào)近百名員工,在東方公司統(tǒng)一部署下按區(qū)域奔赴全國各地,尾隨拷貝深入影院負責清點觀眾人數(shù),掌握準確票房,回饋市場狀況。在低谷中緩行的上影像被注入了興奮劑,捷報頻傳的喜訊、票房刷新的震撼,鼓舞和激勵了在困境中摸索奮斗的上影人,上影到處熱氣騰騰,員工個個喜笑顏開,久違了的氛圍把上影渲染得真像過節(jié)一樣。我,當時作為分管創(chuàng)作、生產(chǎn)、發(fā)行的上影集團副總裁,親自參加了這部影片創(chuàng)作生產(chǎn)發(fā)行的全過程,見證并領(lǐng)略了這部影片所取得的“現(xiàn)象級”的巨大成功和舉國點贊的無上榮耀,盡管承受過壓力,承擔了責任,很累很煩,但是全國票房突破一點二億的那一刻,我差一點落淚,心里涌動的是滿滿的感動和感謝、欣慰和驕傲。
《生死抉擇》改編自山西作家張平的同名長篇小說,而將這篇小說改編成電影,是上海市領(lǐng)導交辦的任務。小說剛出版,當時的市委宣傳部領(lǐng)導就將散發(fā)著油墨味的小說交到時任上影總裁朱永德手里。這位領(lǐng)導為人謙和儒雅,做事嚴謹扎實,對上影的創(chuàng)作十分關(guān)注,尤其對重點題材的選擇經(jīng)常親自指導,提出具體要求。上影拍攝的《走出西柏坡》就是在他親自部署、直接指導下完成的。影片生動展現(xiàn)了在新民主主義革命轉(zhuǎn)向社會主義革命的關(guān)鍵時期,以毛主席為首的黨中央運籌帷幄,決戰(zhàn)千里,通過七屆二中全會號召全黨在實現(xiàn)從農(nóng)村到城市的轉(zhuǎn)變、奪取政權(quán)的過程中,必須始終保持清新頭腦,克服驕傲自滿、居功自傲、停頓不前、貪圖享樂的情緒,堅持黨的理想信念不變、奮斗精神不變、工作作風不變,為人民謀幸福的宗旨不變。這部影片敲響了反腐倡廉的警鐘,而《生死抉擇》則在改革開放的特殊歷史背景下,以活生生的事實,詮釋剖析了反腐倡廉關(guān)乎我們黨的生存和希望、決定民族命運和百姓福祉的硬道理。小說圍繞國企改革,在公與私、權(quán)與錢、貪與廉、愛與恨的交織和斗爭中,深刻地闡述了反腐倡廉的緊迫性、必要性和重要性,人物鮮明真實,交鋒短兵相接,主題振聾發(fā)聵。小說的敘事很有電影特點,人物、故事、情節(jié)的安排,社會氛圍和生活氣息的營造,都具有鮮明的電影元素,完全可以構(gòu)成一部思想性、藝術(shù)性、觀賞性完美統(tǒng)一的主旋律影片。上海市委宣傳部領(lǐng)導敏銳地觸摸到作品的內(nèi)核和靈魂,叮囑上影集中優(yōu)秀人才將它搬上銀幕,打造成一部具有強烈藝術(shù)感染力和震撼力的優(yōu)秀影片。
當時的上海市委分管文藝的副書記對這部影片的創(chuàng)作也十分關(guān)注,他親自找朱永德,要他抓住這個題材不放,精心打磨,拍出一部反腐倡廉的精品力作,并闡明市里支持拍攝這樣一部作品的態(tài)度。一部影片的創(chuàng)作能有市領(lǐng)導關(guān)心關(guān)注、保駕護航,我們還有什么顧慮的呢?但問題總還是有的。原因很簡單,拍攝這樣的題材,我們?nèi)狈?jīng)驗,尤其是政治層面上的處理,如何恰到好處,沒有現(xiàn)存的具體的依據(jù)和規(guī)定。小說反腐倡廉的主題十分鮮明,而且筆鋒犀利,文學結(jié)構(gòu)精致,故事蕩氣回腸,人物豐滿多彩,為改編電影提供了厚實的基礎,作為讀者,我和朱永德總裁都被深深吸引,都產(chǎn)生一睹為快、欲罷不能的感覺。但是作為企業(yè)的經(jīng)營管理人員,面對一個不可知的市場和沒有前車之鑒的嘗試,很多實際問題接踵而來,困惑著我們。首先,我們擔心無法通過審查。因為不久前,長影廠拍了一部涉及反腐的影片《撼天雷》,揭露了一位縣長貪污受賄的案件。結(jié)果影片在獲得放映許可證、正式排了檔期準備公映之時被緊急撤檔。這讓我們感到,拍攝反腐題材猶如“火中取栗”,絕不能貿(mào)然而行?!渡谰駬瘛飞婕暗母瘮“讣?,層級更高,份量更重,影響更大,稍有不慎就有可能釀出問題。而一旦審查卡殼,所有的心血和投資就都打了水漂,那會是一個什么樣的結(jié)果?再說即便審查通過 ,經(jīng)濟上的風險也是一次嚴峻的挑戰(zhàn)。當時的中國電影處于低谷,各制片廠的經(jīng)濟情況捉襟見肘,上影發(fā)工資都靠東借西貸。核心問題是電影市場低迷萎縮,偌大一個中國,銀幕總數(shù)不足兩千,票房總量十億左右。我曾經(jīng)組織東方發(fā)行公司的同志分成多個組,奔赴蘇浙皖贛四省所屬五十多個縣市調(diào)查電影市場,結(jié)果“出人意料”:這么多地方幾乎沒有一家影院在正常營業(yè)!局促的市場掣肘著電影的發(fā)展,每年除了進口分賬大片,能盈利的國產(chǎn)片鳳毛麟角,大多都血本無歸。而《生死抉擇》的投資橫算細扣,最低也需要六百萬,加上宣發(fā)費、拷貝費,成本達到千萬。詭譎的市場能接納這部影片嗎?挑剔的觀眾對此類題材影片會認可嗎?一切難以預料,投資回報的最終結(jié)果誰都不敢拍下胸脯。
我們讓發(fā)行公司粗粗測算過,沒有三千萬的票房,虧損無疑。三千萬票房在當時的影市是個令人生畏的數(shù)字。誰敢打包票?這個大大的問號,影響削弱了決策的勇氣和膽量。一向行事還算果斷的朱永德找我聊了好多次,心中布滿疑問。然而面對領(lǐng)導積極支持的態(tài)度,老朱也不敢怠慢,思前想后,還是先落實編劇和導演,把劇本改出來。
這是一部題材獨特、富有探索性和開創(chuàng)性的影片,編劇、導演尤為重要。于本正是這部影片導演的不二人選。這位富有才氣和功力的導演,20世紀60年代從電影??茖W校導演系畢業(yè)后,在上影浸淫了近四十年,他的知識積累、文化素養(yǎng)、生活感受、藝術(shù)造詣和創(chuàng)作實踐所具有的厚度和力度,已經(jīng)被他的作品所體現(xiàn)。無論是將名著《日出》搬上銀幕,還是涉足兒童題材《紫紅色的皇冠》,抑或把鏡頭對準鳳陽小崗村18位農(nóng)民冒死實行大包干的歷史事件而拍攝的《走出地平線》,他都能分寸得體地掌控駕馭,根據(jù)題材的特點和劇本的特色,賦予它們藝術(shù)感染力和思想影響力,成為獲得重要電影獎項的經(jīng)典作品。豐富的創(chuàng)作實踐讓他對劇本的判斷和鑒賞有著獨特的目光。每次討論劇本或?qū)彶闃悠?,我發(fā)現(xiàn)他經(jīng)常表達出非同一般的見解,尤其是對故事發(fā)展的合理性和人物塑造的可信性,他都會近乎苛刻地反復推敲,強調(diào)邏輯性,獨具慧眼點出一些容易被忽視的細微處所隱藏的破綻和不合理,一個又一個“為什么”,讓人在冷靜的思考中清晰地梳理出故事的脈絡和人物的軌跡。更難能可貴的是他還當過上影廠廠長,體驗過做領(lǐng)導的感覺,也明白權(quán)力的作用和自律的重要。在我的印象中他有正義感,對官場的貪腐現(xiàn)象深為不滿甚感不安,顯而易見他能與小說同振共鳴,潛藏著濃烈的創(chuàng)作欲望。我相信當初朱永德決定由他出任《生死抉擇》導演,一定是綜合了這些方面的因素。至于編劇賀子壯、宋繼高,年富力強、才氣橫溢。他倆都是藝術(shù)院校文學系的碩士生,是專業(yè)編劇,寫過很多優(yōu)秀作品,富有激情,熟諳技巧,完全能勝任從小說到電影的轉(zhuǎn)換。更重要的是,他們是上影的編劇,更能合理地體現(xiàn)上影的意圖和市領(lǐng)導的要求,與導演的合作也會更默契更融洽。編導的確定無疑為這部影片的成功打下了基礎。當然,沒有領(lǐng)導傳遞來的底氣和勇氣,靠我們單打獨斗,依然會遇到很多自身難以克服的困難。
劇本創(chuàng)作開始不久,市領(lǐng)導主動找上門詢問有關(guān)情況,似乎對我們的創(chuàng)作進度不甚滿意,從交談的話語中也覺察到我們心中掩藏的那些擔心和顧慮。他直截了當?shù)馗嬖V我們,這樣的題材還沒有人拍過,這就是它的價值所在,我們只要擺正心態(tài),認認真真去拍,塑造好正面形象,這部片子就能打響,也不太可能在審查上遇到什么原則問題。退一萬步,如果真的審查受阻,那么拍攝的全部費用他來幫助解決。領(lǐng)導爽爽快快一句話,猶如一顆定心丸落入我們心底。既然經(jīng)濟風險也已經(jīng)可控,我們沒有任何理由不全身心地投入這次創(chuàng)作,在嚴格把控審查風險和影片品質(zhì)的前提下,讓這部小說在銀幕上得到最完美的呈現(xiàn),真正成為一匹“黑馬”。
從數(shù)十萬字的小說到容量兩小時的電影劇本,如何取舍、梳理、提煉,尤為重要。于是,編導反復交流、不斷溝通,藝委會高頻率地舉行劇本研討會,吸納、綜合方方面面的意見,大膽拓展思路,仔細融和修整,兩位編劇熬夜修改,前前后后改了八稿。當然,領(lǐng)導不點頭,我們也不會輕易發(fā)出劇本通過令和生產(chǎn)令。
進入拍攝階段后,整個創(chuàng)作便由“八面來風”轉(zhuǎn)入“一家做主”。從選演員到看外景,導演于本正運籌帷幄,充分展現(xiàn)出他對題材、劇本的理解和駕馭能力,尤其是對演員的選擇更顯示了他的魄力和功力。說實話,當時對他挑選海軍政治部電視藝術(shù)中心的王慶祥出演男一號、市長李高成,我們是心存疑慮的。一是王慶祥不知名、觀眾不熟悉,未來在宣傳推廣上有難度;二是李高成的戲份很重,不僅是個身處高位的領(lǐng)導干部,而且始終處于全劇矛盾的漩渦中,他外表冷峻剛毅,內(nèi)心跌宕起伏,有個性有棱角有層次,而王慶祥雖形象與角色很接近,但涉足電影不多,飾演主角更少,擔心他挑不起這副重擔。然而,第一批樣片出來后,我們所有的疑慮頃刻間煙消云散,王慶祥不僅形象、氣質(zhì)獨特,與角色十分貼近,而且表演恰如其分,形神兼?zhèn)洌瑐鬟f出一身正氣,迸發(fā)出懾人的藝術(shù)魅力,當然這其中隱藏著于導的指點和扶持。我感嘆老于的老辣,是他捕捉到了王慶祥的可塑性,給了王慶祥極大的信任,幫助他完成角色的創(chuàng)作。王慶祥塑造的李高成,不僅支撐起整部影片的成功,也為他蜚聲影壇、飛入億萬觀眾心中安上了無形的翅膀。這部電影讓他名聲鵲起,紅遍中國,一時間成了媒體的熱點,還上了中央電視臺《新聞聯(lián)播》,走大街上都會被人堵住。他還藉此榮膺百花獎最佳男主角獎和五個一工程獎最佳男主角獎。
盡管這部戲有領(lǐng)導架著,但是為了將風險降到零,我們對攝制預算依然壓得很緊,成本控制要求滴水不漏。值得慶幸的是,于本正是個廠長出身的“不作”的導演,他當過家,知道錢的分量,他不會毫無把握地“別出心裁”。制片吳永林經(jīng)驗豐富,善于精算“摳門”,又和于導演合作多次,彼此信任包容,配合默契,尤其在內(nèi)外景的選擇處理上做了大量前期準備,合理到位,既考慮拍攝周期又節(jié)約成本支出。外景選在大連,既有都市的氣派,又不失旖旎的海濱風光。內(nèi)景則大部分在上海完成。為了節(jié)省成本并便于拍攝,老于動用了他的名氣和人脈,求助于自己黨校的同學、嘉定區(qū)委的主要領(lǐng)導。這位領(lǐng)導鼎力支持,影片中一些省委省政府的鏡頭、領(lǐng)導干部辦公室的鏡頭,都被安排在嘉定區(qū)委區(qū)政府辦公大樓拍攝。反腐是個敏感的話題,在選定大連作為外景地時,我們有些顧慮,因為影片所涉及的城市,其規(guī)格與大連相似,因此在大連拍反腐這樣的片子,很容易讓人產(chǎn)生聯(lián)想而遭到拒絕。我曾經(jīng)“小心眼”地關(guān)照制片吳永林,到大連后別把影片的真實故事告訴有關(guān)方面,免得節(jié)外生枝。 沒想到,我們不僅在大連拍了,而且拍得順順當當。但是為了避免未來觀摩影片時引起不必要的負面影響,因此在影片后期制作時,我們利用當時最先進的電腦特技對大連的城市風貌進行“偷梁換柱,移花接木”,將鏡頭中幾次出現(xiàn)的大連最富代表性的地標式建筑——一只巨大的足球模型摳去,換上一座拔地而起的高樓。這樣的“手術(shù)”既未傷骨架,又改變了核心區(qū)位的布局,效果真靈。影片在大連舉行答謝放映時,觀眾如墜五里云霧中,粗看是大連,但細細一琢磨,又不完全是,“那足球標志哪去啦?”“這大樓又是什么時候建的呀?”模模糊糊的感覺淹沒了對號入座的可能。
經(jīng)過兩個月的揮汗奮戰(zhàn),影片按計劃殺青。整個過程似乎沒有生發(fā)多少枝節(jié)。唯有拍外景時常常遇到蟬鳴,影響同期聲錄音,攝制組于是動員參加拍攝的群眾演員,使出渾身招數(shù)驅(qū)趕,留下一段花絮。進入后期制作階段后,導演和剪輯師要在一大堆素材中根據(jù)導演闡述和藝術(shù)追求進行大膽的梳理、篩選,對劇情、人物、細節(jié)、聲音以及場景氛圍認真甄別、調(diào)整、剪輯,這可是一樁見功力的活。尤其這種政論性比較強、話題十分敏感的題材,除了故事人物要可信真實富有藝術(shù)感染力和震撼力,能否政策得體、尺度適當、分寸熨帖,也是十分重要的。為此,經(jīng)驗老到的于導演做了充分準備,對一些可能會引起不同處理意見的重場戲還做了備份,做到有備無患。
因為題材獨特,審查也非同一般。藝委會的審查更多的是藝術(shù)層面,很快就過了。但在政治層面、政策層面和法律層面,需要更加準確的把握。因此,我們最想聽到的是官方的意見,尤其是市領(lǐng)導的意見。市領(lǐng)導十分仔細地看了片子,在充分認可的基礎上,也結(jié)合自己的感受,依據(jù)角色情緒的變化和發(fā)展對某些戲的處理提出了看法。他認為,李高成市長發(fā)現(xiàn)那幾位貪贓枉法的腐敗分子是自己曾經(jīng)的老部下,看到他們在一起推杯換盞、大吃大喝,他的反應是強烈的、情緒是爆發(fā)的,給出的動作應該讓人震撼。這時的李市長難以抑制內(nèi)心的憤怒,應該義憤難抑地掀翻他們的桌子。領(lǐng)導的意見剛說出口,導演于本正笑了,他轉(zhuǎn)眼看了一下朱永德,告訴老龔,這樣的鏡頭他拍了,老朱擔心領(lǐng)導看了感覺太強烈。我看著老于從容的神態(tài),不由地感嘆“生姜還是老的辣”,也體驗到領(lǐng)導的想法比我們還開放。
這部片子得到市領(lǐng)導全方位的呵護,各自從自己的專業(yè)角度提出了很多建設性的寶貴意見。市紀委、市政法委的主要領(lǐng)導專程帶領(lǐng)好幾位檢察官、法官,對一些偵查、司法程序從細節(jié)上不斷推敲,努力剔除瑕疵,力求準確無誤,還根據(jù)刑法,對定罪量刑提出看法和依據(jù),并通過充分討論達成共識,最后用字幕清晰地體現(xiàn)在銀幕上。這么多領(lǐng)導專家為這部電影把關(guān),在政策層面和法律層面上自然就無瑕可擊了。
上海為影片開了綠燈,但真正掌握它命運的是行業(yè)主管部門——廣電總局電影局。面對這樣一部題材敏感、有挑戰(zhàn)性突破性的電影,電影局會是怎樣的態(tài)度呢?自從影片送北京審查后,這個問號始終掛在我們心中。影片的命運時刻牽動著大家的心。一天、一個星期、一個月……時間在悄悄地流逝,影片依然靜靜地躺在電影局,沒人置可否,無言論長短,留給我們的是期盼、焦慮和擔憂。尤其是導演于本正更感困惑和不解,他對這部自己傾心打造的影片有著絕對的信任和摯愛,他甚至萌發(fā)了上書中央表述自己心聲的愿望。確實,看過影片的人都認為,無論是主題、立意還是人物、情節(jié),以及藝術(shù)處理和表現(xiàn)形式,都蘊含著強烈的感染力和沖擊力,完全順應了時代的潮流,代表了人民的訴求,展現(xiàn)了藝術(shù)的魅力,是一部振聾發(fā)聵的好片子。
慶幸的是,一個峰回路轉(zhuǎn)的契機出現(xiàn)了。在大家焦灼等待的檔口,上海市總工會話劇團排演的表現(xiàn)“重塑中國品牌”的話劇《中國制造》赴京匯報演出,中紀委主要領(lǐng)導親臨觀摩,給予很高評價。帶隊的上海市委宣傳部的一位領(lǐng)導向中紀委領(lǐng)導匯報話劇時,將電影《生死抉擇》的情況也做了介紹,這位領(lǐng)導聽了很感興趣。果然沒幾天,中紀委副書記就帶領(lǐng)十多位司局級干部專門去電影局看了這部影片,交口稱贊,給了充分肯定。很快,默默躺著的膠片瞬間活了。
審查關(guān)終于通過,下一步就要接受市場的嚴峻考驗了,我們的心還是懸著。我們組織了多次發(fā)行工作會議,進行動員和部署。說實話,當時的市場比較低迷,容量又特別小,面對強勁的進口分賬大片,這樣的主旋律影片能否殺出一條血路,大伙心里很不踏實。擔負發(fā)行重任的東方影視發(fā)行公司通過多場試映,和院線、影院、媒體做了廣泛接觸,大家都認為這部影片直面現(xiàn)實、切中時弊,能與觀眾產(chǎn)生強烈共鳴,它的敏感性和話題性完全能捕獲觀眾,征服公眾,關(guān)鍵要把觀眾引進影院,盡快形成口碑,構(gòu)造聲勢。我們依據(jù)這些意見和影片的特點制定了營銷策略:一是增加宣傳投入,全方位多層次、大張旗鼓地宣傳,形成聲勢,營造氛圍 ;二是以團體包場為抓手,積極爭取由政府機關(guān)發(fā)放紅頭文件要求各單位各部門組織干部、黨員觀摩;三是先做好家門口的事,在上海形成熱點、創(chuàng)造佳績、樹立標桿,為在全國各地提供經(jīng)驗,增強信心,提振斗志,繼而因地而異落實票房指標及相應的獎勵措施;四是加強票房監(jiān)督,杜絕“偷漏瞞報”,確保票房顆粒歸倉。集團據(jù)此制定了周密詳盡的宣發(fā)計劃,率先在上海打響了這場市場攻堅戰(zhàn)。
《生死抉擇》在上海的發(fā)行有著得天獨厚的條件,可依靠的力量很強。上海市委組織部、宣傳部等部門聯(lián)合發(fā)文,對組織黨員干部觀摩提出了具體要求。上海舉行了熱烈隆重的首映式,市委領(lǐng)導親自參加并對影片的宣傳發(fā)行作了重要指示。宣傳方面,在宣傳部協(xié)調(diào)下,除了上影自身全力以赴,上海電視臺、電臺和幾家主要報紙鼎力相助,主動增加版面開辟欄目,全方位多側(cè)面地給與支持。市場運作上,協(xié)調(diào)代表不同主體的東方院線和永樂院線,消除前嫌,擱置分歧,聯(lián)手操作,保證影片上映擁有充裕的時間和空間。通過多方力量融合,各區(qū)各影院認真組織和實施,上海首戰(zhàn)告捷,創(chuàng)下了主旋律影片單片票房近1600萬的紀錄。
上海的票房檢驗了這部影片的市場價值,更堅定了我們的信心。全國看片會上,各發(fā)行公司代表所表現(xiàn)出的贊許和熱情,都預示著這部影片將在全國電影市場制造出現(xiàn)象級的奇跡。于是我們一方面增發(fā)拷貝,一方面未雨綢繆,在影片向全國推進時,全集團緊急動員,調(diào)集了百名員工,經(jīng)過短暫培訓后,分區(qū)域跟著拷貝進入市場前沿,對影院進行票房監(jiān)督。為一部影片組織如此龐大的發(fā)行隊伍,是上影歷史上前所未有的創(chuàng)舉。
向全國推進時,考慮到全面鋪開需要的拷貝量太大,只能安排發(fā)了紅頭文件的區(qū)域優(yōu)先放映,這無形中形成了各地爭先恐后發(fā)文的連鎖反應,一些省市發(fā)文提出了更高的要求,有的要求副處級以上干部攜家屬一起去影院,有的規(guī)定處級以上領(lǐng)導帶家屬和身邊工作人員共同觀摩。文件一發(fā),團體包場應接不暇,要求增發(fā)拷貝的呼聲接連不斷。這回,一向求人的發(fā)行公司的同志真正做了一次“人”,被人追著求。反應比較滯后的倒是北京。北京是政治中心,是中央機關(guān)的集聚地,應該是這部影片的票倉,我們自然希望它能沖在前面,放個好樣子。我興致勃勃地趕到北京,找到有關(guān)部門,在介紹了這部影片在全國的發(fā)行態(tài)勢、提出我們的希望后,他們并未給予積極的回應,笑著問我:“難道別的地方發(fā)了文,北京就必須發(fā)?”一個問號讓我倏然間明白了北京的“特殊性”,我悻悻而歸。
然而,僅僅過了幾天,情況突變,北京來了電話,請我們立即送拷貝去,口氣非常急,態(tài)度也誠懇。當時我們手頭沒有一個發(fā)行拷貝,但得知是北京市主要領(lǐng)導要看片子后,我們還是緊急調(diào)用唯一的留廠拷貝火速送到北京。由此北京的發(fā)行拉開了序幕,北京主要領(lǐng)導看了片子后,很快發(fā)了紅頭文件,向黨員干部觀摩學習這部影片提出了具體要求。北京市發(fā)行公司十分誠懇地向我們表示,盡管他們起步比較晚,但是他們一定會調(diào)動一切手段,爭取票房超過上海,名列全國之冠。乍一聽,難以置信。這就意味著北京的票房要達到1700萬,這實在是一個令人振奮的目標。我們當即表態(tài),只要北京的票房超過上海,我們將給予重獎。這時,我們隱隱獲得一點信息,在今年夏季的北戴河會議上,中央將組織與會的領(lǐng)導觀摩此片。
很快,信息得到證實,北戴河會議上,不僅專門放了《生死抉擇》,而且當時中央領(lǐng)導還圍繞影片發(fā)表了熱情洋溢、語重心長的講話,給全黨反腐倡廉又一次敲響了警鐘。這個消息無疑為《生死抉擇》的放映添火加薪,影市沸騰了。尤其是北京,票房節(jié)節(jié)攀升,不斷給我們驚喜,果然,他們說到做到,全市票房真的超過了1700萬。聽到這樣的捷報,我真是喜出望外,隨即趕往北京,和時任廣電總局電影局局長的劉建中參加了他們舉行的慶功會,不僅在會上以熱情洋溢的語言對他們表示祝賀和感謝外,還兌現(xiàn)了我們的承諾,當場送上一只大大的紅包。
作為主旋律影片,《生死抉擇》創(chuàng)造了1點2億票房,成為一部現(xiàn)象級的電影。它的成功之處是制片、發(fā)行、放映擰成一股勁,共同創(chuàng)造了佳績,也各自都獲得了可喜的利潤。全產(chǎn)業(yè)鏈如此同心竭力、協(xié)調(diào)配合,是多年來難得一聞的佳話。更可喜的是許多縣市的影院憑藉這部影片起死回生,不僅讓職工有了收入,也改變了他們對主旋律影片的市場定義,恢復了重整旗鼓的信心。這部影片的成功,政府發(fā)揮的先導作用不可忽略,但真正贏得市場、征服觀眾的是影片自身的魅力。這部影片能成為一道奇麗的風景線,確立有口皆碑的高位,是三性完美統(tǒng)一的結(jié)果;這部影片能為社會發(fā)聲、替百姓呼喚,上下都叫好,是創(chuàng)作者和觀眾共鳴互動的結(jié)果;這部影片能開掘生活源泉、探求藝術(shù)真諦,真實地反映社會,是創(chuàng)作者賦予作品以生命的結(jié)果。時至今日,我仍然能清晰地記得影片發(fā)行過程中出現(xiàn)過的一些動人場景。在北京青年宮舉行的影片首映式上,我們特意安排主創(chuàng)人員在影片放映結(jié)束后與觀眾見面。誰料,當飾演省委副書記嚴陣的老演員王振榮上臺時,觀眾席后排突然爆發(fā)出一聲聲嘶力竭的吶喊:槍斃嚴陣!槍斃他!全場驚愕。站在一旁的我循聲望去,發(fā)出呼喊的是一位三十多歲的女子,她怒目圓睜,旁若無人,似乎還沉浸在影片中。我想,這驚人的一聲,代表了人民的心聲,爆發(fā)出群眾的訴求,可見藝術(shù)的感染力已經(jīng)讓觀眾陷入規(guī)定情境而不能自拔。這就是它成功的支點。在一次座談會上,一位部隊轉(zhuǎn)業(yè)的員工談了自己的看片經(jīng)歷。他說,當他拿到車間支部書記發(fā)給他的《生死抉擇》電影票時,心里犯嘀咕,自己只是普普通通的黨員,沒權(quán)沒勢,不貪不腐,干嘛要去接受“反腐教育”?但他還是隨著大伙一起進了影院,不同的是,電影還未開映,他就貓著腰悄悄地從邊門溜了。他壓根兒沒想到這次“開溜”竟讓他第二天如坐針氈,一天“惶惶不可終日”。因為他身邊總是有人在議論這部影片,你一言我一語,氣氛相當熱烈。心虛的他自然不敢沾邊,更無言“搭腔”,生怕露了餡。好容易挨到下班,他心急火燎一路趕到影院,買了影票,重新進入影院,親身體驗了這部影片難以抵擋的誘惑和震撼心靈的魅力。他被深深地打動了,震撼了。翌日,他早早進了車間,主動挑起他曾經(jīng)避讓的話題。那一刻,他感到心里特別爽,充滿了獲得感。一部影片能成為公眾真心關(guān)注的話題,它自然就會擁有龐大的觀眾群。
《生死抉擇》的轟動效應所產(chǎn)生的巨大商機,也引起了不法分子的覬覦,他們膽大妄為,竟然以極其隱秘的手段印制盜版拷貝,魚目混珠,高價出售。主旋律影片遭盜版,而且是拷貝,這是破天荒的奇聞。所幸我們及時發(fā)現(xiàn)了這一犯罪活動,并迅速與上海公安局文保分局取得聯(lián)系,成立了專案組,組織專門人員循著有關(guān)線索,偵查罪惡之源。僅在江蘇,我們就繳獲了七部盜版拷貝。令人啼笑皆非的是,一些縣市舉行的由當?shù)攸h政負責人參加的首映式上,放映的卻是盜版拷貝。由于犯罪分子的手段極其隱秘,犯罪活動的蹤跡又極其分散,遍布全國,在時間緊人手少的前提下,專案組夜以繼日,四處出擊,最終還是找到了源頭,查清了犯罪活動的來龍去脈,也鎖定了主犯,并數(shù)次蹲守捉拿。誰料狡猾的嫌犯早已聞風出逃,拋家離鄉(xiāng),逃之夭夭,不知去向。直到一年后,深圳在一次清查活動中發(fā)現(xiàn)了一名被上海公安網(wǎng)上追查的犯罪嫌疑人,此案才算告破。遺憾的是,因為《生死抉擇》發(fā)行時,拷貝真假難辨,取證特別困難,盜版拷貝的數(shù)量及其產(chǎn)生的票房總量,根本無法計算,直接影響了量刑,最后法院僅按我們繳獲的七部拷貝、每部四萬的價格計值,判處嫌犯服刑10個月。事實上,根據(jù)我們的調(diào)查分析,當時因為受我們投放拷貝總量的限制,一般縣城的放映很難安排,這就給盜版拷貝乘虛而入制造了機會,初步估計盜版拷貝總量有三百部左右。如果單拷貝能產(chǎn)生票房25萬左右,那么,整個市場有近一個億非法渠道獲得的票房被侵占瓜分了。也就是說,《生死抉擇》的真實票房應該是二億多,占當年全國票房總量的五分之一。20年后的今天,中國的票房達到五六百億,比當年放大了五六十倍,那么五分之一會是一個什么數(shù)字 ?回味往事,我不禁感到盜版拷貝“歪打正著”,讓更多的人接受了這部影片的洗滌,也讓數(shù)以千計的縣級影院獲得一筆可觀的收入,補發(fā)了員工的工資,掌握了重新開門營業(yè)的流動資金,壞事成了好事,吃虧的只是上影。
《生死抉擇》創(chuàng)造了中國電影現(xiàn)象級的壯觀景象,構(gòu)建了一座難以逾越的高峰,它不僅形成了舉國觀影的盛況、贏得了有口皆碑的贊譽、創(chuàng)造了票房破億的奇跡,而且在藝術(shù)創(chuàng)造上也樹立了一座豐碑,在當年的金雞獎、百花獎、華表獎、五個一工程獎的評選中,斬獲多個獎項,成為中國電影畫廊中熠熠生輝的奇葩。面對這一尊尊獎杯,收獲那超億元的票房,有一點我感觸很深,沒有領(lǐng)導的關(guān)心支持,保駕護航,沒有藝術(shù)家嘔心瀝血的創(chuàng)作,沒有發(fā)行放映隊伍的共同發(fā)力,一切都難以想象。我懷念那些日子,我也留戀那些富有真情、樂于奉獻的電影人。