范仲淹年輕時是一個自費生。

范仲淹兩歲喪父，他母親帶他改嫁到一戶姓朱的有錢人家。兩歲大的孩子，當然沒有記憶，他在朱家長大，在朱家的家塾里讀書，一直以為自己就是朱家的子孫。直到二十歲那年，他勸朱家的兩個同輩兄弟不要鋪張浪費，人家非但不聽，還嘲笑他：“吾自用朱家錢，何預汝事？”（南宋樓鑰《范文正公年譜》）俺們花的是俺朱家的錢，跟你這個外姓有啥關系？聽聞此言，范仲淹大驚，開始調查自己的身世，才知道他不姓朱，而是姓范。

知道了身世以后，范仲淹不齒于寄人籬下，背上書箱離家出走。他母親跑出來追他，他說：“母親不要擔心，兒子可以自立，等兒子金榜題名那天，再回來接您?！?/p>

然后范仲淹單槍匹馬來到當時的南京應天府，也就是現(xiàn)在的河南商丘，憑借優(yōu)異成績考進應天府的府學。那一年，他二十三歲。

范仲淹在商丘官學晝夜苦讀，學到打瞌睡，就用冰冷的井水來提神。他脫離了朱家的供養(yǎng)，斷絕了經(jīng)濟來源，所以衣食拮據(jù)，生活上十分節(jié)儉。根據(jù)宋人筆記《東軒筆錄》記載，范仲淹自做自吃，一天只吃兩頓飯：每天睡前熬一鍋粥，第二天早上，粥會凝結，他切成四塊，用布包起來，帶到應天府學，上午吃兩塊，傍晚再吃兩塊。冷粥寡淡無味，他只能用咸菜疙瘩下飯，天天如此。

二十六歲那年，范仲淹得到應天府學的推薦，進京參加禮部考試，順利通過;第二年又參加殿試，金榜題名;第三年參加銓試，也就是國家公務員選拔考試，再次通過;二十九歲那年，他獲得了做官的資格，被派到安徽亳州做官，將母親接到了任上。

后來范仲淹當上大官，用積攢的俸祿在祖籍蘇州買下幾千畝地，為蘇州范氏家族創(chuàng)辦了一所義學，讓所有該入學的范家子弟都能免費入學。

范仲淹的故事非常勵志，現(xiàn)在我們來估算一下，范仲淹這個自費生在應天府學就讀時能花多少生活費。

前面說過，范仲淹每天只吃兩頓冷粥，用咸菜疙瘩下飯。那時候，他二十歲掛零，正是能吃的時候，按照宋朝成年男子的正常飯量，每天大約要吃掉兩升米，把咸菜算進去，總共相當于三升米。

北宋中葉正常年份，一升米售價三文錢，三升米就是九文錢，一個月三十天，吃飯這方面的開支總共不到三百文。拙著《君子愛財：古代名人的經(jīng)濟生活》考證過北宋中葉銅錢的綜合購買力，一文錢相當于現(xiàn)在人民幣八毛，三百文就是兩百多元。也就是說，如果不考慮其他開銷的話，范仲淹每月生活費最多兩三百元就夠了。

當然，范仲淹除了吃飯，還要穿衣、看病、購買紙筆。這些開支過于瑣碎，很難統(tǒng)計，不過我們可以間接推算。查宋神宗在位時建康（今南京市）府學的補貼標準，每名“上舍生”（在籍學生當中成績最優(yōu)異的）每月可以領到三百文的生活補貼，每名“內舍生”（在籍學生當中成績中等的）每月可以領到兩百文的生活補貼。如果范仲淹想按“內舍生”的標準去生活，只需要在每月兩百多文的飲食開銷之外再加上兩百文錢，總共也就是四百多文而已，折合人民幣大約四百塊錢。

（雪影薦自《視野》）