陳益

民國時期文人王夢生著有《梨園佳話》一書，談《黃鶴樓》之冠、《李陵碑》之甲、《瓊林宴》之履、《烏龍院》之靴、《九更天》之刀、《戰(zhàn)蒲關》之劍、《貴妃醉酒》之爵，無不推崇備至。

他又談及名伶陳圓圓軼事。說三百年間，玉峰歌姬陳圓圓為女伶中之第一。她與眾多女伶居住于梨香園。相傳，從崇禎二年到崇禎十七年，李自成終于推翻明王朝，闖進了紫禁城。他召陳圓圓來唱昆曲，聽到一半，這個放羊娃出身的陜西米脂漢子，實在忍受不了那般紆徐委婉、細膩柔美，竟然站起身，徑自唱起了秦腔。于是殿下皆山呼萬歲。能琵琶工小調的陳圓圓，在粗狂豪放的梆子戲面前，不知所措。這段軼事，在很大程度上預示了“花雅之爭”中昆曲的頹勢。

與之形成反差的，是文人張肖傖在《菊部叢談》一書中記述的很多清代曲壇軼事。其《摭舊錄》一編中說：“內監(jiān)之隸南府樂籍者，李蓮英號稱第一。曾與譚秀英合演《八大錘》《鎮(zhèn)澶州》等劇。西太后謂蓮英堪與楞仙并肩。”大太監(jiān)李蓮英居然也是一個戲曲愛好者，在舞臺上還演得挺專業(yè)。當時有一位名叫朱蓮芬的伶人，由于得到晚清朝廷要員潘文勤、潘祖蔭的欣賞，被稱作“狀元夫人”。朱蓮芬不僅擅長唱曲，還工書畫，凡是有客人求潘祖蔭的書作，大多數(shù)由朱蓮芬代筆。潘祖蔭特意為她寫下了《蓮華詞》。當時，京城每逢新春，各省紛紛把名伶邀集在一起，團拜演戲。假如有人遲到，立即派司坊官員傳喚，誰也不敢怠慢。但朱蓮芬遲到，就寬容得多了。因為翁常熟翁同龢也是她的擁躉。

《菊部叢談》說，伶人朱霞芬所在的云龢堂，在京城享有盛名，與梅巧玲的景龢堂并稱。不少人都心知肚明，這與當時的某個“朝貴”有關。從堂名就可以看出，“朝貴”正是尚書翁同龢。朱蓮芬“狀元夫人”的雅號，其實也是出自他的贊譽。

我們由此不難看出戲曲在晚清所占據(jù)的地位。這與吳梅村為伶人王紫稼作《王郎曲》，吳大初因伶人王湘云擅長繪蘭花，為之作《燕蘭小譜》，是一脈相承的。

《戲劇月刊》，是民國時期的暢銷雜志。1929年第八期刊載了荀慧生的《柳如是劇本說略》一文，這個劇目以錢謙益與柳如是曲折的愛情故事為主體結構。有“詩酒流連陶情常熟，年華遲暮獵艷秦淮”“戲載潘車竟迷老眼，書溫董傳幾玷儒冠”“趕作降臣難忘富貴，愿為烈女有愧須眉”“缽托空門經(jīng)翻貝葉，詩吟故友魂斷桃花”“禍起一時謾藏誨盜，名垂千古絕命留書”等折子。

耐人尋味的是劇中有這樣的情節(jié)：錢謙益帶著侄兒錢曾，到秦淮河訪艷，遇到了柳如是。錢曾不是一盞省油的燈，他借著給鴇兒身價銀為名，騙走了錢謙益的一部宋版《漢書》。隨后又偷去了絳云樓的無數(shù)藏書，竟然一把火燒毀了，試圖滅跡，令人頓生君子惡居下流之感。為情愛所困的錢謙益，失去的又何止是宋版書呢？

戲螞蟻

戲螞蟻，一個很形象的稱呼，清代、民國時期指戲班的班主。清人李斗《揚州畫舫錄·新城北錄下》載：“團班之人，蘇州呼為戲螞蟻，吾鄉(xiāng)呼為班攬頭?！睉虬嘧营q如蟻群，忙忙碌碌四處跑碼頭，自然需要班頭。戲班子的管理從來不是一件易事。

隨著各家戲班在商業(yè)化演出中激烈角逐，如何規(guī)范市場，官府不能坐視不管。梨園總局便應運而生。它的職責，是對來自各地的戲班子進行登記，指定演出場所，甚至規(guī)定票房價格。梨園總局往往設在老郎廟內。老郎廟是昆曲界供奉祖師爺?shù)牡胤?，也是戲班子聚會議事的場所。顧祿《清嘉錄》卷七《青龍戲》記載：“蘇州老郎廟，梨園總局也。凡隸樂籍者，必先署名于老郎廟。廟屬織造府所轄，以南府供奉需人，必由織造府選取故也”。

在中國各地，歷代人們所供奉的神祗，大致可分為敬重、敬畏、敬懼三類。也就是說，以梨園始祖唐明皇化身的老郎，與堪稱財神的趙公元帥、關公一樣，是戲班子普遍敬重的神明。明清時代，江南一帶供奉老郎神的風氣很是興盛。不僅在老郎廟，一些戲園的后臺也設有老郎神像或牌位。伶人們進后臺，先要向神位拱手，稱為“參駕”;臨出場時再拱手，稱為“辭駕”;下場進后臺時又拱手“謝駕”。只有這樣，才能得到神祗的護佑，一切順暢。在老郎廟設置機構，協(xié)調各個劇種、戲班之間的矛盾，處理糾紛，規(guī)范市場，也就順理成章。

如果說梨園總局歸織造府管轄，帶有官方色彩，梨園公所則屬于民間組織，為演藝商會性質。蘇州鎮(zhèn)撫司前的老郎廟，最初是文武昆班公募創(chuàng)立的。嘉慶、道光年間，因為弋陽腔也想在蘇州演出市場站住腳，與昆班爭利，造成沖突，還打了官司。太平天國戰(zhàn)爭，蘇州的文化人被大批殺戮，社會動蕩不安，昆班演出遭受很大摧殘，盡管他們得地利之便，能在老郎廟廟前演出，卻知音甚少。而在城郊茶園演出的京徽班子，則日盛一日。弋陽腔輸了官司，無法進城演出，在城外又受京徽班的排斥，感到很不公平，復又產(chǎn)生爭執(zhí)。這時候，不能不依靠梨園公所出面，召集“戲螞蟻”商討行業(yè)事務，督促各方按照市場規(guī)律運作。

明清時期，經(jīng)濟興盛的江南，戲班眾多，競爭十分激烈。清末、民國年間，隨著西風東漸，社會時尚改變，觀眾的欣賞品味也發(fā)生了較大變化，在這種情況下，“戲螞蟻”們千方百計翻新經(jīng)營手段，以適應觀眾的需求。他們較多采取的手段是用淫戲招徠觀眾。《申報》1981年7月、8月刊載的文章說：“蘇城獅子林開臺演戲，雜以淫戲”，上海各戲館“無論文武京班，大率以淫戲動人，據(jù)為利藪?！碑斁謱覍医梗瑘笳乱舶l(fā)表批評文章，但收效甚微。此刻，梨園公所不得不出面干預。然而“戲螞蟻”自有應對策略，他們表面上答應演出“忠孝節(jié)義”戲目，為了戲班子的生存，仍然偷偷地上演淫戲。

有一些比較理智的“戲螞蟻”，明白演出淫戲并非長久之計，于是采取多種方式，改良經(jīng)營之道。比如不惜以重金聘請名憐，以壯聲威。引進國外的舞臺布景道具，采取煙火、彩燈等手段，出其不意。也有的干脆降低演出票價，以吸引更多普通觀眾。在《申報》等媒體發(fā)布演出廣告，或者將戲單印刷在紅箋上，雇人在馬路上四處散發(fā)，也是一種與時俱進的方式?！皯蛭浵仭边m應市場經(jīng)濟的思維方法，今天仍值得研究。