李永海

小時(shí)候，每年秋后都會(huì)分到很多紅薯。因?yàn)槟菚r(shí)候米面缺乏，就連玉米面也很少，如果誰(shuí)家能分到很多紅薯，也就代表著孩子們不會(huì)餓肚子。

分到紅薯后，母親把大塊和有創(chuàng)傷的紅薯用小擦床擦成薄薄的紅薯片，然后攤到房頂上去晾曬，等曬干后，將薯片掰成像銅錢一樣大小的碎塊，將碎塊裝在袋子里，拿到磨坊去磨成面粉，用這些紅薯面可以在平常的日里蒸成窩窩頭，或做成小面魚(yú)一類的食物來(lái)充饑。

其余的紅薯就全部放到紅薯窖里去，紅薯窖就成了那時(shí)候存放紅薯的最好地方，所以家家戶戶都會(huì)挖一個(gè)紅薯窖來(lái)存放紅薯。

那時(shí)候的冬天天氣特別寒冷，一到冬天到處是冰天雪地。可存放在紅薯窖里的紅薯一點(diǎn)都沒(méi)事兒，一直都很新鮮。因?yàn)榧t薯窖里的溫度、濕度都非常適宜，所以放到里面的紅薯，一般都可以存放到第二年的三四月份。

紅薯窖一般都挖在村頭離家不太遠(yuǎn)的地方，找一個(gè)較高的地方，這樣在夏天雨季來(lái)臨時(shí)也不怕雨水流入沖塌。

挖紅薯窖一般都選擇在秋末，在快要收紅薯前。用鐵鍬將紅薯窖口挖成一個(gè)圓形，像吃水的井一樣，窖口的粗細(xì)大小，能容得下一個(gè)人上下即可。其深度，大約有四五米深就可以了。

等挖夠了深度，就可以在東西兩邊各挖一個(gè)洞。洞大約有胸口高，像個(gè)半圓形的門，往里可以加寬加高。直到兩個(gè)洞能放下自家的紅薯為止。

挖紅薯窖需要兩個(gè)成年人相互配合，一個(gè)人在下面用短把鐵鍬挖洞，把挖出來(lái)的土裝在籮筐里，上邊的人用繩子把裝好土的籮筐提上去倒掉，然后重新把籮筐卸下去。

挖好紅薯窖后，為了方便來(lái)回上下，可以在窖筒子兩邊，用小鐵鍬掏出幾個(gè)腳踏的小方口。這樣啥時(shí)候想下到紅薯窖里去時(shí)，就可以隨意登著兩邊的腳踏口自由上下。

一個(gè)紅薯窖一般需要挖上兩三天功夫。大的紅薯窖能放得下上萬(wàn)斤紅薯，小的紅薯窖也能放下幾千斤紅薯。

挖好紅薯窖后，等把紅薯放下去就行了。

到了大雪封山后，大地冰凍，河水成冰。天氣就變得越來(lái)越冷。這時(shí)候可以用草簾或別的東西把窖口封閉嚴(yán)實(shí)，免得冷空氣進(jìn)入紅薯窖內(nèi)。

一個(gè)紅薯窖一般能用上好幾年，只是在下一年往里存放紅薯時(shí)，需要用鐵鍬在窖周圍重新破出一層新土就可以了。

一晃許多年過(guò)去了，又是一個(gè)秋末。當(dāng)看到市場(chǎng)上賣的那些新鮮的紅薯時(shí)，不由地讓我又想起了當(dāng)年挖紅薯窖的情況……