徐瑾
《極端經(jīng)濟》
作者:[英]理查德·戴維斯
譯者:馮毅/齊曉飛
出版社:中信集團出版社
出版時間:2020年7月
定價:69元
恭喜你,終于完成2020年的通關(guān)。在這一年,我們經(jīng)歷太多,百年一遇的新冠疫情,十年難遇的市場熔斷,幾乎每個月都在經(jīng)歷歷史。
在這樣極端情況下,未來趨勢會如何走?極端未必就僅僅表示股市崩盤、房地產(chǎn)泡沫或金融危機這樣單一危機,更多是一種系統(tǒng)性的極端情況,這其實需要考慮一些比較特殊情境下的經(jīng)濟體。
英國央行經(jīng)濟學家理查德·戴維斯(Richard Davies)在新書《極端經(jīng)濟》中,就做了一個嘗試——他選取了不同經(jīng)濟體,去研究不同極端情況下的經(jīng)濟,分別是難民營、監(jiān)獄、災(zāi)害突發(fā)地、工業(yè)革命發(fā)源地、不平等地區(qū)、老齡化地區(qū)、科技前沿地區(qū)等9個極端經(jīng)濟體。
這是我在2020年讀到比較有趣的一本書,如果我們想了解極端情況會對我們帶來什么沖擊,那么就去發(fā)生極端情況的地方或者人群,去了解一下。
在當下的世界,自然災(zāi)難、科技進步、老齡化等因素,已經(jīng)變?yōu)闊o處不在的焦慮來源。在未知之中,必須以理性的力量去克服非理性的恐慌。換言之,如果我們擔心未來的某種情況,那么在今天的世界尋找正在發(fā)生的跡象或者對應(yīng)的方向,就能度量最壞的情況大概什么樣。比如,疫情來了,大家在思考面對極端災(zāi)難的經(jīng)濟恢復情況,那么我們可以去世界某個地方,體驗一下最極端的情況。
理查德·戴維斯這個方法不是憑空出現(xiàn),而是來自宏觀經(jīng)濟學鼻祖凱恩斯。在上世紀30年代,在大蕭條影響下,很多人都對經(jīng)濟前景表示悲觀。
但凱恩斯對于經(jīng)濟的前景表示了樂觀,他的結(jié)論是假定不發(fā)生大規(guī)模的戰(zhàn)爭,沒有大規(guī)模的人口增長,經(jīng)濟問題可能在100年內(nèi)被解決,或者至少是有望被解決。凱恩斯依據(jù)之一,就是他觀察了當時世界各地的富裕階層,把他們當做未來社會先頭部隊,從他們的生活判斷未來。凱恩斯還提出,當經(jīng)濟問題解決之后,如何處理閑暇,對于不善于處理身心的人來說,這種豐裕閑暇的年代極其可怕。
接近100年過去了,對照現(xiàn)實,普通人的生活的確有了質(zhì)的飛躍,可以說凱恩斯的敏銳判斷讓人佩服,更重要的是,我們應(yīng)該吸取他的方法論。要判斷未來,我們應(yīng)該尋找已經(jīng)發(fā)生未來趨勢的樣本,據(jù)此研究,找出規(guī)律。
一旦我們可以理性認知這些趨勢,那么對于未來的情緒恐慌也會消失。人類最終會一次次經(jīng)歷災(zāi)難,但是也會一次次站起來,其中必然有GDP無法衡量的部分,那就是人類的韌性。戴維斯研究的九個經(jīng)濟體,分別對應(yīng)三類極端情況:生存、失敗與未來。其中,韌性往往體現(xiàn)在生存的階段,人們面對極端傷害和創(chuàng)傷時,往往表現(xiàn)出很強的韌性,而這種表現(xiàn),其實是一次對人類本性的認知拓展。
在亞齊,作者去了海嘯受災(zāi)最嚴重的地方,看到當?shù)卮迕駛兪チ艘磺杏秩绾窝杆僦亟?,收獲了經(jīng)濟快速反彈。在約旦北部的扎塔里難民營,作者看到敘利亞家庭,因為內(nèi)戰(zhàn)拋棄一切之后,在定居點開始了有活力的生活。在美國的路易斯安那州監(jiān)獄,作者進入美國監(jiān)禁率最高的州中最大的監(jiān)獄,他看到犯人們以物易物,以貿(mào)易改善自身境況。
這就是韌性。“對這些人來說,自然災(zāi)害、戰(zhàn)爭和監(jiān)禁抹去了他們以前的一切。然而,在這三個地方,人們生存下來,甚至興旺起來,這往往依賴于經(jīng)濟”。
今天的社會過度關(guān)注正規(guī)化的經(jīng)濟,金融資本和實物資本往往被賦予更高權(quán)重,但是在極端情況下,非正規(guī)的經(jīng)濟往往能發(fā)揮作用,這些部分中,社群或者說社區(qū)與人性的因素會更重要。
畢竟,人是有韌性的,但原子化的個體發(fā)揮作用有限,只有社群化的人群,才能攜手創(chuàng)造更多可能性。
答案并不樂觀,但是市場機制還是給人信心,《極端經(jīng)濟》中,比較突出的一點是強調(diào)了社會資本,并提供了很多案例故事。
大概只有在經(jīng)濟學大師馬歇爾的故鄉(xiāng)英國,還保持這樣的研究傳統(tǒng)。
馬歇爾在1890年出版的《經(jīng)濟學原理》中曾經(jīng)這樣說,“經(jīng)濟學是一門研究人類日常生活事務(wù)的學科。一方面是對財富的研究;另一方面,也是更為重要的,是對人類研究的一部分?!?/p>
到了變局的今天,我們更要記住經(jīng)濟學,到底是一門“研究人類日常生活事務(wù)”的學科。因此,當我們看經(jīng)濟,不僅要看中國,也應(yīng)該放眼世界。
《病毒博物館》
作者:[法]弗雷德里克·凱克
譯者:錢楚
出版社:華東師范大學出版社
出版時間:2021年1月
定價:55元
本書聚焦于非典和禽流感疫情之后,東亞地區(qū)針對跨物種傳染病所做的防范研究。提醒人們思考人與動物的關(guān)系、病原體傳播與人類社會的關(guān)聯(lián)、不同學科關(guān)于動物傳染病的理解和意見有何不同等等。
《美國不平等的起源》
作者:[美]伊莎貝爾·威爾克森
譯者:姚向輝/顧冰珂
出版社:湖南文藝出版社
出版時間:2021年1月
定價:79元
作者威爾克森認為,在美國的種族沖突、階級矛盾之下,暗藏著種姓制度這一“看不見的骨架”。她深入歷史,結(jié)合真實事例,展現(xiàn)美國隱藏的種姓制度,并指出僵化的等級制度如何塑造了當今的美國和美國歷史。
《薩拉米斯的士兵》
作者:[西]哈維爾·塞爾卡斯
譯者:侯健
出版社:人民文學出版社
出版時間:2021年1月
定價:54元
1939年1月,距離西班牙內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束只剩兩個多月的時間,未來的佛朗哥政府高官桑切斯·馬薩斯逃離了俘虜隊并藏身樹林中,被一個共和派士兵發(fā)現(xiàn),士兵卻選擇放走了他。六十多年后,一個失敗的小說家開始調(diào)查這件塵封多年的往事……
《沙灘上的薛定諤:帶著量子物理學去度假》
作者:[法]夏爾·安東尼
譯者:王存苗
出版社:中信出版集團
出版時間:2021年1月
定價:48元
量子物理學的誕生讓我們的世界觀發(fā)生了顛覆性的改變,法國物理學教授夏爾·安東尼用輕松詼諧的語言向我們展示了奇異的量子世界,我們在了解量子物理發(fā)展的同時,更能深刻地感受這一理論所構(gòu)建的遠大前景。