段雨

2019年4月，日本政府公布了新版紙幣設(shè)計，預(yù)計將于2024年度正式發(fā)行，這是自2004年以來首次更新。其中，新版5000日元紙幣的正面是日本女子高等教育先驅(qū)、日本女子英語教育先驅(qū)、津田熟大學創(chuàng)始人津田梅子。津田梅子一生活躍于推進女性教育和英語學習的領(lǐng)域，她登上日元紙幣也是當之無愧。

1871年底，日本媒體罕見地在頭版頭條刊登了一則關(guān)于女性的新聞：“五個女孩即將赴美留學。”幾天后的一個清晨，女孩們隨同“巖倉使節(jié)團”登上了去美國的“亞美利加號”輪船，其中就包括身穿火紅和服的津田梅子。五個女孩中，她年齡最小，還不到七歲。

她的父親曾是日本將軍幕府的翻譯官，希望女兒接受先進的西方教育。當時正是明治維新時期，日本大興歐美之風，女孩們的使命是，學習西方文化，成為更好的“賢妻良母”，將來為國家的文明開化效力。于是，日本政府招募女學生時，父親為梅子報了名。

三周的航行苦不堪言，太平洋上暴風雨頻發(fā)，蜷縮在狹小的船艙里，梅子懵懂又忐忑。美國意味著什么，她當時并不知道，第一次離家的感受，她在兩年后寫進一篇英文作文里：“當我看到地平線一點點消失，我心跳加速，我試著不去想離開家這件事?！?/p>

到美國后，梅子寄宿在作家查爾斯·蘭曼家中，并進入一所女校就讀。因為沒有英語基礎(chǔ)，梅子的英文只能從零學起，不過到二年級時，她已是班級第一。作為武士的女兒，她舉止得體，有著“燦爛陽光般的快樂”。對梅子喜愛之余，蘭曼夫婦還送她學鋼琴，帶她看展覽、參觀世博會。梅子融入美國社會的同時，逐漸淡忘了母語，唯一銘記的，是臨行前皇后的教誨：“記住，要不合晝夜，全身心投入你們的學習。”她牢記自己的使命，在作文中的口吻，儼然是一個小使節(jié)。

1882年，梅子在美國一所一流中學讀完高中，學歷證書上如此評價：“津田小姐在拉丁文、數(shù)學、物理、天文學和法語上的進步在班里遙遙領(lǐng)先，她的進步不輸給其他任何一個歐美女孩?！鞭D(zhuǎn)眼間，留學的十年限期已到，日本政府發(fā)出回國令，她的告別派對登上了報紙，《時評晚報》預(yù)言：“回國之后，她將會是一位優(yōu)秀的英語學者?！?/p>

新的一頁即將翻開，梅子躊躇滿志。然而，此時的日本已經(jīng)今非昔比，梅子想要重新融入已非易事：語言不通，“手腳被捆住了，又聾又啞”;西方熱減退，日本政府沒有為她安排任何工作;社會推崇男尊女卑，“順從的女性”讓她吃驚;小學以上的女校幾乎沒有，她期盼將自己所學傳授給女性，卻困難重重?！艾F(xiàn)在日本需要的，是社會狀態(tài)的改變，我想建立自己的學校，永遠不結(jié)婚。”在給美國養(yǎng)母的信中，她這樣說。

為了“在建立學校的計劃上獲得幫助”，梅子努力活躍在日本上流社交圈，在政治家伊藤博文的倡議下，1885年，“華族女?！闭Q生，梅子收到了政府的任命書。雖然女校誕生了，但現(xiàn)實令人失望，作為貴族女校，學校的宗旨是培養(yǎng)賢良的妻子、聰明的母親，而不是讓學生掌握一技之長、爭取獨立自由，這與梅子的辦學理念大相徑庭。

1889年，梅子選擇再次赴美，進入布林茅爾學院學習生物，在這個男性學科領(lǐng)域，她同樣成績優(yōu)異，與教授合著的文章發(fā)表在權(quán)威刊物上。課余，她在大學教育協(xié)會演講，向美國社會發(fā)出日本女性渴望進步的聲音。結(jié)果是喜人的，她的教育理念獲得美國民眾的支持，很多富有女士紛紛慷慨解囊。三年后，她帶著籌集到的資金回到日本，成立“赴美留學選拔會”，資助日本女性出國留學。

回國后，梅子為進步刊物撰稿，通過公開言論推動女子教學，并大力呼吁：“我們需要榜樣來告訴這個對女性感到不屑的世界，教育不會敗壞她們。我們需要能夠成為榜樣的女性，為她的同胞辯護。”同時，梅子在英語報刊上發(fā)表的見解也受到國際社會的重視，她受邀到美國婦女俱樂部演講，到英國考察女性教育。

在倫敦，她還有幸見到護理事業(yè)的創(chuàng)始人南丁格爾，南丁格爾沖破世俗藩籬、投身護理事業(yè)的精神給了她很大鼓舞。手捧南丁格爾送的紫羅蘭，梅子更加堅定了改善日本女子高等教育的理想。于是，1900年，梅子毅然放棄了唾手可得的高薪和職位，在信中堅定地對朋友說：“我已經(jīng)燒掉身后所有的船，沒有退路了！”

在朋友們的資助下，一所為平民開設(shè)的“女子英學塾”正式開辦。雖然學生只有十名，但梅子提倡的追求人格和知識培養(yǎng)逐漸受到社會認可，半年后，學生數(shù)量已經(jīng)翻倍。第二年，梅子被日本教育部任命為英語教師資格考試評審員，為日本女性開了先例。梅子身為“女性教育家”的身份迅速傳開，朋友給她寫信時，哪怕信封上的地址只寫“東京”，她也能收到。

“多年以來我一直懷著這一心愿，希望我的一生，以及我所樹立的榜樣不會白費。此刻我認為，我的愿望成真了。”一顆種子破碎，無數(shù)新芽發(fā)出，隨著時間的推移，越來越多的日本女子開始接受教育。1929年，完成種子使命的梅子去世，為了紀念她，學校改名為“津田英學塾”，即“津田熟大學”的前身。

從此，梅子被一片梅樹林包圍著，安息在新校園里，看著一代代“梅子們”成為新的女性榜樣，她的名字永遠鐫刻在日本現(xiàn)代史上。日本政府宣布的5000日元新紙幣的人像變更為津田梅子，無疑也是對她崇高的致敬與認可。

編輯/夏涵