顧文顯

梁家員外梁詩(shī)光中年得病，賣光了田產(chǎn)，也沒能救回性命。梁詩(shī)光的小妾胡氏育得一子，梁詩(shī)光臨終囑咐妻子闞氏好生照看。闞氏自身育有一兒一女，疼愛無(wú)比，當(dāng)時(shí)雖然答應(yīng)得好好的，可等當(dāng)家的一咽氣，她就把胡氏母子攆進(jìn)磨坊邊的破屋里居住。胡氏連哭都不敢出聲，只會(huì)摟住兒子梁文才默默流淚。

文才當(dāng)時(shí)不過(guò)六歲，他反而哄勸母親：“娘，別難受，等兒子長(zhǎng)大了，會(huì)讓您過(guò)上好日子?！?/p>

沒過(guò)多久，文才剛讀半年的書也停了，由二少爺淪落為放牛娃，整天赤著一雙腳，趕著闞氏家里的四頭牛，跟著一幫窮人的孩子漫山遍野地放牧。腳上扎了刺，疼得他直皺眉頭，娘就在油燈下給他挑刺。挑一針，娘落好幾串淚：“你哥哥文魁跟你是一個(gè)爹生的，還大你六歲，他整天坐學(xué)堂里念書，都是娘連累了我兒呀?！蔽牟判α耍骸澳?，都說(shuō)是兒要窮養(yǎng)，女要富養(yǎng)。又說(shuō)是慣子如殺子，大娘這是心疼我，要磨煉我成材呢?！?/p>

文才的一番話，讓胡氏大吃一驚。小小年紀(jì)，能說(shuō)出這樣的話，這孩子……她就是吃糠咽菜，也得把他拉扯成人！

文才說(shuō)話聲音響亮，眼睛一轉(zhuǎn)，就是一個(gè)辦法，漸漸地成了小伙伴們的首領(lǐng)，前村后屯包括大他幾歲的娃娃都聽他指揮。在外面，他趾高氣揚(yáng)，可一進(jìn)梁家院，他就得屏氣噤聲。按規(guī)矩，文才要稱闞氏“大娘”，每天早晚，他都得陪著胡氏去大娘房中請(qǐng)安，雖然闞氏帶搭不理的，但是文才一點(diǎn)也不感覺委屈。他對(duì)娘說(shuō)，大娘沒把咱給攆出去，這就是恩情，受恩的人對(duì)恩人不可有要求。

文才八歲這年，大年初一去給大娘磕頭，生性吝嗇的大娘只給了他一個(gè)銅板壓歲。胡氏氣得肚子痛了好幾天，可文才勸他娘，自己到其他人家磕頭，人家連半個(gè)銅板也沒給，算來(lái)，還是大娘離咱近呢。胡氏見兒子越發(fā)通情達(dá)理，心里也敞亮了許多。

闞氏所生的女兒文繡是個(gè)美麗賢惠的女子，她對(duì)母親歧視姨娘的做法大為不滿，就經(jīng)常過(guò)來(lái)看望胡氏，并悄悄把自己的零花錢留給姨娘補(bǔ)貼，胡氏不接都不行。

小文才看在眼里，就抱住她說(shuō)：“姐，我長(zhǎng)大了掙銀子還你?！?/p>

姐姐摟住他說(shuō)：“好弟弟，你別讓大娘知道，姐就謝你了?！本瓦@樣，日子轉(zhuǎn)眼又過(guò)去了兩年。

小鎮(zhèn)上有個(gè)紈绔子弟外號(hào)“耿鐵臂”，此人天生鴛鴦臂，右胳膊比左胳膊粗許多，按常人的說(shuō)法，就是殘疾。他父親生前出重金請(qǐng)名師，根據(jù)他的情況，教會(huì)他一式絕招，以免將來(lái)遭人欺負(fù)。師父便教他練右臂，練得力大無(wú)窮，尤其是右掌，橫砍裂石，豎捅穿磚，當(dāng)?shù)亓?xí)武的人沒有誰(shuí)能經(jīng)得住他一肘一掌的。耿鐵臂絕技在手，漸漸目中無(wú)人，橫行鄉(xiāng)里，人們都懼他神力，只能任他胡作非為。

這耿鐵臂聽說(shuō)梁小姐美麗賢惠，竟然朝思暮想，想出一場(chǎng)病來(lái)。他先托媒人上門花言巧語(yǔ)說(shuō)合，闞氏怎會(huì)不知耿鐵臂惡名，自然不肯將女兒嫁給這么個(gè)殘疾加惡霸。耿鐵臂聽到媒婆回復(fù)，氣得哇哇大叫，沒想到孤兒寡母竟然敢駁他的面子。于是，他帶著幾個(gè)家丁去了梁宅，進(jìn)院直接口稱岳母大人，扔下彩禮，說(shuō)七天之后，花轎上門迎娶小姐，邊說(shuō)邊伸直右掌五指，往地上捅。梁宅大院里鋪的是大青磚，被他一捅就撅起一塊。這手指若是捅到人身上，即使不死也得殘廢。梁家人嚇得大氣都不敢出。

耿鐵臂離開后，闞氏摟著女兒，娘倆哭成一團(tuán)。闞氏指著大兒子文魁哭道：“你也是馬上要娶媳婦的男子漢了，姐姐要入虎口，你怎么還袖手旁觀？”

文魁紅了臉，辯解道：“我打不過(guò)、罵不贏，有什么辦法？有了，咱告狀去?！闭f(shuō)罷，文魁寫下一張狀紙，第二天起早陪著母親，進(jìn)了縣衙。

知縣柳萌之看過(guò)狀紙，立刻板下臉來(lái)：“一家女，百家求。你不應(yīng)允也就罷了，他捅壞你的磚，并沒說(shuō)要捅你家人，怎么就變成了強(qiáng)娶良家女子了？”說(shuō)完，把狀紙往下一扔：“回去重新寫來(lái)。”

原來(lái)這柳老爺是個(gè)既膽小又貪財(cái)?shù)墓?，見闞氏母子只有狀紙沒有銀子，心中不快。再看告的是耿鐵臂，他也有幾分害怕。那小子他見過(guò)，愣頭愣腦的，并且蠻不講理。萬(wàn)一哪天拐他一肘子，縱然判個(gè)什么罪，這筆賬也要留在他柳老爺身上了。所以，他樂得睜一只眼閉一只眼，一推了之。

闞氏母子回到家中，知道是沒送銀子。眼下家中除了指望它活命的幾畝祖田，再就是胡氏母子的小屋。闞氏說(shuō)，要不把小屋賣掉。這想法一提出，文繡堅(jiān)決不同意，說(shuō)姨娘家的日子朝不保夕，她寧可懷揣剪刀，去耿家自殺，也不能讓姨娘母子流落街頭！

闞氏所為，早被許多鄰居不齒，見她遇上這么大的災(zāi)難，就有人拍手稱快，說(shuō)這是報(bào)應(yīng)啊。年滿十歲的小文才聽到此話，回去對(duì)母親說(shuō)，這個(gè)耿鐵臂太欺負(fù)人了，我不能讓姐姐受此欺負(fù)。胡氏趕緊捂住他的嘴：“兒啊，你可不能惹著姓耿的。他若是捅你一指頭，娘可就活不下去了。”

小文才跑過(guò)去安慰痛哭的姐姐：“姐姐眼睛都哭腫了，多不好看。得想辦法治治那個(gè)姓耿的，光哭是沒用的?！?/p>

闞氏邊抽泣邊罵：“是你娘教你來(lái)說(shuō)這話的吧？大少爺滿腹詩(shī)書都沒辦法，你一個(gè)放牛小子說(shuō)什么風(fēng)涼話！”

“反正寧可我死，也不讓姐姐受屈?！绷何牟呸D(zhuǎn)身就走。

當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，女子出嫁前三天，婆家要來(lái)下媒柬。耿鐵臂知道梁家心有不甘，居然親自來(lái)了。文繡將閨門緊閉，不肯出來(lái)。耿鐵臂故伎重演，蹲在院子中，連吼帶罵，吼一句，朝地面戳一指頭，那青磚被戳得或掀起，或破碎，引得院內(nèi)外站滿了觀望的人，都感覺梁家要大難臨頭了。

不知什么時(shí)候，小文才擠了過(guò)來(lái)。他手中拿了一個(gè)葫蘆，放在腳邊，對(duì)耿鐵臂說(shuō)，你別罵這么難聽，讓人笑話你有娘養(yǎng)沒娘教。耿鐵臂一抬頭，見是個(gè)小孩，瞪了一眼：“你敢罵老子！大喜日子，老子不想一指頭戳死你，你滾遠(yuǎn)些?！边呎f(shuō)邊伸手指頭在一塊磚上旋轉(zhuǎn)，眨眼的工夫，鉆出了一個(gè)洞！

梁文才并不退縮，嘴里說(shuō)：“我告訴你，你戳哪兒都成，只是千萬(wàn)別戳我的葫蘆。”

什么？耿鐵臂被徹底激怒：“你個(gè)毛孩子，敢對(duì)老子說(shuō)三道四？我偏戳?！闭f(shuō)著，平伸五指，朝那葫蘆戳過(guò)去。區(qū)區(qū)一個(gè)葫蘆，哪擋得住他這鐵指？五個(gè)手指全戳了進(jìn)去。

圍觀的鄉(xiāng)鄰們沒明白過(guò)來(lái)是怎么回事，卻見耿鐵臂舉著那條鐵臂嗷嗷叫著跳起來(lái)，葫蘆被他擎在空中亂甩，卻怎么都甩不出去。片刻，他的右臂青腫到肩膀，好不容易把葫蘆摔到墻上粉碎了，大家才看清楚，那葫蘆內(nèi)壁粘著一層油線織成的網(wǎng)，網(wǎng)內(nèi)裝著十幾只當(dāng)?shù)囟拘宰畲蟮狞S蝎！耿鐵臂的“神功”其實(shí)是借氣功的力，那毒蝎子可不管他什么功，瘋蜇一陣，毒氣上攻，耿鐵臂那條助他橫行鄉(xiāng)里的鐵臂就這么廢了。

望著耿鐵臂逃遠(yuǎn)的身影，小文才哈哈大笑：“沒有了鐵臂鐵掌，我看他還怎么欺負(fù)人?！?/p>

原來(lái)，小文才眼看姐姐要落虎口，急得口舌生瘡。怎么辦？他想啊想，突然想起，這小子不就靠那只鐵掌欺負(fù)人嗎？我打不過(guò)，就用毒蝎子教訓(xùn)他。經(jīng)過(guò)周密的策劃，他想出了葫蘆內(nèi)壁粘網(wǎng)裝蝎子的妙計(jì)，這樣，耿鐵臂即使砸碎了葫蘆，卻仍然免不了挨蜇的結(jié)局……

耿鐵臂的胳膊吃了這一蜇，神力全消，抬都抬不起來(lái)，更別說(shuō)發(fā)功嚇人了。好不容易搶回性命，他立即讓人抬著，去縣衙告狀。

知縣柳萌之知道身逢亂世，四周已有官吏被起義軍推翻并斬首了的，他擔(dān)心耿鐵臂這樣有絕技的人，將來(lái)得勢(shì)會(huì)找他的麻煩，所以推諉著不接闞氏的狀子?，F(xiàn)在見耿鐵臂已成了廢人，心中大喜，假裝訊問一番。旁觀的鄉(xiāng)鄰們平時(shí)恨耿鐵臂張狂，現(xiàn)在眾口一詞，都說(shuō)他咎由自取。柳老爺冷笑道：“人家提醒過(guò)不讓你戳，你非戳不可，現(xiàn)在吃虧了你找哪個(gè)去？回家養(yǎng)傷吧，以后再不老實(shí)做人，那只左胳膊也保不住?！?/p>

風(fēng)平浪靜之后，闞氏把全家人召在一起，當(dāng)眾把小文才摟在懷中，一聲聲“寶貝”“心肝”叫得催人淚下。她吩咐，明天二少爺不要放牛了，只管在家安心讀書。

可小文才謝絕了大娘的好意，仍然帶著小伙伴們?cè)谝巴獐偱堋Ｓ质菐啄赀^(guò)去，朱元璋的義軍經(jīng)過(guò)此處，梁文才帶著伙伴們加入了大將李文忠的隊(duì)伍。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，他屢立戰(zhàn)功。大明建國(guó)后，這位當(dāng)年的放牛小子被授予指揮之職，是個(gè)正三品的武官，可謂顯赫至極。

梁文才做官后不久，嫡母胡氏病危。他趕緊告假回鄉(xiāng)，日夜服侍直到胡氏康復(fù)。同時(shí)，他找到已經(jīng)淪落成乞丐的耿鐵臂，對(duì)他說(shuō)，這些年自己一直心懷內(nèi)疚，后悔當(dāng)初不該把他害成這般模樣。如今自己做了官，不能眼看著耿鐵臂沿街乞討而不管。他把耿鐵臂帶回府衙讓他喂馬。見耿鐵臂無(wú)后，梁文才又收留了一個(gè)小乞丐，過(guò)繼給耿鐵臂做兒子。梁文才去世后，被家鄉(xiāng)人尊為“桑梓圣人”。大家說(shuō)，與他的膽略、智慧、官階相比，更讓后人敬重的，乃是他的寬宏大度。

〔本刊責(zé)任編輯 馬星星〕

〔原載《上海故事·增刊》2013年第1期〕