林梓卿

去醫(yī)院體檢，在一大疊報告里，可能會有一張頸動脈超聲檢查的報告單。隨著臨床對頸動脈粥樣硬化及卒中發(fā)病機制的認識不斷深入，頸動脈超聲檢查在臨床中的應用日益受到重視，許多醫(yī)院將其作為常規(guī)檢查項目之一。那么，頸動脈超聲檢查是什么？它有什么意義呢？

我們知道，冠心病的病因就是冠狀動脈粥樣硬化斑塊形成，那么我們怎么知道冠狀動脈有沒有斑塊形成呢？當然，最準確的檢查就是做冠脈造影，但是這個需要穿刺和接受大劑量X線照射，并且價格較高。因此，不可能每個人覺得自己患有冠心病，就去做冠脈造影。退而求其次的辦法就是冠脈CT，但它同樣需要大劑量的X光照射，價格也較高，一樣無法廣泛推廣。

既然位于心臟的冠狀動脈我們看不到，那看看全身其他的血管，也能推測冠狀動脈的情況。因為動脈粥樣硬化是一種全身表現(xiàn)，隨著年齡的增加，各種高危因素不斷侵襲血管，使其出現(xiàn)粥樣硬化，這在全身的血管其實是一樣的。就好像我們買一輛自行車用，幾年后，各個位置的零件都會老化，不可能輪胎還是嶄新的，而剎車壞得一塌糊涂。同樣的道理，如果我們發(fā)現(xiàn)某處的血管有了動脈粥樣硬化，那就提示全身的血管也有了問題，自然心臟的冠狀動脈也難逃噩運。于是，醫(yī)學工作者就把目光轉(zhuǎn)移到身體其他部位的、表淺的、容易監(jiān)測的血管上，那到底選擇那條血管呢？

雖然說，動脈粥樣硬化斑塊在全身血管都會發(fā)生，但是在每個器官、組織，又不都是同等程度發(fā)生的，有時候心臟的冠狀動脈里面到處是斑塊，但是腦血管卻還不那么嚴重。還是拿自行車的比喻來說，每一部自行車報廢，并不是所有的零件同等程度的磨損，有時輪胎換了好幾條，剎車還是好的；有時座椅破得一塌糊涂，輪胎還是好的。所以，我們要選擇一條血管，它的特點和冠狀動脈相似，兩者的病變程度有高度的相關性，同時又符合在體表、能夠被超聲探測到的條件，那就是頸動脈。

頸動脈是一個籠統(tǒng)的說法，具體包括頸總動脈、頸內(nèi)動脈和頸外動脈。頸總動脈供應大腦和頸部的血流，上行的過程在頸的中上部就會增粗、膨大，我們稱其為頸總動脈膨大處，同時也在這里分叉為頸內(nèi)動脈和頸外動脈。頸動脈竇內(nèi)對血壓的感受器也位于這個位置。頸動脈超聲主要是檢查頸總動脈和頸內(nèi)動脈。

腦的血流來自于頸動脈，所以檢查頸動脈又可以了解腦血流的供應情況。許多研究提示，頸動脈超聲檢查發(fā)現(xiàn)的硬化程度與造影等檢查證實的冠狀動脈病變有比較好的相關性，也就是說，頸動脈發(fā)現(xiàn)斑塊，甚至狹窄，那么冠脈動脈十有八九就有問題。正因為如此，頸動脈超聲檢查逐漸受到重視，其在臨床上主要有下面幾個意義：

1.頸動脈是全身血管的一個窗口，通過這個窗口，可以了解全身動脈粥樣硬化的程度，包括冠狀動脈。

2.頸動脈超聲檢查被各大指南列為心血管風險分層評估的重要指標，例如在最新的歐洲血脂指南中重點提出，只要頸動脈超聲發(fā)現(xiàn)斑塊，就是心血管高危人群，10年心血管事件風險就明顯增加，對于低密度脂蛋白的要求就更高，和冠心病患者一樣，需要達到低密度脂蛋白膽固醇低于1.8毫摩爾/升，或者下降幅度達50%。

3.可評估腦血管的情況。因為大腦的供血全靠兩側(cè)的頸動脈，一旦頸動脈有斑塊，就有可能出現(xiàn)斑塊脫落，隨著血流流到某個地方堵住了，就會導致中風?；蛘哳i動脈出現(xiàn)狹窄，大腦供血就會受到影響，容易出現(xiàn)中風以及慢性缺血狀態(tài)而導致的認知功能障礙。

4.在治療的過程中，可以通過監(jiān)測頸動脈內(nèi)中膜厚度的變化，來評估抗動脈粥樣硬化的效果如何，以便調(diào)整治療方案。但是注意，內(nèi)膜中層厚度并不能成為治療是否有效的判定終點。

（下期，我們接著來談如何看懂頸動脈超聲報告，敬請關注。）