在動(dòng)物身上，雖然沒有什么明確的手腳分工，但據(jù)觀察，它們使用左前肢和右前肢的概率基本上是相等的，無論是低等動(dòng)物還是靈長類動(dòng)物均無例外。而作為萬物之靈的人類，雖有著靈巧的雙手，左手與右手的使用概率卻極不相同，大多數(shù)人習(xí)慣于使用右手，而習(xí)慣使用左手的人僅占世界人口的6%-12%，為何比例如此懸殊呢？

有人試圖從左右腦的不同功能，即做與想的密切關(guān)系，以及心臟的位置等角度來解釋大多數(shù)人為什么都習(xí)慣用右手這一問題，然而，并未獲得圓滿的答案。

瑞士科學(xué)家依爾文博士提出了一個(gè)新的假說。他認(rèn)為在遠(yuǎn)古時(shí)代，人類祖先中習(xí)慣使用左手和習(xí)慣使用右手的人數(shù)基本均等，只是由于還不認(rèn)識(shí)周圍的植物，而誤食其中有毒的部分，習(xí)慣使用左手的人對(duì)植物毒素的耐受力弱，最終因植物毒素對(duì)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的嚴(yán)重影響而導(dǎo)致難以繼續(xù)生存，習(xí)慣使用右手的人以其頑強(qiáng)的耐受力而最終在自然界中獲得了生存能力，并代代相傳，使得習(xí)慣使用右手的人成為當(dāng)今世界上的絕大多數(shù)。

美國科學(xué)家彼得·歐文也通過實(shí)驗(yàn)證實(shí)了依爾文的假說。他挑選了88名實(shí)驗(yàn)對(duì)象，其中12名是左撇子。他對(duì)這些實(shí)驗(yàn)對(duì)象用了神經(jīng)鎮(zhèn)靜藥物后，通過腦照相及腦電圖發(fā)現(xiàn)：左撇子大腦的反應(yīng)變化與右撇子有極大的不同，幾乎所有的左撇子都表現(xiàn)出極強(qiáng)烈的大腦反應(yīng)，有的出現(xiàn)了神經(jīng)遲滯和學(xué)習(xí)功能紊亂的癥狀，有的甚至看上去像正在發(fā)作癲癇病的患者。

如果同意依爾文的假說，那么，左撇子少就成了人類歷史初期自然淘汰的結(jié)果，左撇子實(shí)際上是人類中的弱者。然而，事實(shí)卻與依爾文的假說推論出的結(jié)論有很大的出入。我們生活中的左撇子大多是一些聰穎智慧、才思敏捷的人，特別是在一些需要想象力和空間距離感的職業(yè)中，左撇子往往都是優(yōu)秀的人才。據(jù)調(diào)查，美國一所建筑學(xué)院29%的教授都是左撇子，而且準(zhǔn)備應(yīng)考博士或碩士學(xué)位的優(yōu)秀學(xué)生中，左撇子占23%。不僅如此，世界上最佳網(wǎng)球手的前四名中有三名是左撇子，而乒乓球隊(duì)、羽毛球隊(duì)、擊劍隊(duì)中的左撇子選手也相當(dāng)多。

現(xiàn)代解剖學(xué)給了我們?nèi)缦碌慕忉專喝说拇竽X左右半球各有分工。大腦左半球主要負(fù)責(zé)推理、邏輯和語言;而大腦右半球則注重幾何形狀的感覺，負(fù)責(zé)感情、想象力和空間距離，具有直接對(duì)視覺信號(hào)進(jìn)行判斷的功能。因此，從“看東西”的大腦到進(jìn)行動(dòng)作，右撇子走的是“大腦右半球一大腦左半球一右手”的神經(jīng)反應(yīng)路線。而左撇子走的是“大腦右半球一左手”的路線，左撇子比右撇子在動(dòng)作敏捷性方面占有優(yōu)勢(shì)。據(jù)此觀點(diǎn)，左撇子又是生活中的強(qiáng)者。

那么，以上兩種截然相反的觀點(diǎn)，究竟誰是誰非？左右手真正的奧秘何在？這需要進(jìn)一步探索、比較和分析，才能得到圓滿的答案。