當(dāng)年八月初三(以下時間在1911年之前均為陰歷),魯迅生于浙江省紹興府城內(nèi)東昌坊口。姓周,名樹人,字豫才,小名樟壽。
入私塾讀書,師從玉田先生,開始誦讀《鑒略》。此后于12歲正月,入私塾三味書屋,師從壽鏡吾先生。
三月,前往南京,考入江南水師學(xué)堂。次年,正月,改入江南陸師學(xué)堂下屬的礦路學(xué)堂,直至1901年十二月畢業(yè)。
22歲的魯迅去到日本留學(xué),入東京弘文學(xué)院學(xué)習(xí)日語。剛到弘文學(xué)院時,魯迅成為江南班上第一個“剪辮子”的學(xué)生。剪完辮子后見到好友許壽裳,魯迅用手摸了一下頭頂,二人相視一笑。此后的兩年時間,魯迅一直在此學(xué)日語。
當(dāng)年六月回家,與朱安結(jié)婚。他曾對此評價:“這是母親給我的一件禮物,我只能好好供養(yǎng)它,愛情是我所不知道的?!蓖拢俑叭毡?,在東京學(xué)習(xí)研究文藝。
師從章太炎先生,加入“光復(fù)會”,并與二弟周作人譯國外小說。
24歲時,魯迅離開仙臺醫(yī)學(xué)專門學(xué)校回到東京從事文學(xué)活動,希望用文學(xué)改變國民精神。在仙臺學(xué)醫(yī)時,“中國國民性最缺乏什么”與“中國國民性的病根何在”這兩個問題開始困擾著魯迅,他開始將解決這些問題作為人生目標(biāo)。這也是為何從那時起,魯迅毅然決然放棄學(xué)醫(yī)而從事文藝活動。“中國的呆子,壞呆子,豈是醫(yī)學(xué)所能治療的么?”
這年六月,29歲的魯迅受時任浙江兩級師范學(xué)堂教務(wù)長許壽裳邀請,回國到該校任生理化學(xué)教師。許壽裳回憶當(dāng)時作為老師的魯迅,講課“循循善誘”,講義“簡明扼要”。對于教學(xué)認(rèn)真投入,但魯迅對于杭州西湖美景卻興致一般,“平湖秋月”“三潭印月”在他眼中“平平而已”。
八月,在紹興中學(xué)擔(dān)任教務(wù)長。1911年,31歲:九月,任紹興師范學(xué)校校長。冬天,寫成第一篇試作小說《懷舊》,發(fā)表于《小說月報》第四卷第一號。
民國政府成立后,應(yīng)當(dāng)時教育總長蔡元培之邀,任教育部部員。5月,到達(dá)北京,任教育部社會教育司第一科科長。此后幾年間,除常規(guī)工作,魯迅常“伏案校書”,尤其對漢魏文章感興趣。他對《嵇康集》,參照諸本,不厭其詳。
7月初,因張勛復(fù)辟,魯迅從民國政府憤而離職。
這一年,38歲的他,首次以“魯迅”為筆名,發(fā)表中國現(xiàn)代文學(xué)史上第一篇白話小說《狂人日記》,對“人吃人”的制度進(jìn)行猛烈地揭露和抨擊。許壽裳認(rèn)為,這是魯迅生活上的一個大發(fā)展,也是中國文學(xué)史上應(yīng)該大書特書的一章。
4月15日,發(fā)表小說《孔乙己》,塑造了一個科舉制度毒害下沒落的封建知識分子的典型,收入《吶喊》。發(fā)表《我們現(xiàn)在怎樣做父親》,批判封建的“父權(quán)”思想,號召覺醒的父輩解放自己的孩子,收入《墳》。