美國研究人員在《公共科學(xué)圖書館·遺傳學(xué)》雜志上發(fā)表研究報告稱，一種常用的塑化劑——鄰苯二甲酸二異辛酯（DEHP）會在線蟲生殖過程中引起過多的DNA 斷裂，并干擾修復(fù)系統(tǒng)的運作，從而導(dǎo)致卵子形成和胚胎早期發(fā)育的缺陷。這一新機制的發(fā)現(xiàn)對于理解DEHP 對人類生殖健康的影響具有重要意義。

DEHP 是目前使用范圍最廣的一種塑化劑，每年全球總產(chǎn)量高達400 萬噸，人們會通過玩具，服裝、食品包裝、醫(yī)療器械、個人護理用品等各種產(chǎn)品接觸到它。有大量研究表明，暴露于DEHP 會導(dǎo)致男女各種生育問題，但到目前為止，科學(xué)家還無法確認該化學(xué)物質(zhì)是如何發(fā)揮其有害作用的。 此次，美國哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院和紐約州衛(wèi)生署的研究人員對DEHP 暴露對秀麗隱桿線蟲生殖功能的影響進行了研究。他們發(fā)現(xiàn)，DEHP 會在線蟲細胞減數(shù)分裂過程中造成過多的雙鏈DNA 斷裂，并干擾修復(fù)系統(tǒng)的運作，使這些斷裂無法得到適當?shù)男迯?fù)，最終會影響染色體形態(tài)，導(dǎo)致卵子中染色體數(shù)目不正確，胚胎存活能力下降。

分析顯示，這些線蟲僅處于低水平的DEHP 暴露和代謝（與普通人群尿液樣本中檢測到的DEHP 水平相當）就會受到影響。這表明，即使是少量的DEHP 也能破壞細胞的減數(shù)分裂。

秀麗隱桿線蟲是研究人類遺傳學(xué)和生物學(xué)的常見模式生物，其模型很有借鑒意義。研究人員表示，他們的新研究提供了有關(guān)環(huán)境中DEHP 水平如何損害動物生殖系統(tǒng)的新見解，對于進一步理解DEHP 是如何影響人類生殖健康的具有重要意義。這一研究也提醒人們，要重視DEHP 污染問題，必須要減少DEHP 的使用或?qū)ふ腋踩奶娲?，以最大程度地降低人體暴露于這種化學(xué)物質(zhì)的風(fēng)險。