本報(bào)特約記者　趙風(fēng)英

在中東及北非的阿拉伯國(guó)家，人們一直保持著飲用薄荷甜茶的習(xí)慣。這種熱乎的阿拉伯甜茶配方除了綠茶、水和糖，還可加入薄荷、鼠尾草、洋甘菊等芳香及藥用植物，燒開(kāi)之后顏色呈現(xiàn)亮麗的琥珀色。在很多西方人眼里這種茶太過(guò)甜膩，但在當(dāng)?shù)厝丝磥?lái)它卻好比“生命之水”，能在一天之內(nèi)飲下二三十杯。在撒哈拉地區(qū)，沙漠行者以及卡車(chē)司機(jī)更是忍不了一天沒(méi)有甜茶的日子。阿爾及利亞的圖阿雷格人由薄荷甜茶悟出“喝茶須三杯”的哲理，約旦的貝都因人則直接視它為維持生命的“貝都因威士忌”。

毛里塔尼亞及阿爾及利亞之行讓記者親眼見(jiàn)識(shí)了撒哈拉游牧民族獨(dú)有的甜茶文化（如圖）。毛里塔尼亞人喜喝甜茶是“有條件要喝，沒(méi)有條件創(chuàng)造條件也要喝”。無(wú)論是沙漠行者還是卡車(chē)司機(jī)，他們的隨身行李中必有茶壺、玻璃杯、茶葉和白砂糖。圖阿雷格人為此制作了傳統(tǒng)的“飲茶三件套”皮挎包，造型時(shí)尚、色彩艷麗，內(nèi)附存放茶葉及砂糖的專(zhuān)屬口袋。在沙漠中用枯樹(shù)枝點(diǎn)起篝火，將快燃盡的木炭撥到一邊，然后在木炭上放一個(gè)搪瓷茶壺?zé)瑁褪巧衬艘蝗諗?shù)次的必修課。開(kāi)車(chē)的卡車(chē)司機(jī)也沒(méi)有忘記甜茶，顛簸的公路上，副駕駛員擺起小煤氣爐燒茶，雖然茶壺?fù)u搖晃晃看著很驚險(xiǎn)，但在茶水滾開(kāi)的剎那，一車(chē)人臉上都露出滿(mǎn)足而幸福的笑容。

與國(guó)人用熱水“泡茶”極為不同，撒哈拉游牧者要在水初開(kāi)時(shí)泡入茶葉，數(shù)分鐘后放入砂糖、薄荷葉，等茶水完全燒開(kāi)之后才算是燒好了甜茶。圖阿雷格人斯里曼稱(chēng)，阿爾及利亞北部及利比亞的阿拉伯人飲茶都是“熱泡”，這完全不能入味。他們講究將燒開(kāi)的茶水倒騰到所有杯子之后回壺再燒，直至沸騰。

毛里塔尼亞人準(zhǔn)備甜茶的最大特色是茶壺小。他們的茶壺極為小巧玲瓏，容量十分有限。飲茶的玻璃杯也不大，跟中國(guó)的大號(hào)白酒酒盅差不多?！皠e擔(dān)心，這是一只神奇的茶壺，現(xiàn)在可以分給6個(gè)人喝，量少但人人有份。如果有60個(gè)人要喝也沒(méi)問(wèn)題，就算只有一口，保證人人喝到！”洞察了我的質(zhì)疑后，燒茶人西迪這樣解釋。因?yàn)椤靶湔洳鑹胤奖銛y帶，一次量不夠可以再燒，喝甜茶的樂(lè)趣在分享而非解渴！”

與普通阿拉伯甜茶相比，撒哈拉甜茶的第二個(gè)特色是起沫，燒茶人在倒茶時(shí)要高舉茶壺反復(fù)多次將茶水在壺與杯之間倒騰，直到出現(xiàn)豐富泡沫后才開(kāi)始正式倒茶敬客，倒茶時(shí)，每個(gè)杯中都有了兩三厘米高的白色泡沫。舉杯品茶，嘴里先接觸的是口感綿滑的泡沫，隨后而來(lái)的才是混合著薄荷、鼠尾草、洋甘菊等芳香的甜蜜綠茶。讓甜茶起沫，其用意不在好看而在絕緣。在露天的大漠環(huán)境中，泡沫首先能阻止熱量散發(fā)，保證茶水溫度，其次還可以“收納”飄進(jìn)杯中的沙塵或者飛蟲(chóng)，保證下部茶水清潔。因此，正如當(dāng)?shù)厝怂?，“沒(méi)有泡沫的甜茶，是不合格的，不尊重客人的?！?/p>

沙漠行者找一片樹(shù)蔭坐在地上燒茶品茶，卡車(chē)司機(jī)在車(chē)內(nèi)燒茶完畢就將車(chē)停在馬路邊上，爬到車(chē)下的陰涼處鋪上毯子慢慢喝。就算是路過(guò)的陌生人，也常會(huì)被邀請(qǐng)來(lái)一起喝上幾杯。在炎熱天氣中飲用熱綠茶，當(dāng)然是因?yàn)樗梢匝杆傺a(bǔ)充身體消耗的能量。但毛里塔尼亞人喝甜茶更喜歡以茶會(huì)友、以茶社交。這甜茶，他們最少要燒三次、喝三杯，大伙兒喝得越慢、聊得越多，一次花上一兩個(gè)小時(shí)慢飲三四杯才算盡興。圖阿雷格人喝甜茶就信奉這樣一個(gè)哲理：茶入口，第一杯苦澀如死亡，第二杯濃烈如生活，第三杯甜蜜如愛(ài)情。所以，在沙漠里飲三杯甜茶，不僅可以補(bǔ)充體能，其味道也有甜澀之分，象征了人生起伏。把人情社交融入談笑風(fēng)生的茶水之中，就成了最具撒哈拉風(fēng)情的旅行體驗(yàn)之一。品完茶，牽駝人一定不忘把玻璃茶杯洗凈，放在一個(gè)小木匣里，連同茶壺一起捆到駱駝背上再次啟程。

來(lái)自中國(guó)的綠茶拉近了記者與撒哈拉甜茶的距離，這里所有茶葉包裝上都明確標(biāo)有“中國(guó)綠茶”字樣。的確，自古至今，撒哈拉人使用遙遠(yuǎn)的中國(guó)綠茶烹制出了極具沙漠風(fēng)味的甜茶。每次烹茶，他們幾乎要用等于壺茶1/3容量的茶葉，量大得讓人吃驚。燒制甜茶必須靠投入極高比例的綠茶方能成功，于是，淡雅的東方茶道在撒哈拉人手中演變成為煮沸、起沫、甜蜜而濃烈的一道剛需性飲品。很多人更因?yàn)槠涓邼舛鹊目Х纫蚨炔枭习a，欲罷不能?！?/p>