薛續(xù)友

偉人毛澤東與齊白石是湖南湘潭同鄉(xiāng)，但齊白石比毛澤東年長近30歲，兩人出生地也有一段距離。后來齊白石又離鄉(xiāng)從藝定居北京，而毛澤東從事革命活動，先后轉(zhuǎn)戰(zhàn)于江西井岡山、長征路上、延安等地，直到新中國成立前才進(jìn)入北京，在這漫長的歲月里雙方不曾謀面。新中國成立后，人民領(lǐng)袖與老畫家的友情鄉(xiāng)誼，才留下一段佳話。

《白石老人自述》一書中稱：“1949年1月13日，北平解放……北平解放后不久，因轉(zhuǎn)寄湖南周先生（即毛澤東青年時代好友周世釗）的一封信，毛主席寫信向他致意?！饼R白石很感動，親自操刀為敬愛的領(lǐng)袖刻了一朱一白兩方姓名章表示謝意?！褒R刻‘毛澤東朱、白文對章致謝?！蹦晔乱迅叩凝R白石，走進(jìn)了流光溢彩的嶄新歲月，欣喜若狂。

1949年7月2日，齊白石應(yīng)邀參加北京懷仁堂召開的全國文學(xué)藝術(shù)工作者代表大會并當(dāng)選全國委員會委員。7月21日，中華全國美術(shù)工作者協(xié)會成立，齊白石當(dāng)選為美協(xié)全國委員會委員。毛澤東對齊白石十分尊重，親筆函邀齊以無黨派人士身份參加新政治協(xié)商會議。10月1日，中華人民共和國成立。毛主席等中央領(lǐng)導(dǎo)及教育界、文藝界對齊白石傾注了極大的關(guān)心和愛戴。1950年夏，中央美術(shù)學(xué)院聘齊白石為名譽教授。不久，又被聘為中央文史館館員。

對黨和人民給予的關(guān)愛，齊白石十分感激，并創(chuàng)作了許多優(yōu)秀作品，以表達(dá)他對新生活的熱愛。不斷創(chuàng)作新題材，每日作畫多幅。曾畫過手持鐵錘的工人和農(nóng)民并肩行進(jìn)的作品，不止一次地刻過“為人民服務(wù)”和“學(xué)工農(nóng)”的印章，但仍以花鳥鱗介居多。1950年4月，毛澤東接齊白石至中南海豐澤園做客，品茗賞花，暢敘鄉(xiāng)情，共進(jìn)晚餐。齊白石對毛主席的宴請心存感激：“這一天，是我一生最不能忘的日子。我一輩子見過有地位有名望的人，不計其數(shù)，哪有像毛主席那樣地誠摯待人、和藹可親，何況是人民的領(lǐng)袖、國家的元首哩！”

不久，齊白石把他平生最得意的作品——1937年寫的篆聯(lián)和1941年畫的鷹幅，加題本年年月和上下款后專程呈給毛主席。1952年國慶前夕，齊白石與諸友共繪《普天同慶》一畫，贈送毛主席。1953年1月7日，齊白石90歲時，全國美協(xié)、中央美術(shù)學(xué)院聯(lián)合為老人祝壽。當(dāng)晚舉行盛大宴會，周恩來總理親臨祝賀。1957年9月16日，齊白石因病辭世。