袁越
肥胖是現(xiàn)代人的頑疾,相信所有那些曾經(jīng)嘗試過減肥的讀者都心有余悸。
很多人把肥胖的責(zé)任推給了加工食品,認(rèn)為加工食品中含有的過量脂肪和糖分是導(dǎo)致現(xiàn)代人肥胖的罪魁禍?zhǔn)?。來自澳大利亞悉尼大學(xué)的兩位營養(yǎng)學(xué)家大衛(wèi)·勞本海默(David Paubenheimer)和倫納德·烏爾曼(Leonard Ullman)同樣認(rèn)為加工食品有罪,但原因卻不是因為糖和脂肪含量太高。他倆相信動物是有能力根據(jù)自己身體的需求調(diào)節(jié)食欲的,如果糖和脂肪已經(jīng)足夠了,動物們會自動停止進(jìn)食。人類屬于動物,自然也不應(yīng)例外。
他倆是在50年前開始研究動物食欲問題的。當(dāng)時兩人在英國牛津大學(xué)研究蝗蟲,想搞清楚這種動物界最著名的“大胃王”到底是如何避免把自己撐死的。兩人先把不同種類的食物混在一起喂蝗蟲,發(fā)現(xiàn)它們平均每天只會吃掉300毫克左右的碳水化合物和210毫克左右的蛋白質(zhì),吃夠了就不再進(jìn)食了。這個結(jié)果說明蝗蟲不但吃東西很有節(jié)制,而且似乎分得清蛋白質(zhì)和碳水,并對這兩大類營養(yǎng)物質(zhì)有著不同的食欲。
之后,兩人又把食物按照蛋白質(zhì)含量的高低分成25個級別,并把200只蝗蟲分成25組,每組只喂某一種級別的食物,結(jié)果發(fā)現(xiàn)蛋白質(zhì)食欲的等級最高。為了滿足自己對蛋白質(zhì)的需求,蝗蟲們甚至不惜犧牲自己的體重。
具體來說,如果蝗蟲只能吃到低蛋白質(zhì)含量的食物,那么它們就會拼命多吃,以此來保證自己能夠攝取到21O毫克的蛋白質(zhì),結(jié)果它們不可避免地因為攝入了大量碳水而發(fā)胖。反之,如果蝗蟲只能吃到高蛋白質(zhì)含量的食物,那么它們吃飽了蛋白質(zhì)之后就不再進(jìn)食了,結(jié)果導(dǎo)致它們體重不足,甚至因此而早衰。
這項實驗第一次證明動物的食欲不是僅僅針對卡路里的,而是對蛋白質(zhì)和碳水等不同的營養(yǎng)成分有著不同的欲望。
完成了這項研究之后,兩人先后接受了悉尼大學(xué)的邀請,回到澳大利亞繼續(xù)研究動物食欲,并在此后的20多年時間里研究了幾十種不同的動物,發(fā)現(xiàn)動物食欲可以分為蛋白質(zhì)、碳水化合物、脂肪、鈉和鈣等5大類,不同的動物會根據(jù)自身需求對這5種營養(yǎng)元素產(chǎn)生不同的欲望。
比如,兩人曾經(jīng)研究過非洲狒狒,發(fā)現(xiàn)這種靈長類動物雖然吃得很雜,但一天算下來它們吃進(jìn)去的碳水+脂肪和蛋白質(zhì)的比例總是接近4:1,即它們攝入的卡路里中總是有20%來自蛋白質(zhì),80%來自碳水和脂肪。這個結(jié)果說明狒狒們會自動調(diào)節(jié)自己的飲食結(jié)構(gòu),以滿足自己對不同食物的不同食欲。
不但如此,兩人還通過大量研究證實動物的這5種食欲可以分成不同的等級,蛋白質(zhì)最優(yōu)先。也就是說,假如動物因為某種原因而不能自由選擇吃什么,那么它們一定會優(yōu)先滿足蛋白質(zhì)食欲,畢竟蛋白質(zhì)是最重要的營養(yǎng)成分。當(dāng)?shù)鞍踪|(zhì)攝入不足時,動物沒法完成正常的生長發(fā)育,而蛋白質(zhì)攝入過量則會導(dǎo)致早衰,同樣也是不好的。
動物如此,人類的情況又如何呢?這個問題不太好回答,因為科學(xué)家很難直接拿人來做實驗,只能采取某種變通的辦法來做研究。比如,他倆的一名學(xué)生曾經(jīng)和自己的朋友去瑞士滑雪,那地方與世隔絕,只有一家旅館能夠提供食物。于是這名學(xué)生說服自己的朋友充當(dāng)志愿者,并說服那家旅館按照特定的要求來為志愿者們提供食物。
10天試驗的結(jié)果發(fā)現(xiàn),如果食堂只提供高碳水低蛋白的飲食,那么志愿者們每天會多吃下55%的熱量。反之,如果食堂只提供低碳水高蛋白飲食,那么志愿者們每天會少吃下58%的熱量。這個結(jié)果證明人類和動物一樣,同樣也是蛋白質(zhì)食欲優(yōu)先的。
讀到這里也許有人會問,維生素也是動物必需的營養(yǎng)元素,為什么動物們沒有進(jìn)化出針對維生素的食欲呢?這個問題的答案需要從大自然中去尋找。事實上,真正的野生動物平時吃到的東西是非常雜的,維生素不會短缺,所以它們根本不需要進(jìn)化出專門針對維生素的食欲,只要正常吃飯就足夠了。
兩位研究者把多年的研究結(jié)果寫成了名為《像動物那樣吃飯》(Eat Like the Animals)的書,并于2020年4月正式出版發(fā)行。這本書不但解釋了5種食欲的來源,而且很好地解釋了現(xiàn)代人之所以普遍發(fā)胖的原因。在他倆看來,這個原因不是像大多數(shù)人認(rèn)為的那樣是因為現(xiàn)代加工食品里脂肪和糖的含量太高,而是蛋白質(zhì)含量太低。
原來,蛋白質(zhì)、脂肪和碳水這三大營養(yǎng)成分當(dāng)中,蛋白質(zhì)往往是最貴的那個,于是食品加工廠肯定會想盡一切辦法減少蛋白質(zhì)的含量,以此來節(jié)約成本。為了“欺騙”消費者,食品加工廠會在加工食品當(dāng)中添加大量味精等鮮味物質(zhì),以此來模擬蛋白質(zhì)的味道,方便面就是這方面的最佳案例。方便面中的蛋白質(zhì)含量非常少,但因為其中含有大量味精,滿足了人類的蛋白質(zhì)食欲,所以大家仍然會覺得方便面很好吃。
西方人不太喜歡吃味精,于是問題就來了。根據(jù)聯(lián)合國糧農(nóng)組織的調(diào)查,美國加工食品當(dāng)中蛋白質(zhì)的平均含量從1961年時的14%降到了2000年時的12.5%,缺失的部分則被廉價的糖和脂肪所替代。這樣的食品雖然看似很好吃,但身體的欲望是最誠實的。數(shù)據(jù)顯示,現(xiàn)代美國人平均需要多攝入13%的卡路里才能滿足自己的蛋白質(zhì)食欲,結(jié)果可想而知。
這本書不但指出了問題所在,也給出了建議,那就是適當(dāng)增加蛋白質(zhì)的攝入量,以此來降低自己的整體食欲。另外,作者還強調(diào)增加的蛋白質(zhì)最好以植物蛋白為主,因為植物食品富含膳食纖維,后者能夠增加飽腹感。現(xiàn)代加工食品當(dāng)中的纖維素含量總是偏低的,因為沒有哪家食品廠商希望消費者很快就感覺自己已經(jīng)飽了。
總之,這本書給出了現(xiàn)代人之所以越來越胖的主要原因,那就是加工食品廠商為了盈利而故意降低加工食品中的蛋白質(zhì)含量和纖維素含量,以此來欺騙你的胃。所以,人類最好的減肥法就是向野生動物們學(xué)習(xí),盡可能吃得雜一些,并少吃加工食品。