索那瑜

2021年6月1日，印度齋浦爾，毛霉菌感染者準(zhǔn)備接受MIR掃描

第一次在報紙上讀到發(fā)現(xiàn)“罕見而致命的毛霉菌感染流行”的消息，是在去年12月。當(dāng)時，德里因11月光明節(jié)而飆升的新冠疫情漸緩?？粗鴶?shù)字從最高一日新增8000多例一直穩(wěn)定下降，我心情稍微放松，心想“最糟的時期應(yīng)該已經(jīng)過去了”。

不料那日，在報紙不太起眼的角落，我看見德里公立醫(yī)院的醫(yī)師對社會提出警訊，說近來醫(yī)院出現(xiàn)奇怪的新現(xiàn)象，多位新冠肺炎康復(fù)的病人因為罕見的毛霉菌感染再次入院，病況嚴(yán)重。霉菌侵蝕腦部、眼部、鼻腔，死亡率極高，為了救命，醫(yī)生有時需要割掉病人的鼻子。這畫面想象起來非常駭人。我心想：“天啊，沒完沒了！”

關(guān)于新冠病毒，從染疫到康復(fù)，真不是打場勝仗獲得抗體這么簡單的事。

毛霉菌大流行

去年“第一波”新冠疫情暴發(fā)時，專家發(fā)現(xiàn)約20%的新冠康復(fù)者受苦于“新冠長期癥狀”—久咳、易喘、疲倦、失去嗅覺、注意力無法集中、腦霧、長期憂郁，長達(dá)5周至10周。

我的一個朋友染疫康復(fù)，采檢呈“陰性”之后數(shù)周，依然每幾日就會出現(xiàn)新的癥狀，思考時常斷線、眼睛發(fā)炎、容易感到疲累。她甚至開玩笑說：“這個病毒好像很有創(chuàng)造性?！?/p>

今日看來，這些恐怕屬于后遺癥中的“輕癥”。新冠康復(fù)者可能會“并發(fā)”一些“重癥”，例如約有1/10的人，患心血管疾病的概率增高5倍，患其他如糖尿病、腎臟病、肺部疾病的風(fēng)險也會增加。我在南印的另一個朋友的老友，30多歲的女性，康復(fù)出院后沒多久因為心肌炎猝死，這樣的案例在南印并不少，確切原因為何，依然是謎。

2021年6月1日，印度加濟(jì)阿巴德，醫(yī)生為毛霉菌感染者做檢查

而另一令人憂心的重癥，則是近日在印度各地大流行的毛霉菌。一直到5月22日，有近9000人受到毛霉菌感染，其中200多人死亡（馬哈拉施特拉邦占90人、古吉拉特邦占61人）。

毛霉菌（Mucormycosis）又稱“黑霉菌”，受其感染者會有頭痛、臉部疼痛、臉部出現(xiàn)黑色斑點、鼻塞、鼻腔流出黑色的黏液、臉頰與眼部腫大等癥狀。若患者就醫(yī)太晚，則可能失明、毀容、被霉菌入侵腦部，死亡率高達(dá)50%。

這并不是一個新的傳染病，在過去，每年印度都會有零星的幾個案例。治療過黑霉菌感染的醫(yī)生皆心有余悸。如今，過往罕見的疾病卻在大批新冠康復(fù)者中暴發(fā)，究竟為何？

疫情海嘯襲來

今年4到5月間的“第二波”新冠疫情，因為病毒變異的關(guān)系，比去年任何一波的傳播都更快更廣，對醫(yī)療體系的沖擊更為猛烈。

德里市在此之前，其實已經(jīng)歷過“三波”起伏，因此這波來襲，德里市并非毫無準(zhǔn)備。之前的每一“波”都比前一波嚴(yán)重，但德里也都透過不懈的努力，成功地在一兩個月間將疫情控制住。但最新這一波，不能用“波”來形容，是一股全新的海嘯，將所有已建立的防御設(shè)施一一沖毀。

今年初，德里市的檢測能力已比較充沛，一天能檢測約10萬人，人們可上網(wǎng)預(yù)約，看是要“得來速”或“到府采檢”，一天內(nèi)可知道結(jié)果。那時確診病人降至一天100例以下，為了因應(yīng)疫情而新增的新冠專屬醫(yī)院與病床一一關(guān)閉，當(dāng)時誰都不知道海嘯將至。

若患者就醫(yī)太晚，則可能失明、毀容、被霉菌入侵腦部，死亡率高達(dá)50%。

到了4月中，每天確診數(shù)達(dá)到2萬多人，已是承載量的極限。確診的病人人數(shù)一直增加，本來準(zhǔn)備的東西都不夠了。2萬多是檢測的極限，此后一兩個星期，每日確診數(shù)字都在2.4萬或2.5萬上下徘徊，那代表的是，真實數(shù)字已經(jīng)遠(yuǎn)超過顯示的數(shù)字。

每天都有死亡的消息，有朋友說，很怕看到Facebook上出現(xiàn)大頭照，因為那很可能是訃聞。當(dāng)國際新聞逐漸對露天火燒尸體的消息麻木后，開始出現(xiàn)在媒體上的是恒河里的浮尸。鄉(xiāng)村地區(qū)的死亡很多是沒被統(tǒng)計的，沒有木柴可燒時，一具具真實的尸體就順流而下，數(shù)量多了，就被看見了。

5月底，疫情慘重的幾個都市地區(qū)，如德里、普納、孟買，都漸漸恢復(fù)平靜，每日救護(hù)車的聲音減少許多。但再一次，在病床逐漸空出來時，各大城市又傳出病人因為新的傳染病再度入院的問題。

2021年5月20日，印度安拉阿巴德，暴雨沖走恒河河畔一處墓地地表的泥土，露出不少遺體

為何會有這一波黑霉菌的流行？至今依然眾說紛紜，專家們的共識是：新冠康復(fù)者抵抗力下降。

黑霉菌為何大流行？

黑霉菌是生活中常見的霉菌，即使在承平時期，正常人的鼻腔里也可能會有。當(dāng)自身抵抗力高時，環(huán)境中附著于體表的霉菌與人類和平共處，當(dāng)?shù)挚沽p弱時，即使是尋常的霉菌也變得相當(dāng)致命。除了黑霉菌之外，印度近日也陸續(xù)發(fā)現(xiàn)白霉菌與黃霉菌的感染者。

這一波緊跟在新冠病毒之后的黑霉菌大流行，大多發(fā)生在患有糖尿病的新冠康復(fù)者身上。印度的醫(yī)師普遍認(rèn)為，是在治療新冠過程中使用類固醇造成的。糖尿病患者因長期處于高血糖狀態(tài)，免疫細(xì)胞的活性本已受損，本來就容易有感染的問題。然而，為了控制新冠病毒肺部發(fā)炎的問題，醫(yī)生使用類固醇來進(jìn)一步壓制免疫系統(tǒng)，以防免疫系統(tǒng)因病毒激化而導(dǎo)致更嚴(yán)重的重癥。類固醇療法在臨床經(jīng)驗上已被證明有效，有效率達(dá)10%。印度衛(wèi)生部已于5月22日發(fā)布訊息，要各醫(yī)院重視黑霉菌感染的問題，在患有糖尿病的新冠患者身上，慎用類固醇。

這一波緊跟在新冠病毒之后的黑霉菌大流行，大多發(fā)生在患有糖尿病的新冠康復(fù)者身上。

然而，醫(yī)生中也有其他不同的猜測。有的醫(yī)生認(rèn)為，這與民間的牛糞牛尿療法有關(guān)。在印度，許多人相信圣牛的排泄物有保護(hù)作用，會浸泡在混有牛糞牛尿的水中，藉以提高抵抗力。新冠康復(fù)者身體抵抗力已經(jīng)受損，泡在骯臟的水中很容易受到感染。

亦有醫(yī)師推測，感染與病人吸氧時用以濕潤氧氣的水（是一般的自來水、不是蒸餾水）有關(guān)，帶有霉菌的水隨著氧氣進(jìn)入了肺中。

此外，也有專家呼吁要全面檢討治療期間使用大量“鋅”的問題。高量的金屬，如鋅或鐵本身，會改變?nèi)梭w體液的平衡，使人體適于霉菌繁殖。

印度在新冠治療上，確實普遍使用“鋅”。在泰米爾納德邦政府最新頒布的新冠治療方案里，血氧濃度94%以上，呼吸率1分鐘24以下的在家治療者，被建議服用維生素C 500毫克（一天一次）、鋅 50 毫克（一天一次）、普拿疼500毫克（一天四次）。

2021年5月1日，印度艾哈邁達(dá)巴德，人們用“ 牛糞療法”藉以提高抵抗力

2021年6 月1日，印度金奈，民眾接受新冠病毒檢測

是否是全民過度使用“鋅”造成霉菌感染的流行呢？有專家認(rèn)為，霉菌感染不是單一原因，而是許多原因的總和，呼吁政府要多方面調(diào)查，找出原因。

后疫情時代的未知

新冠病毒出現(xiàn)后的世界，充滿了太多“未知”。許多康復(fù)者再次染疫，病況比第一次更嚴(yán)重。學(xué)者提出：是否有“抗體依賴增強”的現(xiàn)象？是否帶有抗體的身體比原先更易受到病毒的攻擊？這些討論都尚未有定論。

然而德里的情況，確實與“群體免疫說”大相徑庭。依照今年初德里市政府的調(diào)查，已有約一半的市民體內(nèi)帶有新冠抗體，德里市幾乎已經(jīng)達(dá)到群體免疫。若是如此，為何會有超乎預(yù)料的“海嘯”般的暴發(fā)呢？科學(xué)家至今對于病毒進(jìn)入人體后，對身體器官組織做了什么、帶來什么改變、會產(chǎn)生什么樣的后果，所知依然有限。

病毒蹂躪過后的身體，與之前究竟有什么不同？經(jīng)歷病毒肆虐之后的社會，又與先前有何不同？一切都是未知。然而越來越可以確定的是，過去的日子已經(jīng)一去不復(fù)返，新冠病毒在身體、社會、國家與國際上所造成的傷害與改變，還是現(xiàn)在進(jìn)行式，我們將在未來的日子中逐一發(fā)現(xiàn)。