1949年至今的70年間，中國民間文學(xué)研究獲得了長足的發(fā)展，學(xué)科系統(tǒng)日臻完善。這既表現(xiàn)在基本理論和方法的不斷成熟，又表現(xiàn)在研究對象（體裁）的不斷拓展，以及不同體裁研究中所取得的同樣出色的成就。這一切，在人文社會科學(xué)領(lǐng)域諸多學(xué)科都在結(jié)合中華人民共和國成立70周年這一重大歷史契機總結(jié)自身歷史的今天，都為我們回顧和總結(jié)本學(xué)科的歷史，奠定了厚重的基礎(chǔ)。而對于總結(jié)學(xué)科發(fā)展歷史的工作來說，梳理該學(xué)科總體理論與方法的建設(shè)狀況固然重要，但探討其具體體裁的研究歷史，則具有更為切實的意義。因為每一種體裁的確立，都是以所在學(xué)科本身的基本理論、基本視角為前提的，各種體裁實際上體現(xiàn)的是學(xué)科整體的理念；同時，具體體裁的研究，又會從不同的方面推進(jìn)整個學(xué)科的發(fā)展。因此，從這一學(xué)科中不同體裁研究的成績?nèi)胧謥砘仡櫰鋵W(xué)術(shù)史，是尤其言之有物、言之有理的可行路徑。

從早期的發(fā)展歷史來看，民間文學(xué)原本是被主流社會意識形態(tài)所忽略和輕視的文化形式，在國際國內(nèi)新的思潮與歷史條件影響下，才逐漸在學(xué)術(shù)界獲得了一定的位置。但同時，構(gòu)成民間文學(xué)整體的各種具體內(nèi)容，因其本身特性的不同，所體現(xiàn)出的學(xué)術(shù)價值及所受到的關(guān)注程度也不盡相同。其中，那些被認(rèn)為影響更廣泛、內(nèi)涵更深遠(yuǎn)、價值更豐富的內(nèi)容，構(gòu)成了受民間文學(xué)研究乃至其他相關(guān)學(xué)科研究者普遍關(guān)注的體裁，如神話、傳說、史詩、故事等，而另外一些同樣是民眾生活文化有機組成部分并在其日常實踐中發(fā)揮著重要功能的內(nèi)容，例如小戲、諺語等，相比之下，卻較少處于既有研究興趣的中心位置。然而，令人欣慰的是，隨著學(xué)術(shù)研究的推進(jìn)，后一類的內(nèi)容也越來越被視為“民間文學(xué)”園地中不可或缺的花朵，并圍繞它們形成了相應(yīng)的研究傳統(tǒng)。這種狀況，既豐富、充實了民間文學(xué)的整體內(nèi)容，促進(jìn)了民間文學(xué)研究的學(xué)術(shù)發(fā)展，又體現(xiàn)了一種強烈的學(xué)術(shù)民主，即對所在學(xué)科領(lǐng)域中所有體裁一視同仁的立場和態(tài)度，可以說是學(xué)科不斷走向成熟的標(biāo)志。

延續(xù)上一期的思路，我們在本期繼續(xù)組織了圍繞不同體裁的研究史來回顧和反思民間文學(xué)學(xué)術(shù)史的專欄。不過，與上一期主要集中在故事、史詩和歌謠這類在本學(xué)科及其他相鄰學(xué)科均引起廣泛關(guān)注的“主流體裁”的做法不同，本期所涉及體裁的特征更為多樣，既包括與故事等同樣具有廣泛影響的傳說，又包括相對較少受到關(guān)注的小戲，以及在學(xué)術(shù)界受關(guān)注程度介乎傳說與小戲之間的諺語。尤為特殊的是，本期專欄還包括了一篇專門討論70年來本學(xué)科各種學(xué)術(shù)期刊發(fā)展歷程與學(xué)科建設(shè)關(guān)系的文章。從這些文章可以看到，無論是影響較大的體裁還是以往較少被關(guān)注的體裁，相關(guān)研究在70年間都得到了充分的發(fā)展。這種對民眾生活文化傳統(tǒng)中各種不同內(nèi)容一視同仁的學(xué)術(shù)民主立場，可以說正是民間文學(xué)研究“以人民為中心”學(xué)科屬性具體而微的體現(xiàn)。而70年中本專業(yè)先后創(chuàng)立的各種學(xué)術(shù)期刊，則為促進(jìn)不同體裁的研究、實踐學(xué)科理念、加強學(xué)科建設(shè)，做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

我們期望通過這樣的安排，能夠更加全面、更加深刻地總結(jié)和反思民間文學(xué)研究70年來的成績與不足，并能為推動學(xué)科的進(jìn)一步發(fā)展提供更加豐富的有益參考。