張云峰

在非洲大草原上，野牛和大象會利用族群的力量，保護弱小個體的安全;在浩瀚的大海里，弱小的沙丁魚會聚集在一起，變換隊形，排列成鯨魚或者鯊魚的形狀，嚇退捕食它們的敵人;在茂密的森林中，蜜蜂為了生存，分工明確，每一個個體都發(fā)揮著自己的作用……存在于同一種生物物種內(nèi)部，為整個族群的發(fā)展互幫互助的現(xiàn)象，生物學里稱為種內(nèi)互助。

可你知道嗎？自然界還存在跨越物種種群的互助現(xiàn)象，我們把它叫做種間合作。其中最為奇特的，應當是鳑鲏（pánɡ pí）與河蚌這一對組合。

鳑鲏是我國常見的淡水魚，它的種類很多，常見的有中華鳑鲏、高體鳑鲏和七彩鳑鲏等。它們體型不大，性情溫和，通常因為身上生有黃色或者綠色的斑紋而受到人們的喜愛。尤其這些斑紋在陽光照射下，會發(fā)出璀璨的七彩光芒。另外，它們身體圓潤，魚鰭展開性好，觀賞性極佳。鳑鲏對環(huán)境的要求不高，只要水質(zhì)良好，光照正常，它們就可以生存。

鳑鲏有個特點，它們要是想繁殖后代，就必須借助河蚌的力量。因為它們太弱小，生存能力很差，在野生環(huán)境下，鳑鲏根本無法保證魚卵的安全。于是，鳑鲏把養(yǎng)護魚卵的任務交給了河蚌。

每年的4月至6月是鳑鲏繁殖的季節(jié)。這時，雌魚和雄魚會結(jié)伴游動，在河蚌棲息地出沒，尋找合適的“產(chǎn)房”。以高體鳑鲏為例，它們經(jīng)常依靠一種背角無齒蚌繁殖后代。繁殖期間，雄魚身體的顏色會變得非常鮮艷。這些明亮而美麗的顏色被稱為“婚姻色”，“婚姻色”可以讓雄魚獲得雌魚的好感。雌魚則會在腹下拖著一條長長的產(chǎn)卵管。一旦找到河蚌，雌魚會在河蚌張開蚌殼的時候慢慢靠近它，尋找時機把產(chǎn)卵管準確地甩入河蚌的進水孔，把魚卵產(chǎn)在河蚌體內(nèi)的外套腔內(nèi)。

進水孔是河蚌呼吸和進食的通道，那里有極為豐富的氧氣供給。在這樣的條件下，鳑鲏的魚卵孵化率會非常高，孵化后的小鳑鲏會進入河蚌的鰓腔繼續(xù)生存。在河蚌的保護下，小鳑鲏可以安全地成長。而進水孔帶來的大量藻類和有機碎屑，也能成為小魚生長時需要的食物。一個月后，小鳑鲏會離開河蚌，獨自進入水中生活。

河蚌與鳑鲏的繁殖期相同。當鳑鲏讓河蚌為它照看寶寶的時候，河蚌的后代——鉤介若蟲，已經(jīng)等待在河蚌的出水孔，只等那個可以帶著它們四處游動的“養(yǎng)母”出現(xiàn)了。

當鳑鲏出現(xiàn)在河蚌附近時，鳑鲏游動時帶起的水流會刺激河蚌，鳑鲏在河蚌的入水孔產(chǎn)卵時，河蚌也會迅速擠壓蚌殼，鉤介若蟲會通過河蚌的出水孔出來，附著在鳑鲏的魚鰭或者魚鰓上。鳑鲏的身體受到附著物的刺激，會主動生成很多被囊，把這些鉤介若蟲一個一個地包裹起來。這樣，鉤介若蟲靠吸食鳑鲏體內(nèi)的營養(yǎng)存活。半個月后，鉤介若蟲長成幼蚌個體，然后在鳑鲏游動的過程中從被囊里脫落，一個新的生命周期開始了。

鳑鲏和河蚌這種交換育子的方式，在自然界中并不多見。它們發(fā)揮各自的長處，間接為后代提供更好的生長環(huán)境的行為值得肯定。不過，鳑鲏對河蚌的依存度更高一些。在自然環(huán)境條件下，可以說鳑鲏離開河蚌就無法完成繁衍后代的任務，而河蚌卻可以借助其他魚類，諸如黃顙魚或鳙魚，來繁衍后代。