劉菁

2020年3月13日深夜，一架滿裁50萬份新冠病毒檢測試劑盒和100萬只口罩的貨機從上海飛來，降落在美國孟菲斯機場。戴著特制降噪耳機的工人們早已在機場待命，他們要在半小時內(nèi)卸下這些貨物。這些由阿里巴巴創(chuàng)始人馬云捐贈的“救命物資”，將被直接運送至美國國家戰(zhàn)略儲備庫。

孟菲斯是聯(lián)邦快遞（Fedex）總部所在地，全球航空貨運中心。此時的美洲大陸，新冠病毒剛剛露出一點狡猾的獠牙，各種經(jīng)濟活動所受影響還不是很大。但與客運機場的日漸清冷相比，這座以貨運聞名的機場已肉眼可見地更加繁忙起來。

新冠肺炎疫情在全球蔓延后，根據(jù)與美國衛(wèi)生與公共服務(wù)部的合同，聯(lián)邦快遞主要負(fù)責(zé)提供個人防護設(shè)備，以及疫情重要物資的快速運送。為此，聯(lián)邦快遞進一步提高了運力。每晚10點過后，孟菲斯機場上空便“繁星點點”，144個登機門前的數(shù)千名員工，等待著來自世界各地的貨機，準(zhǔn)備開啟一場與時間的賽跑。

半個世紀(jì)前那個名不見經(jīng)傳的小城，絕不會想到能成長為今天這番景象。1973年，聯(lián)邦快遞的入駐，讓孟菲斯變身為知名的“世界貨運之都”。如今，孟菲斯機場是僅次于中國香港的全球第二大航空貨運樞紐，其業(yè)務(wù)95%以上為航空貨運，每年為當(dāng)?shù)鼐用駧斫?0億美元的收入，創(chuàng)造22萬個就業(yè)機會，相當(dāng)于孟菲斯地區(qū)1/3的工作崗位。孟菲斯和聯(lián)邦快遞相互成就，書寫了航空史上的一段傳奇。

一拍即合

孟菲斯位于美國中南部的田納西州，靜靜的密西西比河自北向南穿城而過，將城區(qū)一分為二。這里風(fēng)景優(yōu)美，周圍是廣袤的棉田和森林，有著迷人的南部田園風(fēng)情。

在與聯(lián)邦快遞相遇前，孟菲斯以文化著稱，是很多人魂牽夢繞的精神圣地：作為搖滾和藍(lán)調(diào)的誕生地，貓王在這里彈著吉他，從一名年輕的卡車司機成為超級明星;作為曾經(jīng)最大的黑奴交易地，這里遍布民權(quán)運動領(lǐng)袖馬丁·路德·金的足跡，直到他生命最后一刻;作為NBA灰熊隊主場，這里吸引著全球成千上萬的球迷為之瘋狂。

相比這些大名鼎鼎的文化標(biāo)簽，孟菲斯的經(jīng)濟一度乏善可陳，被稱為“美國南部最不活躍的城市”。上世紀(jì)70年代以前，棉花種植和棉花現(xiàn)貨貿(mào)易是孟菲斯的支柱產(chǎn)業(yè)。

不過，此時的孟菲斯已經(jīng)顯露出了物流樞紐的雛形。1973年，孟菲斯遇到了它的“繆斯”——聯(lián)邦快遞創(chuàng)始人弗雷德·史密斯。

弗雷德家境優(yōu)越，從小癡迷飛機。在耶魯大學(xué)求學(xué)時，他就萌生了“隔夜快遞”的想法，并為此寫了一篇論文。在文章中，他對當(dāng)時包裹不能直接運送到目的地，而必須經(jīng)由多家航空公司轉(zhuǎn)運的問題提出了質(zhì)疑，他認(rèn)為，一個能夠直接運輸貨物的公司有巨大的市場。但因為當(dāng)時美國政府對空運航線有諸多管制，這樣的想法過于超前和大膽，這篇文章被教授殘忍地打了個“C”。

弗雷德沒有輕易放棄夢想。從越南戰(zhàn)場回國后，他傾盡所有，創(chuàng)辦了聯(lián)邦快遞公司。在弗雷德看來，航空物流不應(yīng)該是整個快遞公司的一部分，而是應(yīng)該成為整家公司的核心。所以，弗雷德將公司設(shè)立在了機場內(nèi)，并且配備了自己的機隊。

聯(lián)邦快遞總部最初設(shè)在阿肯色州小石城。但小石城多霧，非常不利于夜間飛行，這對于隔夜速遞顯然是致命傷。更重要的是，當(dāng)?shù)卣狈h(yuǎn)見，不愿意為公司提供建機場所需的土地和設(shè)施。后來，《航空大都市》作者約翰·卡薩達(dá)教授認(rèn)為，這是小石城政府犯下的最嚴(yán)重的錯誤之一。

這時，弗雷德的家鄉(xiāng)孟菲斯向他拋來了橄欖枝。孟菲斯得天獨厚的地理條件，幾乎是為聯(lián)邦快遞量身定制——

水路：孟菲斯位于美國中南部，密西西比河縱貫市區(qū)，使它處在美國南北水上大通道咽喉的位置，孟菲斯港為美國第四大內(nèi)河港口。

空路：孟菲斯處于美國國內(nèi)航線網(wǎng)絡(luò)中心，正位于著名的“俄亥俄快遞中樞帶”上，東西兼顧、南北適中，兩小時以內(nèi)的航程幾乎覆蓋了全美所有大中城市。

陸路：兩條州際高速公路交會于此，貨運集裝箱可以通過卡車在10個小時內(nèi)抵達(dá)美國三分之二的地區(qū)。鐵路交通發(fā)達(dá)，火車站緊鄰密西西比河，有利于水陸聯(lián)運節(jié)省成本。

以上條件構(gòu)成了孟菲斯豐富的多式聯(lián)運系統(tǒng)，公路、鐵路、水路、空路集于一身，使孟菲斯國際機場有條件發(fā)展成為大型貨運樞紐。

不過，平心而論，這樣的地理條件雖然優(yōu)越，但也不是獨一無二。密歇根州的芝加哥，密蘇里州的堪薩斯城、圣路易斯城，條件都不遜色。當(dāng)然，孟菲斯冬季氣候溫和，很少下雪，能夠保證航班一年四季不停航，平原地形更有利于飛機起降等，也是相比其他城市的加分項。

而最終讓弗雷德下定決心的，是孟菲斯政府的誠意。

上世紀(jì)20年代，孟菲斯就已有面積達(dá)1200多畝的機場空地，只是當(dāng)時每天只有4個航班，承載能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有發(fā)揮出來。為吸引聯(lián)邦快遞入駐，當(dāng)?shù)卣贿叴笠?guī)模擴建機場、儲備土地、修通機場和物流基地聯(lián)通國家干線的公路，一邊出面擔(dān)保為聯(lián)邦快遞申請到20年低息貸款，并減免稅收。

孟菲斯政府“三顧茅廬”最終打動了弗雷德，1973年4月，聯(lián)邦快遞總部落戶孟菲斯。從此，兩者的命運緊緊捆綁在了一起。

互相成就

萬事開頭難。在創(chuàng)業(yè)初的26個月里，聯(lián)邦快遞虧損2930萬美元，欠債主4900萬美元，處于隨時破產(chǎn)的險境。為了償還債務(wù)，弗雷德賣掉了自己的私人飛機，甚至偽造律師簽字從家庭信托基金中提取他兩個姐姐的錢。為了改善經(jīng)營情況，他竭盡全力爭取客戶，在西部開辟了6條航線，同時把價格壓得不能再低。

巧合的是，此時美國政府開始解除對航空運輸業(yè)的限制，美國郵政也逐漸放開專營權(quán)，公司經(jīng)營狀況終于開始好轉(zhuǎn)。1975年7月是個值得紀(jì)念的節(jié)點，聯(lián)邦快遞第一次轉(zhuǎn)虧為盈，到20世紀(jì)80年代末期，聯(lián)邦快遞已穩(wěn)居美國隔夜快遞業(yè)龍頭企業(yè)地位。

在聯(lián)邦快遞快速成長和擴張的過程中，孟菲斯機場出色地扮演了“賢內(nèi)助”的角色。機場有一個由航空、工程、法律、金融等領(lǐng)域7名專家組成的強大董事會，他們經(jīng)驗豐富，以確保機場在正確“航道”運行。為給聯(lián)邦快遞提供足夠的跑道，機場持續(xù)進行改擴建工程，在15年中共投入了1億多美元，修建了3300米長的跑道。

孟菲斯機場始終視客戶為“上帝”。他們事無巨細(xì)地關(guān)心機場管理、航次安排、地面交通、安全檢查等每個細(xì)節(jié)。一位中國專家曾感慨：“孟菲斯機場的發(fā)展是聽聯(lián)邦快遞的。我問很多機場的老總，一個機場如果聽航空公司的可行嗎？機場老總說不可行，因為我是地主，我怎么能聽他的呢？”由此可見孟菲斯機場自我定位的恰如其份。

天時地利人和，聯(lián)邦快遞和孟菲斯攜手迎來了高光時刻。

如今，聯(lián)邦快遞已成為全球最大的快遞企業(yè)之一，業(yè)務(wù)遍及全球211個國家和地區(qū)，擁有超過660架貨機及約9.5萬輛貨車，每天平均處理500萬件包裹。孟菲斯則成為美國最大的貨運樞紐中心，全球第二大貨運機場，擁有4條跑道、3座航站樓和多個貨物中心。聯(lián)邦快遞的貨運業(yè)務(wù)占機場貨運總量的90%以上，整個機場約1/4都是聯(lián)邦快遞作業(yè)區(qū)。除了聯(lián)邦快遞，UPS、西北航空等多家物流企業(yè)也將貨運集散中心遷至此地。短短幾十年，孟菲斯地區(qū)的GDP就超過了美國的十多個州，也超過了世界120多個國家。

貨運革命

聯(lián)邦快遞首創(chuàng)的“隔夜快遞”在全世界掀起了一場革命，其全貨機大集散中心模式顛覆了美國貨運市場格局。如今，美國至少有三個大規(guī)模航空物流集散地都因強大的“隔夜達(dá)”快遞公司而設(shè)立。

聯(lián)邦快遞之前，美國大陸已有一個“棕色巨人”。成立于1907年的UPS（聯(lián)合包裹）是第一家在全美48個州提供服務(wù)的包裹遞送公司。聯(lián)邦快遞的“橫空出世”讓UPS感受到了巨大的威脅。雖然UPS的兩日達(dá)業(yè)務(wù)比聯(lián)邦快遞的隔夜達(dá)價格低70%，但客戶還是對聯(lián)邦快遞趨之若鶩。這讓UPS意識到，擁有自己的“孟菲斯”已是大勢所趨，并且迫在眉睫。

由于總部所在地路易斯維爾的基礎(chǔ)設(shè)施滿足不了作為航空貨運中心的需求，UPS最初打算搬離這里。路易斯維爾市政府慌了神，當(dāng)時的市長甚至在辦公室著急大哭。為了留住UPS，1988年，當(dāng)?shù)卣剂艘豁椇馁Y7億美元的擴建計劃，在現(xiàn)有的機場之上重新打造“平行-交叉跑道”以滿足UPS未來起降需求。政府官員也開足馬力，征用了分布在6個社區(qū)的3760座房屋，從原有的地圖上能看到，此次征地幾乎將整個居民區(qū)完全清空。為此，政府給搬遷的企業(yè)和居民支付了4億美元的補貼。

UPS留了下來。現(xiàn)在，位于肯塔基州的路易斯維爾機場不僅是UPS的國際性樞紐港，也是北美第三、世界第七繁忙的貨運機場。

幾十年來，聯(lián)邦快遞和UPS，分別以孟菲斯和路易斯維爾為“心臟”，奠定了美國快遞業(yè)的雙寡頭格局。作為外來者，DHL（敦豪包裹公司）也采取了同樣的戰(zhàn)術(shù)。就像孟菲斯之于聯(lián)邦快遞、路易斯維爾之于UPS，位于肯塔基州的辛辛那提北肯塔基機場是DHL全球網(wǎng)絡(luò)的四大集散中心之一，擔(dān)負(fù)著DHL全球速遞進出美國的重任。辛辛那提北肯塔基機場屬于后來居上者，野心勃勃的亞馬遜最近就宣布斥資14.9億美元在這里設(shè)立首座國際航空轉(zhuǎn)運站，試圖甩掉聯(lián)邦快遞和UPS單干。很多人認(rèn)為，辛辛那提北肯塔基機場未來發(fā)展將直逼孟菲斯和路易斯維爾，潛力巨大。

顛覆想象

盡管后生可畏，但作為專業(yè)貨運航空樞紐的代名詞，孟菲斯江湖老大的地位可不會輕易被取代。經(jīng)過近半個世紀(jì)的沉淀，現(xiàn)在孟菲斯已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是其他轉(zhuǎn)運中心所能望其項背。

利用物流優(yōu)勢，孟菲斯將很多看重“時間成本”的行業(yè)引入以機場為核心的臨空經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)鏈中。孟菲斯絕非僅是一個物流城市，而是圍繞航空城將物流打造成城市的基礎(chǔ)設(shè)施，然后利用這一便捷的基礎(chǔ)設(shè)施，引進更多需要爭取時間、擴大規(guī)模、集約生產(chǎn)的產(chǎn)業(yè)入駐。

以孟菲斯計算機維修產(chǎn)業(yè)鏈為例，戴爾公司曾在美國有過上千家電腦維修中心，孟菲斯航空港興起后，戴爾公司就把大部分的維修中心撤掉，轉(zhuǎn)而在孟菲斯建立集中維修中心，把全國各地的壞電腦都直接快遞到孟菲斯，修好后第二天就可以送到客戶手中。

醫(yī)療保健機構(gòu)也依賴快捷的航空運輸。美國國家眼科中心就坐落于孟菲斯，這里儲存著大量的眼角膜，并隨時準(zhǔn)備發(fā)往全國各地的醫(yī)院;結(jié)核病醫(yī)療診斷與測試機構(gòu)Oxford Immunotec也把實驗室從波士頓遷移至孟菲斯，以保證美國各地的血液樣本可以在32個小時內(nèi)從采取點運送至孟菲斯的實驗室。

目前，孟菲斯已成為美國最大的醫(yī)療器械制造中心、全美的計算機維修中心、中南部的醫(yī)療中心。鮮花禮品等電商公司，也在孟菲斯建立冷庫和配送中心。孟菲斯航空港東面已建成高新科技產(chǎn)業(yè)基地，西面則是信息通訊、生物醫(yī)藥等產(chǎn)業(yè)聚集地。

孟菲斯還是3家《財富》世界500強企業(yè)的總部所在地：聯(lián)邦快遞、汽車地帶（AutoZone）和國際紙業(yè)（International Paper）。

目前，孟菲斯機場正利用“航空城”概念，對機場附近的土地進行成體系的開發(fā)，吸引寫字樓、倉庫、物流中心、零售店、娛樂設(shè)施、廉價汽車旅館、公寓等設(shè)施進駐，構(gòu)建以機場為經(jīng)濟引擎的城市。

現(xiàn)在，孟菲斯航空城區(qū)域內(nèi)每3個就業(yè)機會中就有1個是航空城創(chuàng)造的。從密西西比河邊小城華麗轉(zhuǎn)身為世界知名的航空大都市，孟菲斯還將顛覆哪些想象，值得期待。