何娟

在古代，“管中窺豹”是一個(gè)貶義詞，意為從竹管的小孔里看豹，只能看到豹身上的一塊斑紋，比喻見識(shí)狹小，對(duì)事物認(rèn)知有限，看不到全面。但在現(xiàn)代，科研工作者不僅可以通過觀察豹的一塊斑紋進(jìn)行物種鑒定甚至個(gè)體鑒定，還能借助自動(dòng)觸發(fā)相機(jī)窺探山林中豹子生存的秘密，進(jìn)而研究整個(gè)食物鏈、監(jiān)測整片區(qū)域生態(tài)系統(tǒng)。

華北豹，是中國唯一的特有豹亞種，俗稱金錢豹，被列入世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄。歷史上，華北豹曾廣泛分布在我國陜西、甘肅、河南、河北等多個(gè)地區(qū)，但由于生態(tài)環(huán)境遭到破壞，加之人類的大量捕殺，導(dǎo)致數(shù)量驟減。這種現(xiàn)象在早期沒有得到足夠的重視，缺乏科學(xué)系統(tǒng)的調(diào)查，導(dǎo)致華北豹在野外生存的現(xiàn)狀一直是個(gè)謎團(tuán)。

從2014年開始，北京師范大學(xué)虎豹研究團(tuán)隊(duì)暨國家林業(yè)和草原局東北虎豹監(jiān)測與研究中心與陜西省林業(yè)部門一起攜手，在陜西北部子午嶺山系開展華北豹種群的科學(xué)系統(tǒng)監(jiān)測和研究。經(jīng)過數(shù)年的努力，團(tuán)隊(duì)在子午嶺林區(qū)建立起以華北豹為旗艦的生物多樣性紅外相機(jī)長期監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)，并產(chǎn)出首批重要成果。初步結(jié)果顯示：子午嶺林區(qū)生活著大約110只華北豹，是我國已知數(shù)量最大、密度最高的野生華北豹區(qū)域種群。日前，這一研究成果以論文的形式發(fā)表在國際期刊《整合動(dòng)物學(xué)》上，為全球提供了首個(gè)可信的野生華北豹區(qū)域種群現(xiàn)狀評(píng)估，在國際上引發(fā)高度關(guān)注。

“90后”的北京姑娘謝冰是論文的主要作者之一，談到華北豹種群的數(shù)據(jù)，她興奮表示，實(shí)際數(shù)量可能比本次估算的結(jié)果還要多。“調(diào)查區(qū)域內(nèi)存在多個(gè)雌性和雄性定居，相機(jī)拍攝到越來越多的幼崽，種群呈現(xiàn)持續(xù)繁殖趨勢(shì)?！睆?016年開始，謝冰就長期往返北京和陜西，追尋華北豹的蹤跡?！拔覀冞x定的范圍大約有800平方公里，設(shè)置連續(xù)網(wǎng)格，每個(gè)網(wǎng)格中選擇華北豹和野生動(dòng)物經(jīng)常經(jīng)過的地點(diǎn)架設(shè)紅外相機(jī)，共計(jì)52個(gè)相機(jī)位點(diǎn)。每隔2至3個(gè)月收集一次存儲(chǔ)卡數(shù)據(jù)和更換電池，不移動(dòng)相機(jī)位置，實(shí)施長期定點(diǎn)監(jiān)測，用以獲得種群的長期動(dòng)態(tài)。”

在此之前，謝冰所在的團(tuán)隊(duì)還做了大量的調(diào)研和準(zhǔn)備工作，制定詳細(xì)的調(diào)查方案，組建巡護(hù)和管理隊(duì)伍?！白R(shí)別野生動(dòng)物的野外痕跡、架設(shè)相機(jī)、數(shù)據(jù)回收處理……導(dǎo)師都會(huì)給我們進(jìn)行專業(yè)的培訓(xùn)和指導(dǎo)，整個(gè)流程必須按照規(guī)范開展，做到毫無差錯(cuò)，否則將對(duì)調(diào)查結(jié)果產(chǎn)生影響?！敝x冰介紹，所有環(huán)節(jié)中，安裝紅外相機(jī)是重中之重。紅外相機(jī)調(diào)查是當(dāng)前國內(nèi)外野生動(dòng)物調(diào)查常用的技術(shù)手段，對(duì)動(dòng)物造成的干擾低，采集的數(shù)據(jù)真實(shí)可靠。“紅外相機(jī)可以幫助我們獲得確鑿的影像，真實(shí)記錄動(dòng)物在野外生存的行為和狀態(tài)，并且便于多次復(fù)查?！?/p>

借助紅外相機(jī)遠(yuǎn)程監(jiān)控，并不意味著關(guān)起門來在家就能做科研。不入虎穴，焉得虎子？科研人員有了紅外相機(jī)這雙“千里眼”，還需要隨時(shí)做好“行萬里路”的準(zhǔn)備。謝冰挑起了組織和管理實(shí)施的重任，她多次深入保護(hù)區(qū)，定期執(zhí)行設(shè)備維護(hù)和現(xiàn)場勘查等工作?！坝械南鄼C(jī)可能被損壞，甚至失竊被盜，需要修復(fù)或重裝;有的需要不定期檢查和更換電池、儲(chǔ)存卡，調(diào)整基礎(chǔ)設(shè)置;還有些機(jī)位被雜草擋住了鏡頭，都需要早發(fā)現(xiàn)、早處理?！?/p>

深山尋豹，危險(xiǎn)可想而知，但在謝冰看來，豹子并不算是最危險(xiǎn)的動(dòng)物。“俗話說，‘一豬二熊三老虎，相比虎豹，野豬可能更容易對(duì)人造成威脅?！睋?jù)她介紹，每次實(shí)地考察，都與當(dāng)?shù)赜薪?jīng)驗(yàn)的護(hù)林員一起進(jìn)山，只有極少數(shù)路段可以開車，大部分情況下需要借助摩托車，更艱難的山路只能徒步行走，還得隨身帶著鐮刀“開道”。如何在山林里駕駛車輛？被毒蛇、毒蜂咬傷了怎么處理？遇到猛獸怎樣化解危機(jī)？在什么地方比較容易獲取手機(jī)信號(hào)？……這些都是野外工作者必須掌握的技能，但在科研人員看來，華北豹才是技能滿點(diǎn)的“叢林王者”。

在很多人的印象中，子午嶺林區(qū)所在的黃土高原，水土流失嚴(yán)重，生態(tài)環(huán)境遭到破壞，出現(xiàn)在影視劇中也多是黃沙漫漫塵土飛揚(yáng)的畫面。此外，團(tuán)隊(duì)還在調(diào)研期間發(fā)現(xiàn)，部分研究區(qū)域曾是礦區(qū)，有過大片人為開發(fā)的痕跡。謝冰的導(dǎo)師馮利民副教授回憶道：“早期，子午嶺傳出有華北豹的消息，并且記錄到視頻，當(dāng)時(shí)我們非常興奮，同時(shí)也心存疑慮。子午嶺林區(qū)的華北豹是不是殘存的數(shù)量個(gè)體或者從別的地方擴(kuò)散過來的游蕩個(gè)體？因?yàn)橹挥型暾医】档纳鷳B(tài)系統(tǒng)才能支撐華北豹這樣的頂級(jí)食肉動(dòng)物長期生存?！?/p>

現(xiàn)代版“管中窺豹”，早就不只局限于窺探一種動(dòng)物，科研工作者的關(guān)注重點(diǎn)，通常都包含這一物種的整個(gè)食物鏈，致力于研究這一區(qū)域的生態(tài)系統(tǒng)全要素，力求“窺一豹而知全貌”。

豹以野雞、野兔等小型動(dòng)物為主食，也可以捕食鹿、野豬等大型食草動(dòng)物。一只成年豹每年需要數(shù)百只獵物才能存活。如果子午嶺林區(qū)足以滿足110只華北豹的生存、繁衍的條件，其整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)就需要具備數(shù)以萬計(jì)的中小型動(dòng)物。謝冰告訴記者，僅在2016年秋季，紅外相機(jī)就拍攝到亞洲狗獾590次、野豬568次、蒙谷兔634次、狍895次……“我們記錄到子午嶺林區(qū)豐富的食肉動(dòng)物群落，除了大型食肉動(dòng)物華北豹，還有赤狐、黃喉貂、果子貍、黃鼬等中小型食肉動(dòng)物，狍、野豬等大中型食草動(dòng)物，更發(fā)現(xiàn)了大量的野兔、雉雞等小型動(dòng)物。令人振奮的是，這些動(dòng)物記錄的頻次和相對(duì)密度出乎我們意料的高，完全能夠支撐現(xiàn)有規(guī)模的華北豹種群。”詳盡的科學(xué)數(shù)據(jù)打消了大家的疑惑，更驗(yàn)證了我國陜西、甘肅地區(qū)退耕還林、退牧還林等環(huán)境保護(hù)和治理工作取得了顯著成效，當(dāng)?shù)匾吧鷦?dòng)物種群和生物多樣性呈現(xiàn)明顯恢復(fù)趨勢(shì)。

馮利民表示，豹作為進(jìn)化輻射最成功的大型貓科動(dòng)物，有著廣泛的食譜和強(qiáng)大的適應(yīng)能力。當(dāng)生態(tài)系統(tǒng)得到恢復(fù)時(shí)，豹自然會(huì)得到充足的食物來源，種群數(shù)量也隨之反彈，這就是子午嶺林區(qū)能夠庇護(hù)迄今最大的華北豹種群的真實(shí)原因。除了在子午嶺林區(qū)發(fā)現(xiàn)華北豹種群，北京師范大學(xué)虎豹研究團(tuán)隊(duì)還在燕山、太行山、呂梁山等華北地區(qū)重要山系發(fā)現(xiàn)華北豹越來越多的身影，這折射出我國華北和西部脆弱生態(tài)系統(tǒng)正在積極恢復(fù)的信號(hào)?！拔覀兛梢詷酚^地看到，豹作為生態(tài)系統(tǒng)關(guān)鍵物種和生態(tài)恢復(fù)的指示物種，繼東北虎之后，將成為生態(tài)文明建設(shè)的又一旗艦物種。”

近年來，科普知識(shí)、動(dòng)物保護(hù)意識(shí)的有效宣傳和增強(qiáng)，淡化了人們對(duì)瀕危猛獸的排斥和恐懼。另一方面，因?yàn)樯鷳B(tài)環(huán)境恢復(fù)，加之媒介信息發(fā)達(dá)，我們總能聽到“某地出現(xiàn)豹子、老虎”的消息，如果同時(shí)曝光現(xiàn)場照片或視頻，更是令人大為驚喜。面對(duì)叢林勁敵，華北豹充分展現(xiàn)了其強(qiáng)大的生存能力;面對(duì)自然環(huán)境，這一群體也表現(xiàn)出超強(qiáng)的適應(yīng)能力;面對(duì)人為獵殺、侵占、干擾，它們只能漸行漸遠(yuǎn)。一只豹子的領(lǐng)地就代表一個(gè)完整的生態(tài)體系，深山尋豹，可見自然。