翻開中國(guó)近代史的第一頁(yè),虎門是一個(gè)無(wú)法回避的存在?;㈤T銷煙被視為第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索,而鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)則是中國(guó)近代史的揭幕之戰(zhàn)。
歷史的真相往往隱藏在歷史的夾縫之間,歷史的夾縫其實(shí)也是歷史的關(guān)鍵,而關(guān)系到一個(gè)民族未來(lái)命運(yùn)的主人公,正是一個(gè)處于歷史夾縫中的關(guān)鍵人物——林則徐。林則徐銷煙,為什么在虎門?歷史為什么偏偏作出這樣的選擇?
若從清入關(guān)算起,大清帝國(guó)足有268年的歷史。入關(guān)之初,“清廷為辦銅需要,最初并不禁海”。然好景不長(zhǎng),順治十二年(1655年),清廷為“防漢制夷”,尤其是為掃平以鄭成功為代表的反清復(fù)明的義軍,在東南沿海實(shí)施了極其嚴(yán)厲的海禁,逼迫沿海百姓內(nèi)遷30至50里,封鎮(zhèn)海岸,設(shè)界防守,嚴(yán)禁逾越。
直到“經(jīng)文緯武,寰宇一統(tǒng)”的康熙大帝平定“三藩之亂”、收復(fù)臺(tái)灣后,“海氛廓清,海禁遂開”,清廷設(shè)立江、浙、閩、粵四海關(guān),分別管理對(duì)外貿(mào)易事務(wù)。在其后的30多年里,中國(guó)進(jìn)入了海上貿(mào)易最為活躍和繁榮的黃金時(shí)代。
然而海外貿(mào)易不止給大清帝國(guó)帶來(lái)了滾滾財(cái)源,也讓康熙倍感來(lái)自海上的威脅。無(wú)奈之下,海禁再行。與此同時(shí),清廷還一再嚴(yán)令限制絲綢、茶葉等外商需求量最大的中國(guó)商品的出口量,對(duì)中國(guó)民間的海上貿(mào)易也頒布了許多禁令。從此之后,清廷的海禁一直未見松動(dòng),并且愈演愈烈,乾隆頒布的“閉關(guān)鎖國(guó)”政策將其推向頂峰。直到第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),大清帝國(guó)那緊閉的國(guó)門終在“英夷”的炮火中轟然洞穿……
在強(qiáng)敵面前,中國(guó)向來(lái)不缺血性之人,“犁鋤棍棒,皆可為兵;婦女老幼,咸知?dú)场薄jP(guān)天培浴血戰(zhàn)場(chǎng),死而不倒;葛云飛被砍去半張臉,仍揮刀死拼;陳連升戰(zhàn)死之后,戰(zhàn)馬仍不屈服,絕食而死。第二次定海戰(zhàn)役中,當(dāng)冷兵器遭遇堅(jiān)船利炮,為了守住國(guó)家的每寸土地,5800名守軍以短兵相接,血濺三尺,至死無(wú)一變節(jié)投降……英國(guó)人感嘆,假如給中國(guó)人歐洲的武器彈藥,將會(huì)證實(shí)他們并不是可輕視的對(duì)手。
如今,關(guān)于這場(chǎng)遙遠(yuǎn)而又慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)的一切痕跡幾乎都已消磨殆盡,但對(duì)其的追問(wèn)和反思,永遠(yuǎn)也不會(huì)過(guò)時(shí)。