龔巨平

在中國傳統(tǒng)建筑分類中，亭臺樓閣是最富民族特色的建筑物。臺作為春秋戰(zhàn)國時代開始興盛的建筑形式，起源更早，文獻(xiàn)中也有軒轅臺、共工臺、帝堯臺、帝舜臺等記載，將臺與上古帝王聯(lián)系在一起。

《詩經(jīng)》中《大雅·靈臺》記述了周文王修建“靈臺”來迷惑商紂王視聽，且建成后與民同樂，深得百姓擁戴之事;《邶風(fēng)·新臺》描寫了衛(wèi)宣公為納宣姜勞民傷財筑“新臺”的劣行。唐代詩人陳子昂在幽州臺上“前不見古人，后不見來者，念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下”的感慨，李白在金陵鳳凰臺“總為浮云能蔽日，長安不見使人愁”的喟嘆，更讓人耳熟能詳，生發(fā)思古幽情。

九層之臺，起于累土。臺的形成，離不開土的堆積與夯筑。漢代劉熙《釋名》云：臺，持也，言筑土堅高，能自勝持也。意思就是臺即保持，筑土高峻而堅固，使之能夠保持。《說文解字》云：“臺，觀，四方而高者……與室屋同意。”《爾雅義疏》稱：“四方而高曰臺。”可見，高而平的建筑形式就可以稱為臺，它是一種高地或夯土建筑。從臺的外在形式擴(kuò)展開來，那些由自然力量所形成的高而平的自然地貌，也可稱之為臺。

臺的起源與出現(xiàn)，歷史文獻(xiàn)缺少記載，考古發(fā)現(xiàn)可以提供比較合理的推斷。

人類最初居住在巖洞里，過著狩獵生活，隨著生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展，原始先民開始走出巖洞，在近水源的土地上建造帶頂?shù)陌氲匮ㄊ降姆课菥幼　１M管與巖洞相比半地穴式建筑有防風(fēng)、保暖的優(yōu)點(diǎn)，但因為半入地下，容易受到雨水和洪災(zāi)影響，經(jīng)常會被水淹。在長期的觀察和摸索后，人們將居址由半地穴式遷往有陡坡的高地，或者夯筑一個高出地面的臺體之后，在其上建筑房屋。這種高出地面的臺體，就是今天所說的“臺基”。臺基越高，越不容易受到洪水侵害，相對更為安全。

由是觀之，“臺”的最初出現(xiàn)直接受到自然環(huán)境的影響，是用于防止洪澇災(zāi)害的安全措施。在往后的歷史發(fā)展中，這類臺基越筑越高，成為“崇臺”。臺最初便利生活的實(shí)際功能，讓步于“非壯麗無以重威”的政治權(quán)力的需要。

在考古學(xué)體系中，臺類建筑按照功用而言，大體有陵墓建筑、宮殿建筑、禮制建筑等幾種類型。在江蘇寧鎮(zhèn)地區(qū)，還有一種遺址類型，呈高突于平地的臺地形狀，考古界一般稱為“臺形遺址”。

考古發(fā)現(xiàn)表明，商周時期，寧鎮(zhèn)地區(qū)的先民們，其居住村落都分布在河流湖沼的沿岸及丘陵山地兩側(cè)的二、三級沖積階地上，這類聚落遺址最顯著的形態(tài)特征，就是高出現(xiàn)今地面2～10米，形狀多呈圓形和橢圓形的土臺，故被稱為“臺形遺址”。

因它最初發(fā)現(xiàn)于江寧縣湖熟鎮(zhèn)附近，依照考古學(xué)文化命名原則，這類遺址被命名為“湖熟文化”遺址，其分布范圍主要是江蘇寧鎮(zhèn)及安徽南部地區(qū)。

1957年，考古工作者在寧鎮(zhèn)山脈和秦淮河流域進(jìn)行了一次較為全面的普查，歷時三個月，共調(diào)查出分布在寧鎮(zhèn)地區(qū)的臺形遺址152處，之后相繼又有所發(fā)現(xiàn)。

1963年著名考古學(xué)家曾昭燏、尹煥章先生發(fā)表的《古代江蘇歷史上的兩個問題》中湖熟文化遺址共計有190處。

在湖熟鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)的遺址中，有以臺命名的“梁臺遺址”。臺地東西向長50米，南北向?qū)?6米，高約10米。在遺址斷面上可以清晰看出不同時期的文化堆積，包含有新石器時代晚期和商、周、春秋戰(zhàn)國、漢代以及六朝等時期的遺物。稱其為“梁臺”，是跟南朝梁代昭明太子蕭統(tǒng)有關(guān)。臺上曾建有法清寺，昭明太子讀書于此。

在日常生活中，由臺高大崇宏的形態(tài)特征，引申出崇高、崇敬的意義。與臺有關(guān)的稱呼，多有尊崇、禮敬的意思。如“陛下”“閣下”“殿下”等敬稱，陛、閣、殿等都是與臺有關(guān)的建筑，“臺甫”“兄臺”“臺鑒”“臺安”等，表達(dá)的也是深深敬意。