牛道德

玉器的起源是與自然條件與文化發(fā)展水平相聯(lián)系的，早期的古人基本都是在加工石器的過程中發(fā)現(xiàn)玉料的，那么只要是條件相宜就可能出現(xiàn)玉器，因此史前玉器的產(chǎn)生可能是多元的，而后隨著部落的整合和如夏商周這樣的國家形成，玉器的制作也才有了穩(wěn)定而鮮明的風(fēng)格和形制。

在距今3萬年-4000年的這段史前時(shí)期，雖然沒有確切可考的文字材料出土，但是從已出土的玉器來看，卻有著明顯的社會(huì)階級(jí)分化和成體系的政治、文化、禮儀、信仰范式。例如前不久申報(bào)世界文化遺產(chǎn)成功的良渚文化，就有著“唯玉為葬”習(xí)俗;在東北的紅山文化體系中，但凡高等級(jí)墓葬、神廟建筑遺址都有大量成系統(tǒng)的玉器被發(fā)現(xiàn)。這些玉器已脫離了簡單的作為飾品的功用，成為了統(tǒng)治階級(jí)身份地位的象征。

史前時(shí)代如紅山、大汶口、良渚、石家河和山東龍山文化，時(shí)間在公元前4000年到公元前2000年左右。這一時(shí)期玉禮器在這些地區(qū)獲得長足的發(fā)展。此時(shí)在這些史前文明中，禮器和實(shí)用器的進(jìn)一步分離，如紅山文化出現(xiàn)的圖騰性玉器，應(yīng)是族權(quán)、神權(quán)、兵權(quán)的象征，很多玉器是原始禮器，一些動(dòng)物的造型是氏族的圖騰;良渚文化玉器不再直接模仿石器，鉞變得寬而薄，璧變得既大又重，不可能再有裝飾人體的功能，管狀的玉琮則是此時(shí)出現(xiàn)的專門設(shè)計(jì)的禮儀器具。

東北地區(qū)的玉器以西遼河流域的出土數(shù)量最多，大體經(jīng)歷了由興隆洼文化、趙寶溝文化經(jīng)紅山文化到小河沿文化這樣一個(gè)自成體系的發(fā)展過程，并形成了頗具特色的文化傳統(tǒng)。紅山文化以斜口筒形器（馬蹄形器）、C形龍、獸面玦形飾（玉豬龍）、勾云形佩、方緣圓孔壁、人形飾等獨(dú)具特色的玉器群，在這一地區(qū)最具代表性。大約距今5500年-5000年左右，紅山文化的玉器，在東北地區(qū)獨(dú)樹一幟;崧澤文化的玉器、凌家灘文化的玉器，在東南地區(qū)并駕齊驅(qū)，隨后良渚文化的玉器脫穎而出，于是在東北與東南兩個(gè)區(qū)域形成了各自的琢玉中心。

大約距今4500年-4000年左右，黃河下游地區(qū)大汶口――龍山文化的玉器漸趨成熟，黃河中游地區(qū)的廟底溝二期文化、陶寺文化等龍山時(shí)期的諸文化及長江中游地區(qū)的石家河文化異軍突起，從而在東部、中原、南部三個(gè)區(qū)域形成了新的琢玉中心。

東南地區(qū)玉器的分布以環(huán)太湖流域的三角洲平原最為密集，由馬家浜文化經(jīng)崧澤文化至良渚文化，從簡到繁，由粗至精，整個(gè)發(fā)展脈絡(luò)十分清晰。良渚文化的玉器，以眾多的種類、多樣的造型、繁縟的紋樣、嫻熟的工藝，達(dá)到了史前治玉的頂峰。