牛新春

古往今來，中東一直享有獨特的地緣戰(zhàn)略重要性，是大國必爭、必霸之地，希臘、羅馬、奧斯曼、英國、法國、蘇聯(lián)、美國等都在這里有過潮起潮落的相似軌跡。由此，今天國內(nèi)外也有人視中東為中國成為全球性大國的試金石、必經(jīng)之途。然而時過境遷，中東的戰(zhàn)略價值早已今非昔比。2020年1月20日美國負責(zé)中東事務(wù)的前助理國務(wù)卿馬丁·英迪克在《華爾街日報》發(fā)表題為“中東不復(fù)重要”的文章，認為中東不再涉及美國核心利益，只不過美國人不愿意承認罷了。

中東曾經(jīng)是全球性大國熱衷的競技場，但今天主要大國都已經(jīng)意興闌珊。第二次世界大戰(zhàn)前，英、法、俄在中東激烈博弈;之后，美國、蘇聯(lián)兩強爭霸，間接卷入中東多場戰(zhàn)爭。冷戰(zhàn)后，美國為確保自己的獨霸地位，發(fā)動兩場大規(guī)模的海灣戰(zhàn)爭。近10年來，美國戰(zhàn)略收縮，俄羅斯搞機會主義，歐洲自顧不暇，中國態(tài)度謹慎，中東既沒有出現(xiàn)所謂的“美俄戰(zhàn)略大博弈”，也沒看到傳說中的“中美新冷戰(zhàn)”，這個兵家必爭之地首次變成大國望而卻步之地。

石油曾經(jīng)是中東之所以重要的關(guān)鍵，但現(xiàn)在中東石油的好日子也日薄西山了。石油在能源消費中的比重從1980年的46%下降到2019年的33%。同時，中東石油1980年占國際石油出口的50%，2018年僅占38%。以前，沙特主導(dǎo)的“石油輸出國組織”呼風(fēng)喚雨，現(xiàn)在沙特、俄羅斯、美國上演“三國演義”。隨著能源革命的持續(xù)推進，中東石油作為戰(zhàn)略武器的時代一去不返了。

中東也曾是經(jīng)濟繁榮之地，但目前在全球經(jīng)濟中的地位卻已無足輕重。2003～2014年布倫特原油價格從20多美元飆升到100美元以上，中東隨之成為國際金融、投資、航空和文化體育中心之一，迪拜、多哈等中東城市成為耀眼的明星。中東GDP從2003年的1萬億美元增長到2014年的3.5萬億美元，成為全球發(fā)展速度最快的地區(qū)。此后，隨著油價下降，中東經(jīng)濟的好日子也慢慢消失了。2017年中東人口占全球的7%，GDP卻只有全球的4.3%，貿(mào)易只占全球的4.8%。2019年，中東僅獲得美國全部對外直接投資存量的1.5%和對外貿(mào)易的3.7%;中東也僅獲得中國全部對外直接投資存量的1.2%和對外貿(mào)易的7.1%。

中東恐怖主義曾經(jīng)引起國際社會廣泛關(guān)注，但近年來恐怖主義本地化的趨勢越來越明顯。以9﹒11事件為標志，“基地”組織的全球化運作，曾讓中東一度回到全球戰(zhàn)略的中心位置，美國確立了以反恐為中心的全球戰(zhàn)略。然而，9﹒11事件后美歐并未再次遭受中東恐怖主義的大規(guī)模襲擊，中東恐怖主義開始本地化，美歐面臨的恐怖主義威脅也主要來自本土，美國全球戰(zhàn)略也從反恐轉(zhuǎn)向應(yīng)對大國崛起。因此可以說，中東恐怖主義在全球戰(zhàn)略中的重要性也下降了。

最近幾年，隨著中美戰(zhàn)略競爭態(tài)勢越來越明顯，中東的作用也曾再度引起關(guān)注、熱議。有人主張，美國可以利用中東卡中國的石油脖子。如美國資深中東問題專家高斯建議，如果中美在東亞發(fā)生沖突，阻止中國獲取中東石油將成為美國的一個戰(zhàn)略抓手。也有人建議，美國在中東麻煩多、問題大，中國可以利用中東撬動或策應(yīng)中美關(guān)系。但是，隨著大國博弈退出中東舞臺，石油作為戰(zhàn)略武器的功效大幅下降，這些設(shè)想的可行性也都被打上了大問號。

也有人擔(dān)心，盡管石油的重要性今不如昔，但是中國石油的進口依賴度仍高達73%，而且來自中東的石油占全部進口的47%，因此中東仍然事關(guān)中國的能源戰(zhàn)略命脈。然而，回顧歷史我們會發(fā)現(xiàn)，1973年以后的“石油制裁”都是消費國對生產(chǎn)國的制裁，并未發(fā)生過生產(chǎn)國對消費國的制裁，對伊拉克、伊朗、委內(nèi)瑞拉的制裁莫不如是。如果一個石油生產(chǎn)國要對消費國實施制裁，必須擁有強大的金融、政治和情報實力，能夠在全球范圍內(nèi)落實二級、三級制裁，而中東產(chǎn)油國根本沒有這個能力。從這個角度看，美國才會對中國能源安全形成真正威脅。

從全球戰(zhàn)略角度看，中東到底還有多重要，是一個值得深入研究、爭論的話題。但是中東沒有以前那么重要了，應(yīng)該是一個沒有爭議的確定結(jié)論。