周雨虹

摘要：最近，在一檔討論全球文化的節(jié)目《非正式會談》播出后，“社會時鐘”這個詞進(jìn)入了大眾的視野，尤其是年輕一代的視線，引起了廣泛討論。本文將對比中美文化中的社會時鐘，探討形成差異的原因，把社會時鐘與跨文化交際聯(lián)系起來，并就由于社會時鐘已經(jīng)產(chǎn)生變化，人們?nèi)匀粓猿治幕翱贪逵∠蟆钡牟缓侠硇赃M(jìn)行簡單說明。

關(guān)鍵詞：跨文化交際;社會時鐘;刻板印象

一、“社會時鐘”

最近，在一檔討論全球文化的節(jié)目《非正式會談》播出后，“社會時鐘”這個詞進(jìn)入了大眾的視野，尤其是年輕一代的視線，引起了廣泛討論。那么，什么是社會時鐘呢？社會時鐘（Social Clock Concept），是文化決定論的三大主要觀點之一，最早由B·紐加滕和G·O·黑捷斯塔德在1976年提出。

具體來說，“社會時鐘”的觀點認(rèn)為，文化不僅決定了人的行為，那些被文化期望和認(rèn)可的行為也按照特定的時間順序組成了人生的某一部分。人的一生被其所處的文化分成若干階段，人們按照文化規(guī)定的時間以既定的速度經(jīng)過各個人生階段。（1）“社會時鐘”也可以理解成一種社會期望，它由某種文化賦予，包含了諸如婚姻、生育、退休等標(biāo)志性事件應(yīng)該在生活中的某個時間發(fā)生的期望。“時鐘”指一個人需要在一生中的某個特定時期或年齡取得某些成就、完成某項事件;而“社會時鐘”是某個社會中存在的、不同階段的人類生活具有的共同信念?？鬃拥摹拔崾形澹居趯W(xué)。三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩”（2）就是有關(guān)“社會時鐘”的典型描繪。

二、不同文化中的“社會時鐘”

世界上每種文化的“社會時鐘”都不一樣，因為每個社會的價值觀都經(jīng)過了幾個甚至幾十個世紀(jì)才形成。在人們的生活中，現(xiàn)有的文化不僅判定了某一具體行為是否可取，還規(guī)定了采取這種行為的時間，并將這種規(guī)定加諸于個體身上。換句話說，人的一生由這個人所生活其中的文化決定，并被存在于文化中的時間表劃分為固定的生命時段。由于西方遵循線性發(fā)展道路，東方強(qiáng)調(diào)生命的周期性，東西方社會因此形成了不同的“社會時鐘”：（見下表）

在美國，16歲就擁有駕照是一件很酷的事，人們把從家開車去學(xué)校當(dāng)作某種儀式的完成。但美國的“社會時鐘”也催生出很多年輕人不負(fù)責(zé)任的性關(guān)系，出現(xiàn)了大量的未成年母親。而中國的“社會時鐘”像一出寫好的劇本：少年時被催著學(xué)習(xí)、承載著全家的希望;成年時被催著結(jié)婚生子、完成傳宗接代的任務(wù);中年時被催著培育子女，為孩子創(chuàng)造更好的生活;老年時被催著幫忙帶娃，連跳個廣場舞都得從牙縫里擠時間;唯有快到人生的盡頭，時間才真正地掌控在自己手中……

那么，不同的“社會時鐘”與跨文化交際又有什么聯(lián)系呢？

三、“社會時鐘”與跨文化交際訓(xùn)練

“社會時鐘”由背后的文化決定，了解了某一國家、地區(qū)或群體的“社會時鐘”，有利于人們了解時鐘背后的文化。在跨文化交際中，了解不同的文化、分析造成差異的原因，是跨文化交際訓(xùn)練中常用的兩種重要方式。（1）

東西方社會由于各自不同的歷史，決定了二者的婚姻文化必然存在差異。（2）比如中國曾經(jīng)是封建社會，長期受到儒家思想的影響，婚姻觀念比較傳統(tǒng);而美國實行資本主義道路，追求獨立，婚姻觀念相對開放。反映到“社會時鐘”里，就出現(xiàn)了中國禁止早戀，但在完成學(xué)業(yè)后就要盡快結(jié)婚成家、延續(xù)香火的現(xiàn)象;而在美國，人們很早就可以戀愛，婚姻具有更深厚的感情基礎(chǔ)，是個人選擇，不會有太多來自長輩或家庭的壓力。

又比如，中國人講究“百善孝為先”?！靶ⅰ笔侨寮覀惱硭枷氲暮诵?，孝順父母是中華民族的傳統(tǒng)美德（3），備受推崇。子女長大后要侍奉父母、回報父母的養(yǎng)育之恩;父母也通常和子女住在一起，幫忙照顧家庭、撫養(yǎng)兒孫，有的老人甚至還會幫子女買房買車。這種重視親情倫理的觀念也使得中國式大家庭愈加緊密，代際撫養(yǎng)呈現(xiàn)循環(huán)模式。而西方國家強(qiáng)調(diào)個人生活的獨立性，以核心家庭為主要組織形式：原生家庭與新建的核心家庭是相互獨立的，成年子女基本不和父母一起住，不用贍養(yǎng)父母;父母也很享受自己的生活，不會對子女抱有類似的期待。所以，中國人的一生陷入了學(xué)業(yè)、事業(yè)、家庭等問題的循環(huán);而美國人則更多地為自己打算、享受生活。

四、“社會時鐘”的變化與刻板印象

在跨文化交際的過程中，人們常常在與某種文化接觸前，就產(chǎn)生了先入為主的印象，這些印象可能是負(fù)面的、也可能是正面的，叫做刻板印象。（4）在了解了某一文化的“社會時鐘”后，人們也容易產(chǎn)生刻板印象，比如中國人的一生就是拼命讀書、然后結(jié)婚生子、接著拼命工作、最后幫忙帶孫子;比如美國人一定早戀早育，私生活開放、甚至“混亂”。

盡管“社會時鐘”存在著文化上的差異，但在當(dāng)今社會，不同文化中人們的年齡和人生大事之間的關(guān)系已經(jīng)發(fā)生了變化?！吧鐣r鐘”的“安排”的確容易讓人產(chǎn)生對某種文化的刻板印象，但由于人類生活的快速發(fā)展，跨文化交際的范圍越來越廣，人們普遍追求一種更加個性化的生活方式。年輕人中尤其流行理性、實際、合乎邏輯的生活態(tài)度。無論如何，由于生活中工作、人際交往、財富等方面的不確定性，加上自由意志的實踐，社會規(guī)范已經(jīng)很少被遵守。因此，“社會時鐘”的概念，或者說生活中特定事件的特定“時間框架”已經(jīng)不再適用。

有學(xué)者曾對不同年齡段的中國人進(jìn)行過調(diào)查，得出了一個有趣的結(jié)論：人們對獲得第一份工作、結(jié)婚、生子、退休等人生事件的偏好已經(jīng)發(fā)生了根本性變化。晚婚晚育、丁克、領(lǐng)養(yǎng)等現(xiàn)代生活方式得到了更多的關(guān)注?！吧鐣r鐘”背后的觀念已經(jīng)發(fā)生了變化，所以人們也不應(yīng)該驚訝于“社會時鐘”的變化，畢竟在今天的文化中，“家庭”“婚姻”等制度本身就廣受質(zhì)疑。所以，再用刻板印象去評價某個人、某個“社會時鐘”或者某種文化也是不恰當(dāng)?shù)摹?/p>

五、小結(jié)

“社會時鐘”確實會給人帶來極大的壓力，但人們需要明白，“社會時鐘”到底是由誰決定的？文化由人類創(chuàng)造，所以“社會時鐘”怎么走、走多快，還是由人類自己決定。因此，當(dāng)個體陷入“社會時鐘”帶來的叛逆和危機(jī)時，不要抱怨，而是要意識到，個體的每一次發(fā)聲或決定，都在改變著所處的“社會時鐘”的走勢。人們有理由相信，因為快速凝結(jié)的、全新的社會共識，由這一代人制定的時鐘，對下一代人所形成的“時差壓力”會越來越小。人們已經(jīng)逐漸意識到，婚姻不再是幸福生活的必需品;人們也已經(jīng)逐漸意識到，把價值支點由外部社會轉(zhuǎn)入內(nèi)心更為重要。從這個角度講，人們正在調(diào)節(jié)“社會時鐘”的走向，拉大文化寬容的程度，而這一切，都將成為這個社會的文化標(biāo)尺。也許這個社會的文化不一定會變成你喜歡的樣子，但未來的“社會時鐘”，一定會變得更加和諧與自由;在未來的跨文化交際中，人們也會變得更加尊重與包容。