1949年初，葉圣陶應(yīng)中國(guó)共產(chǎn)黨邀請(qǐng)來(lái)到北平，擔(dān)任華北人民政府教科書(shū)編審委員會(huì)主任。新中國(guó)成立后，任出版總署副署長(zhǎng)兼編審局局長(zhǎng)。1950年12月人民教育出版社（以下簡(jiǎn)稱人教社）成立，葉圣陶兼任社長(zhǎng)、總編輯。1954年11月出版總署撤銷，葉圣陶任教育部副部長(zhǎng)，繼續(xù)兼任人教社社長(zhǎng)、總編輯。而在1953年前后，中央從全國(guó)各地調(diào)200多位教科書(shū)編寫(xiě)審校人才入人教社，著力推動(dòng)新中國(guó)中小學(xué)教材的編寫(xiě)出版工作。葉圣陶在辛安亭的協(xié)助下，領(lǐng)導(dǎo)新中國(guó)第一套教科書(shū)編寫(xiě)工作，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)教科書(shū)編纂的新時(shí)代。期間，葉圣陶專心致志組織編寫(xiě)教科書(shū)，甚至有時(shí)候還親自嘗試編寫(xiě)一二。收入小學(xué)語(yǔ)文課本的兒歌《小小的船》，就是他的潛心推敲之作。

1955年5月9日，葉圣陶的日記里留下了這么一段記載：

自以為得意，錄之：

彎彎的月兒小小的船，

小小的船兒兩頭尖。

我在小小的船里坐，

只看見(jiàn)閃閃的星星藍(lán)藍(lán)的天。

多用疊字，多用an韻字，意極淺顯，而情境不枯燥，適于兒童之幻想。二十年前在開(kāi)明編小學(xué)課本，即涉想及此，直至今日乃始完成。

對(duì)這一段日記，也是著名編輯的葉圣陶長(zhǎng)子葉至善評(píng)贊曰：兒歌僅四句，37字，卻在日記上自批自夸，寫(xiě)了50多字的跋，可以想見(jiàn)父親那天夜里反復(fù)吟哦的喜悅。

葉圣陶甚為得意！這也是他為新中國(guó)中小學(xué)教科書(shū)編寫(xiě)所做的諸多得意的事情之一。從葉圣陶的日記里還可以看得出來(lái)，這首兒歌的靈感，早在1930年代就在他腦海里閃爍孕育，直到1950年代終于推敲而成。而《小小的船》從1956年進(jìn)入小學(xué)語(yǔ)文課本，便廣為流傳，由一代代一年級(jí)小學(xué)生誦讀，而且入選多個(gè)版本的音樂(lè)教材，家喻戶曉已經(jīng)超過(guò)半個(gè)世紀(jì)了。

（晏蘇摘編自《人教名人錄》，人民教育出版社2020年版，郭戈/主編，張華娟/副主編）