雪珥

“大清賭王”劉學(xué)詢12歲時(shí)就在家中掛出“不掃一室”的條幅，“掃天下”的雄心壯志展露無遺。他還有個(gè)綽號(hào)叫“劉三國(guó)”，即“文可華國(guó)，富可敵國(guó)，妾可傾國(guó)”，一生叱咤風(fēng)云，縱橫白道、紅道、黑道與官場(chǎng)、商場(chǎng)、戰(zhàn)場(chǎng)，他的“投資”方式也相當(dāng)另類。

劉學(xué)詢與張之洞、岑春煊、李鴻章等歷屆兩廣總督的關(guān)系都不錯(cuò)，其中關(guān)系最密切的當(dāng)屬?gòu)堉?。張之洞在任時(shí)首開朝廷的博彩事業(yè)，這是國(guó)史上的創(chuàng)舉，劉學(xué)詢?nèi)虆⒅\并實(shí)際承包。不久后，張之洞調(diào)任湖廣總督，劉學(xué)詢積極鼓動(dòng)他“更上一層樓”，設(shè)法拿下軍機(jī)大臣的職位。鼓動(dòng)自然不能只說空話，張之洞是有名的清官兼窮官，劉學(xué)詢就掏出1000兩白銀幫他搭上重臣榮祿的門路，至于給榮祿的好處，只能比這更多。

比起投資“高級(jí)干部”，劉學(xué)詢似乎對(duì)“中低級(jí)干部”不大買賬，正因這種“只拜閻王、不敬小鬼”的做派，他在承包博彩的過程中屢遭地方官的阻撓與騷擾。除了承包款，劉學(xué)詢還要繳納大筆“報(bào)效銀”，即承包者自愿捐贈(zèng)的錢，朝廷未必出具財(cái)政發(fā)票。后來“報(bào)效銀”的數(shù)額不斷攀升，劉學(xué)詢逐漸難以承受，拖欠130萬銀元。彼時(shí)高層斗爭(zhēng)激烈，兩廣總督譚鐘麟因此事遭到政敵猛攻，不得不對(duì)避債香港的劉學(xué)詢發(fā)出通緝。后來朝廷雖嚴(yán)防各級(jí)官員勒索承包者，但斷了財(cái)路的地方官干脆放任非法地下博彩爭(zhēng)奪市場(chǎng)，承包者反而遭到更大的損失。因股東大量拖欠承包款，此時(shí)并不參與具體經(jīng)營(yíng)的劉學(xué)詢?cè)俣缺煌ň?。精明的賭王終究敵不過“坐莊”的朝廷，成了朝廷的“打工仔”。

劉學(xué)詢雖在“體制”內(nèi)混，卻又大膽地“投資”造反者，兩頭押寶。他看中的是老鄉(xiāng)孫中山，幾番密談后就爽快地贊助了1.1萬銀元，又動(dòng)員其余紳商捐了2萬銀元。次年，孫中山到廣州拜會(huì)劉學(xué)詢，劉學(xué)詢又給了他1萬銀元，并幫他在當(dāng)?shù)亻_了醫(yī)館。正是在劉學(xué)詢的引見下，孫中山得以接觸各界名流，開始積累政治資源，重臣李瀚章也成為“農(nóng)學(xué)會(huì)”的贊助人，而“農(nóng)學(xué)會(huì)”實(shí)際上是試圖進(jìn)行武裝暴動(dòng)的組織。1895年，孫中山籌劃廣州暴動(dòng)時(shí)，有人向譚鐘麟告發(fā)，譚鐘麟?yún)s毫不在意地笑道：“他不過是個(gè)醫(yī)生，就算平時(shí)說些大話，也不至于造反。”

辛亥革命爆發(fā)后，孫中山于1911年宴請(qǐng)劉學(xué)詢，為他引見黃興等革命同志。孫中山到南京就任臨時(shí)大總統(tǒng)后，更與劉學(xué)詢來往頻繁，劉學(xué)詢又擔(dān)負(fù)起為“臨時(shí)政府”解決財(cái)政困難的重?fù)?dān)。

后來，劉學(xué)詢的產(chǎn)業(yè)“西湖劉莊”被浙江革命政府以“拖欠大清銀行借款”為由沒收，孫中山雖試圖斡旋，但當(dāng)時(shí)他的“面子”在杭州并不頂用——主管浙江的革命黨以光復(fù)會(huì)為主，與孫中山領(lǐng)導(dǎo)的興中會(huì)長(zhǎng)期不和。最終劉學(xué)詢只能變賣上海的豪宅，這才贖回劉莊。

盡管劉學(xué)詢一直都在贊助孫中山及革命黨，但他在民國(guó)的日子并不好過，甚至每況愈下，最后只能隱居度日。他這一生在朝廷官員和革命黨身上“投資”無數(shù)，卻都打了水漂，究其原因，大概就在“越軌”二字——一個(gè)商人不“益天下”也就罷了，偏要“爭(zhēng)天下”，自然很難撈到好處。