1949年初，葉圣陶應(yīng)中國共產(chǎn)黨邀請來到北平，擔任華北人民政府教科書編審委員會主任。新中國成立后，任出版總署副署長兼編審局局長。1950年12月人民教育出版社（以下簡稱人教社）成立，葉圣陶兼任社長、總編輯。1954年11月出版總署撤銷，葉圣陶任教育部副部長，繼續(xù)兼任人教社社長、總編輯。而在1953年前后，中央從全國各地調(diào)200多位教科書編寫審校人才入人教社，著力推動新中國中小學教材的編寫出版工作。葉圣陶在辛安亭的協(xié)助下，領(lǐng)導新中國第一套教科書編寫工作，開創(chuàng)了中國教科書編纂的新時代。期間，葉圣陶專心致志組織編寫教科書，甚至有時候還親自嘗試編寫一二。收入小學語文課本的兒歌《小小的船》，就是他的潛心推敲之作。

1955年5月9日，葉圣陶的日記里留下了這么一段記載：

自以為得意，錄之：

彎彎的月兒小小的船，

小小的船兒兩頭尖。

我在小小的船里坐，

只看見閃閃的星星藍藍的天。

多用疊字，多用an韻字，意極淺顯，而情境不枯燥，適于兒童之幻想。二十年前在開明編小學課本，即涉想及此，直至今日乃始完成。

對這一段日記，也是著名編輯的葉圣陶長子葉至善評贊曰：兒歌僅四句，37字，卻在日記上自批自夸，寫了50多字的跋，可以想見父親那天夜里反復(fù)吟哦的喜悅。

葉圣陶甚為得意！這也是他為新中國中小學教科書編寫所做的諸多得意的事情之一。從葉圣陶的日記里還可以看得出來，這首兒歌的靈感，早在1930年代就在他腦海里閃爍孕育，直到1950年代終于推敲而成。而《小小的船》從1956年進入小學語文課本，便廣為流傳，由一代代一年級小學生誦讀，而且入選多個版本的音樂教材，家喻戶曉已經(jīng)超過半個世紀了。

（晏蘇摘編自《人教名人錄》，人民教育出版社2020年版，郭戈/主編，張華娟/副主編）