從前，有一個窮苦女人，她生了一個兒子。兒子在出生時，天上吉星高照，看見的人都說她這個兒子有紅運，在十四歲的時候會和國王的女兒結(jié)婚。

正巧，這個王國的國王在那孩子出生后不久就進行了微服私訪，他從這個村莊經(jīng)過時，詢問這兒是不是有什么新聞話題。有個人說：“有的，這兒剛出生了一個孩子，人們都說這是一個很幸運的孩子，還說他在十四歲的時候，命中注定要和國王的女兒結(jié)婚?！?/p>

國王聽了很不高興，他有著一顆壞心眼，于是找到這個孩子的父母親，問他們是否愿意把他們的兒子賣給他。一開始他們很堅決地拒絕了。但這個陌生人百般請求，又拿出一大筆錢。他們想這孩子既然是一個幸運的孩子，他一定會有好運的。最后，他們同意了，把這個孩子給了他。

國王把這個孩子放進一個箱子里面，然后騎著馬帶走了。當他走到一條很深的小河邊時，他把箱子扔進了水流中，想著：“我把我的女兒，從一個她從沒期待過的追求者手里解放出來了?！?/p>

然而，箱子并沒有沉到水里去，而是漂浮在水面上，并且沒有一滴水漏進箱子里。最后，這只箱子漂到離國王的主要城池兩里遠的地方，停在了一座磨坊的工人的攔水壩上。不久，一個磨坊的工人看到這只箱子，便拿來一根長竿子，把箱子打撈到岸邊。他發(fā)現(xiàn)箱子很沉，以為里面會有金子，打開箱子一看，發(fā)現(xiàn)里面竟是一個漂亮的鮮活可愛的小男孩。他把小孩帶到磨坊主和他妻子那里，因為磨坊主和他妻子正好沒有小孩，所以他們非常高興，很自豪地說：“這是上帝送給我們的。”他們非常細心地哺養(yǎng)小孩，又耐心地培養(yǎng)他。

有一次，國王偶然來到磨坊，他就問磨坊主，這個高大的年青人是不是他們的兒子，磨坊主回答說：“不是的，他是一個棄嬰。14年前在他還是一個嬰兒時，在一只漂在攔河壩上的箱子里面被發(fā)現(xiàn)的，磨坊的工人把他撈出水?！眹躐R上明白這少年正是他裝到箱子里面，又扔到河里的那個孩子。他說道：“他是個多可愛的小伙子，能要他幫我送一封信給王后嗎？要是樂意的話，我會給兩塊金元寶作為他的辛苦費?！蹦シ恢骰卮鹫f：“謹遵陛下的吩咐?！?/p>

國王寫了一封給王后的信，信中說：“這個送信的人一到達，就把他立即殺死埋掉，在我返回前，一切都要做完?！?/p>

少年帶著信出發(fā)了，可他卻在路上迷失了方向，晚上競撞進了一座大森林。透過黑夜，他看到不遠處有燈火晃動，循著火光，他來到了一座小村舍。房屋里只有一個老太婆坐在火爐旁，老太婆看到他后說道：“你怎么到這兒來了？你要去哪里呀？”“我要去見王后，給她送一封信，但我迷路了，很想在這兒過夜休息一下?！薄翱蓱z的孩子，競撞進這個強盜窩，要是那幫強盜回來看到你在這兒，他們會殺死你的?！彼卮鹫f：“我太疲倦了，管它呢，我已經(jīng)走不動了，先休息再說?！闭f完，把信放在桌子上，躺在一條長凳子上，自個兒睡著了。

強盜們回來看到他，便問老太婆這個陌生的少年是誰。她回答說：“他是給王后送信的人，中途在森林里迷了路我可憐他才讓他進來的?！睆姳I們拿起信，拆開一看，里面寫的是要王后殺掉送信者。那些硬心腸的強盜感到可憐，于是，強盜頭目將信撕了，另外寫了一封信，信中要王后在這個少年到達后，馬上讓他和公主結(jié)婚。他們沒有驚動他，一直到第二天早晨他起來后，才給了他信并指給他去王宮的正確道路。

少年到了王宮，將信交給王后。王后看過信，馬上為婚禮作了盡可能周到的準備?？吹缴倌耆绱擞⒖?，公主非常愿意嫁給他作妻子。

過了一段時間，國王回宮了。當他看到預(yù)言成為現(xiàn)實，這個幸運的孩子和他的女兒結(jié)了婚，他問道：“事情怎么會變成現(xiàn)在這個樣子的？我發(fā)出的命令完全不是這樣的啊?！蓖鹾笳f：“你的信在這兒，你自己看看吧！”國王看過信，知道信已經(jīng)被調(diào)換了，就問這位女婿他拿著自己要他傳送的信干了些什么事情，為什么換他的信。他回答說：“我什么事也沒干，一定是那晚我在森林里睡覺的時候，信被人做了手腳?！?/p>

國王聽了，氣得暴跳如雷，叫道：“任何要娶我女兒的人都必須下到地獄去，把魔王頭上的三根金頭發(fā)給我取來。只有這樣，我才同意他做我的女婿?！眹跸胗眠@種方式讓他永遠消失，但是少年說道：“我一定能拿到金發(fā)，我不怕魔王?！庇谑牵鎰e妻子，踏上了冒險之旅。

他經(jīng)過第一座城市時，城門口的衛(wèi)兵攔住他，問他是干什么的，他回答說：“我什么事都能干！”他們說道：“如果真是這樣。請告訴我們，在我們的城市里的集市中有一口噴涌美酒的泉為什么干了，甚至再沒有泉水冒出來？”他說道：“等我回來的時候，我就全部都知道了?！辈痪茫麃淼搅肆硗庖蛔鞘校莾旱男l(wèi)兵也問他有什手藝，懂得什么。他回答說：“我什么事都能干！”他們說：“那就請為我們做一件事情，告訴我們那棵過去為我們結(jié)金蘋果的樹，現(xiàn)在為什么連一片葉子也不生了?！彼f道：“我非常愿意為你們效勞，當我回來時，我就知道了。”

最后，他來到一個大河邊，他必須橫渡過去。年青人找到一只渡船，擺渡的船夫問他是干什么的，懂得什么事情。他說：“我什么事都懂！”船夫說道：“那么，請告訴我，為什么我總是在這水上擺渡，始終不能脫開身子去干其它的行當?！蹦昵嗳苏f：“當我返回時，我會告訴你有關(guān)方法的。”

渡過河后，他來到了地獄的入口。地獄看起來既陰森又恐怖，但魔王此刻不在家里，他的奶奶正坐在安樂椅上?？吹剿螅龁柕溃骸澳銇碚沂裁囱?？”他回答道：“我想要魔王頭上的三根金頭發(fā)，否則我就不能和我妻子在一起了?！薄澳阏媸歉颐半U啦！”她說道：“如果魔王回家發(fā)現(xiàn)了你，他會殺了你，但是我可憐你，我會盡我所能來幫助你的?！闭f罷，他把年輕人變成了一只螞蟻，說道：“躲在我外衣的褶皺里你在那里很安全。他很感激地說：“太好了，不過我還想知道，為什么那個噴灑的噴泉干枯了連水都不噴了？為什么結(jié)金蘋果的樹，現(xiàn)在連葉子也不生了？是什么原因使船夫老在那兒擺渡？”老奶奶聽了說道：“那的確是三個令人費解的問題，但你在我給魔王拔金頭發(fā)時，靜靜地趴著別動。千萬留神聽魔王所說的話?！?/p>

天黑不久，魔王回家來了。他一進來就開始用鼻子不停地嗅，大叫道：“這兒不對頭，我聞到了人肉的氣味?！钡教幏炜粗?，他什么也沒找著，老奶奶責罵說：“我剛剛才收拾整齊，你為什么又把屋子搞得亂七八糟呢？總說聞到了人肉味，坐下來吃晚飯吧！”吃飽喝足后，他也累了，就把頭枕在奶奶的膝上，很快睡著了，不久就發(fā)出了鼾聲。這時，老奶奶抓住他頭上的一根金頭發(fā)拔了出來。魔王“哎喲！”叫喊一聲驚跳起來，“你在干什么呀？”她回答說：“我做了一個惡夢，情急之中，抓了一下你的頭發(fā)。我夢見有個城市的集市上有一口原來噴美酒的噴泉干枯了，連水都沒有流出來的，不知道是什么原因？”魔王說道：“嗨！要是他們能夠知道，他們一定會歡呼的。其實，那只是噴泉里面的一塊石頭下蹲著一只癩蛤蟆，只要把癩蛤蟆打死，泉水又會流出來的?！?/p>

說完這話，他又睡著了并發(fā)出了鼾聲，直到窗戶撞擊聲吵醒了他。老奶奶趁機又拔了他一根頭發(fā)，他驚醒后氣沖沖地叫道：“你到底要干什么？”她說道：“別發(fā)火，我剛剛又做了一個夢?！薄斑@次你又夢到什么了”魔王問道，“我夢見在一個王國里，有一棵美麗的樹，這棵樹過去是結(jié)金蘋果的，但現(xiàn)在樹上卻一片葉子也不生了，這是什么原因呢？”魔王說道：“嗨！要是他們知道這個秘密，一定高興得不得了。在那棵樹的根部，有只老鼠在不停地啃咬樹根，他們必須把它打死，那棵樹才能重新結(jié)出金蘋果。如果不這樣做，那樹它很快就要死去。現(xiàn)在讓我安穩(wěn)地睡覺吧，要是你再把我弄醒，我會給你一耳光。”

接著，他再次睡了過去，當聽到他發(fā)出呼嚕聲后，老奶奶再次拔下了第三根金頭發(fā)。魔王跳起來厲聲喊著就要發(fā)作，但她還是使他平靜下來了，說道：“誰能控制不做惡夢呢”，“你又夢見什么了？”魔王問道，“我夢見一個船夫似乎命中注定要在一條河上不停地為人來回擺渡，總是脫不開身，是不是有什么魔力困住了他？”魔王聽了說道：“真是一個蠢東西！當有人來坐渡船時如果他把船篙塞到另外一個渡客的手中，他不就脫開身了嗎？那渡客不就取代他的位置來擺渡了？”老奶奶已經(jīng)拿到了三根金發(fā)，也獲知了三個問題的答案，她讓這個狡猾的魔王一直獨自睡到黎明。當魔王又出門時，老奶奶把螞蟻從外衣褶皺里拿出來，把這個幸運兒變回人形，老奶奶說：“給你三根金發(fā)。魔王的回答我相信你應(yīng)該聽到了吧？”“是的，我聽到了，我會牢牢記住”“你已經(jīng)得到你想要的了，你去做自己的事吧?！蹦昵嗳苏嬲\地謝謝老奶奶的幫助，他離開了地獄，一切都那么幸運。

不久，他回到渡口。船夫看到他回來了，詢問他應(yīng)允自己的問題的答案，年青人說：“你先把我渡過去，我再告訴你脫身的辦法?！碑敶竭_對岸后，他告訴船夫“下次誰來坐渡船，只要把手中的船篙塞到他手中就可以了”。

接著，他到了那棵不結(jié)金蘋果樹所在的城市，那個守衛(wèi)在等答案，他告訴他從魔王那里聽到的答案：“只要把那只啃咬樹根的老鼠打死，你們又會收獲金蘋果了?！笔匦l(wèi)向他致謝，并給了他兩頭馱著金子的驢。

最后，他回到噴泉枯竭了的城市，他告訴衛(wèi)兵他從魔王那聽到的答案：噴泉里面的石頭下有個癩蛤蟆，你們必須殺死它，美酒才會流出來。他們很感激他，給了他兩頭馱滿金子的驢子。

終于，這個幸運兒回到了家里，妻子看到他，又聽到他把所有的事都辦妥了，高興極了。年青人把三根金頭發(fā)交給了國王，國王再也不能反對他跟自己女兒的婚事了。當他看到所有的金銀財寶時，激動萬分地說道：“我

親愛的女婿，你是在哪兒找到這些金子的？”年青人說道：“我被渡過一條河，過去后岸上不是沙而是金子?！眹踹B忙問道：“請告訴我，我也可以去那兒得到一些嗎？”年青人回答說：“隨便你要多少。你在那個河邊會看見一個船夫，讓他把你栽過河去，你就會看到岸上的金子像沙子一樣多。”

貪財?shù)膰跫奔泵γΦ仄鸪塘?。當他來到河邊時，他喚過船夫說要過河去，船夫便要他坐上船來。他剛一到另一邊的岸旁，船夫馬上把船篙塞到他手中，然后跳上岸走了。從那時起老國王不得不在那兒擺渡。這就是對他罪孽的報應(yīng)。如果有人問：“那位國王現(xiàn)在還在那兒擺渡嗎？”你也許會說：“是的！因為沒有人會從他手中接過船篙，自己給自己添麻煩。”