4月29日，美國(guó)猶他大學(xué)亨茨曼癌癥研究所的Katharine Ullman和加州大學(xué)舊金山分校的Adam Frost及同事，在《自然》發(fā)表了一項(xiàng)研究，擴(kuò)展了人們對(duì)細(xì)胞分裂這一復(fù)雜過(guò)程的理解。

他們發(fā)現(xiàn)蛋白質(zhì)LEM2在細(xì)胞分裂過(guò)程中有兩個(gè)重要的功能。首先，LEM2幫助形成了細(xì)胞核的保護(hù)層中，保護(hù)兩組DNA不受損害。其次，LEM2吸收了一些因子，這些因子分解負(fù)責(zé)纖維“裝置”。為了取代老化和磨損的細(xì)胞，身體會(huì)有一個(gè)有絲分裂的過(guò)程，把一個(gè)細(xì)胞分裂成兩個(gè)。每個(gè)細(xì)胞內(nèi)部都有一個(gè)重新形成的細(xì)胞核。

為了可視化LEM2在有絲分裂中的作用，研究人員使用彩色熒光標(biāo)記分辨了不同的成分：LEM2、纖維和DNA。這使研究小組能夠拍攝LEM2——從它第一次與完整的纖維結(jié)合到它們被分解。他們觀察到，在纖維穿過(guò)細(xì)胞核保護(hù)層的空穴處，LEM2蛋白與其他蛋白（ESCRT）聚集并形成凝膠狀密封。這個(gè)LEM2“O型環(huán)”有效地封閉了重新形成的核外膜，保護(hù)每組DNA不受周圍物質(zhì)的傷害。

“使用我們的成像方法，能夠看到細(xì)胞分裂過(guò)程中大約5分鐘內(nèi)發(fā)生的事情，這通常是很難研究的?！毖芯咳藛T說(shuō)：“我們使用不同的方法以便更好地解釋LEM2的作用，研究組把重點(diǎn)放在活細(xì)胞的這個(gè)過(guò)程上，而Frost小組則致力于更多地了解蛋白質(zhì)本身?！?/p>

作者指出，這種新型的凝膠狀分離可能對(duì)LEM2參與的其他關(guān)鍵細(xì)胞功能很重要。研究人員還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)LEM2與細(xì)胞核結(jié)合時(shí)，其受到的干擾會(huì)導(dǎo)致DNA損傷，從而危及細(xì)胞的正常功能。這項(xiàng)工作為尋找DNA受損的新途徑打開(kāi)了一扇門，在某些情況下，這可能會(huì)導(dǎo)致癌癥的發(fā)生。

下一步，該實(shí)驗(yàn)室將在這項(xiàng)工作的基礎(chǔ)上，調(diào)查不適當(dāng)?shù)募?xì)胞核形成和DNA損傷之間的聯(lián)系，以及將研究癌細(xì)胞是如何在核組裝和修復(fù)過(guò)程中缺乏適當(dāng)調(diào)控的。