王志成

在英國牛滓擁擠的街道上和牛津大學(xué)眾多的庭院里度過數(shù)周后，父親在倫敦中國城工作的華裔美少婦安妮·李，和無數(shù)的年輕考生一樣也失去了她歡樂的童顏。又一個(gè)學(xué)期過去了，這里的大學(xué)生多已回家過夏季公假了。安妮為報(bào)考牛津，在此祈禱以參加面試。因?yàn)橐脒M(jìn)入這座夢寐以求的最高學(xué)府，單憑優(yōu)異的筆試成績，尚不能做最后定論。

牛滓大學(xué)建立于13世紀(jì)，世界十大學(xué)府之一，以美麗的大學(xué)城聞名全世界，童話故事——愛麗絲夢游仙境即以此地為故事背景。在牛滓處處都是優(yōu)美的哥德式尖塔建筑，因此有“尖塔之城”之稱。牛津大學(xué)是英國第一所國立大學(xué)，培育出無數(shù)的頂尖杰出人士。在近800年的歷史中，牛津大學(xué)培養(yǎng)了5個(gè)國王、26位英國首相，多位外國政府首腦（如美國前總統(tǒng)克林頓）、近40位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者以及一大批著名科學(xué)家，如經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密、哲學(xué)家培根、詩人雪萊、作家格林、化學(xué)家羅伯特·玻意耳、天文學(xué)家哈雷等。牛滓大學(xué)共有30多個(gè)學(xué)院，各具特色。該大學(xué)的課程，無論是文科還是理科，都可獲得文學(xué)學(xué)士學(xué)位或相應(yīng)的榮譽(yù)學(xué)位，由導(dǎo)師自己挑學(xué)生，經(jīng)過三年的學(xué)習(xí)，取得學(xué)士學(xué)位。近年來，牛津還設(shè)有兩種以上的科目結(jié)合在一起的科目，如哲學(xué)和數(shù)學(xué)、古典文學(xué)和現(xiàn)代文學(xué)等，充分體現(xiàn)了當(dāng)今學(xué)術(shù)領(lǐng)域多角度、多邊緣，亟需資源共享潮流和趨勢。

牛津大學(xué)雖非人人敢于報(bào)考的學(xué)校，2018年也有14200名青年男女學(xué)生競爭該校3200個(gè)入學(xué)名額。今年報(bào)考牛津大學(xué)的男女學(xué)生，名額超過了15000名;其中來自英格蘭與愛爾蘭的學(xué)生有近萬名，其他是來自世界各地的留學(xué)報(bào)考生。

在報(bào)考生與錄取生5/1的競爭憂慮中，有的報(bào)考生在一個(gè)月前就參加了牛津的筆試，也有的按制度跳越了考試，他們正在為如何取得進(jìn)大學(xué)必備的“高級普通教育證書”及A等成績而發(fā)愁：還有的報(bào)考生已經(jīng)取得入學(xué)證書，成績優(yōu)異，但是依然有不少等待面試評審結(jié)果的憂郁。不論什么情況，這些年輕人如果有幸入選，都必須和未來的導(dǎo)師進(jìn)行第一次面對面的交談。

牛津大學(xué)的要求極嚴(yán)，能被選中，實(shí)為幸事。10%到15%的志愿報(bào)考者，未經(jīng)面試即被淘汰：余下的13000名考生，即使象安妮一樣有機(jī)會參加面試，成功率也不及30%。

能言善辯的安妮來自坎特伯雷英國有名的公學(xué)——金斯學(xué)校（英國的“公學(xué)”實(shí)為私立中學(xué)），是位很有希望的考生。聽取了在校學(xué)生對各學(xué)院的評價(jià)介紹后，她從牛津大學(xué)的33個(gè)學(xué)院里選中了伍斯特學(xué)院，想在此攻讀地理專業(yè)。她感到這次面試相當(dāng)費(fèi)力;導(dǎo)師們遞給她一塊巖石標(biāo)本要她評述，但她并非地質(zhì)學(xué)家，導(dǎo)師又拿出幾幅地圖，數(shù)張照片要她分析。她認(rèn)為面試可以反映一個(gè)人的真實(shí)水平，是被人了解的最佳途徑。連她在內(nèi)，共有九人競爭地理專業(yè)的三個(gè)名額。她可以毋需面試進(jìn)入南安普敦大學(xué)，但她還想試試達(dá)勒姆大學(xué)、倫敦大學(xué)。她在牛津大學(xué)的圣希達(dá)女子學(xué)院也已參加過面試，考得不錯(cuò)，但她祈禱的是否足以入選，卻無把握。

來自亨伯賽德郡貝弗利文法學(xué)校的鮑勃·布勞頓也是名很有前途的考生，正在為進(jìn)入伍斯特學(xué)院攻讀音樂而祈禱。他喜愛該院優(yōu)美的環(huán)境，更喜愛該院的現(xiàn)代音樂大師謝爾勞·約翰遜博土。他的母校是一所綜合中學(xué)，在進(jìn)入牛津的激烈競爭中，成績卓著。他說服了校長讓他來牛津一試。布勞頓已參加過三種筆試，也認(rèn)為面試是顯露才華的最佳時(shí)機(jī)，但臨場考試前，他就有點(diǎn)兒害怕。和安妮一樣，他可直接進(jìn)薩里大學(xué)，也在牛津大學(xué)的埃克塞特學(xué)院，同時(shí)在基布爾學(xué)院也參加了面試。他還準(zhǔn)備去約克大學(xué)一試，作為一名提琴手，他還想去皇家音樂學(xué)校攻讀。

牛津大學(xué)的面試，不但考生，就連導(dǎo)師，甚至家長都感到痛苦難受。猶太人克里絲蒂娜·羅麗亞坦白地承認(rèn)，她曾為在牛津應(yīng)試的兒子在金斯學(xué)校的教堂里做過多次祈禱。

關(guān)于面試的趣聞在這里往往不脛而走。據(jù)說，有位導(dǎo)師在看《泰晤土報(bào)》時(shí)，碰巧來了一位應(yīng)考的年輕人。他很不耐煩，隔著報(bào)紙對學(xué)生說，“設(shè)法讓我大吃一驚吧?！鼻嗄耆擞么蚧饳C(jī)點(diǎn)燃了《泰晤土報(bào)》，他被錄取了。另一位考生在這種受折磨的面試快結(jié)束時(shí)，導(dǎo)師問他有無問題。他提問說：“假如我真考上了牛津，校舍里要允許我寵養(yǎng)我的北極狐，還有我的衣服送到哪兒去洗呢？”結(jié)果，他落選了。

雖然導(dǎo)師竭力不讓學(xué)生緊張，但沒有哪位考生會對有二三位導(dǎo)師參加的面試感到輕松自如，這是他們一生中最主要的半小時(shí)。即使你父親在牛津教書，他也幫不了你的忙。盡管報(bào)考牛津大學(xué)的人必須通過“高級普通教育證書”考試，并有三門功課得A，在這樣的考生中也只有不及10%的學(xué)生有可能入選?，F(xiàn)在是2019年了，牛津大學(xué)以及它的各個(gè)分校仍然堅(jiān)持傳統(tǒng)的招生規(guī)則，很多選拔程序不得更變，因?yàn)楹痛蠹乙粯?，?dǎo)師們也不愿花三四年時(shí)間去指導(dǎo)那些難有長進(jìn)和前途的學(xué)生。

回憶往事耐人尋味。70年前，懷亞特爵土投考伍斯特時(shí)，只讓他寫了一篇有關(guān)海德公園的論文。二次大戰(zhàn)后，院長約翰·馬斯特曼爵士曾經(jīng)優(yōu)惠教工子弟;為了使學(xué)校穩(wěn)定、和諧，他在選拔考生時(shí)，不以智能為錄取的唯一標(biāo)準(zhǔn)，入學(xué)生中有教師子弟、官員子女，乃至近親報(bào)考時(shí)，他毫不猶豫給以照顧。這種偏袒親族、教師與官員的做法也許直到1962年，即弗蘭克斯勛爵出任院長時(shí)才被廢棄。

現(xiàn)在，牛津大學(xué)更加注重學(xué)生的知識面，其試卷內(nèi)容豐富，涉及很多學(xué)派、制度.國家、文化和宗教。有些試題乍看很簡單，如幾年前地理試卷的第一題為“雨的成因是什么？”，歷史試卷的問答題有“羅馬入侵英倫何時(shí)結(jié)束？”“恐怖戰(zhàn)爭是不可避免的嗎？”等等。他們認(rèn)為這種方法有利于學(xué)生發(fā)揮其深入的思考力和想像力，并從中發(fā)現(xiàn)有巨大潛力的人才。面試必不可少，因?yàn)橥ㄟ^了證書考試，得過三個(gè)A的考生也許大都才華出眾，但也會有少數(shù)智力欠佳的。在入選名單最后確定前，需對考生逐個(gè)考核、審評，為此，有的導(dǎo)師一直忙到晚上9點(diǎn)。

每年申請牛津大學(xué)的人數(shù)都在增加，但是其本科生錄取人數(shù)一直穩(wěn)定在3200人左右。牛津大學(xué)數(shù)據(jù)顯示，1000多年的歷史中，2018年牛津錄取的女生人數(shù)首次超過了男生。在2018年牛津大學(xué)的考生比2017年略有增加，在2018年入學(xué)新生中，女生1736名，男生1464名。其中女性學(xué)生占比高的專業(yè)是實(shí)驗(yàn)心理學(xué)（80.8%）、生物醫(yī)學(xué)（75.0%）、英語（69.9%）、現(xiàn)代語言學(xué)（65.7%）等。而女性比例低的專業(yè)為計(jì)算機(jī)科學(xué)（7.9%），工程學(xué)（17.3%），物理（19.7%），經(jīng)濟(jì)學(xué)和管理學(xué)（28.3%）等專業(yè)。

牛滓大學(xué)每年錄取的本土學(xué)生中，公立學(xué)校的學(xué)生約1200～1400名，其他是全英國私立學(xué)校的學(xué)生。在英國，全國私立學(xué)校學(xué)生只占學(xué)生總數(shù)的6%，卻占牛津大學(xué)新生總?cè)藬?shù)的近50%，社會上對此有不少議論。為了弄清情況，牛津大學(xué)2015年專門成立了一個(gè)導(dǎo)師委員會進(jìn)行調(diào)查。對牛津大學(xué)的指責(zé)主要是：新生選拔制度既不明確也不公平。還有人把整個(gè)選拔過程說成“完全是一場噩夢”。委員會首先考慮簡化程序，但他們也認(rèn)為“有人不注意大學(xué)是個(gè)研究先進(jìn)科學(xué)和學(xué)習(xí)的場所，卻常把它當(dāng)作小伙子和姑娘們的俱樂部”。他們認(rèn)為，包括某些實(shí)行志愿申請制學(xué)校在內(nèi)的入學(xué)統(tǒng)計(jì)數(shù)字，可以排除上述疑慮。公立中學(xué)每年志愿申請到牛津的考生人數(shù)總在增加。每年輸送這種考生的公立中學(xué)數(shù)字也在擴(kuò)大。然而在“大學(xué)入學(xué)事務(wù)統(tǒng)一協(xié)議會”通訊名單上的2541所公立學(xué)校中，約有500所中學(xué)多年來從未有人申請報(bào)考牛津。因此他們得出結(jié)論說：“是一些不明真相的人，特別是某些公立中學(xué)的教師和學(xué)生總認(rèn)為牛津大學(xué)有偏見，偏愛私立中學(xué)的平庸之才也是好的，來自公立中學(xué)的優(yōu)秀學(xué)生也不一定是好的。

應(yīng)該看到，私立中學(xué)高年級階段的高水平教學(xué)，使其在入學(xué)競爭中處于明顯的有利地位。一般公立中學(xué)，除少數(shù)文法學(xué)校外，只開兩年的課，很少有私立中學(xué)這種優(yōu)越條件。因此，即使懷有最善良的心愿，也沒有哪個(gè)學(xué)院會不喜歡接收那些在教學(xué)有方，水平又高的私立中學(xué)成績優(yōu)秀的男女考生。情況對這些考生當(dāng)然很有利。要從根本上解決這一問題，除非完全取消現(xiàn)有的大學(xué)新生入學(xué)考試，改為私立和公立中學(xué)考生在高年級階段讀完四個(gè)學(xué)期時(shí)，統(tǒng)統(tǒng)參加入學(xué)考試，只有這樣，才能做到完全公平。但這種做法也將給教師帶來新問題，要在這樣年輕的學(xué)生中間，看出誰有巨大的發(fā)展?jié)摿?，確是非常困難的。

“入學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金”是人們議論的又一問題。很多實(shí)例說明，能在入學(xué)前通過獎(jiǎng)學(xué)金考試的多為私立學(xué)校高年級階段學(xué)過三年的最優(yōu)秀的學(xué)生。當(dāng)然有些得獎(jiǎng)學(xué)金的學(xué)生不求上進(jìn)，進(jìn)校后未能認(rèn)真地學(xué)習(xí)。鑒此，學(xué)校采納了導(dǎo)師委員會的建議，將全部獎(jiǎng)學(xué)金改在第一學(xué)年結(jié)束時(shí)頒發(fā)。近年來，牛津大學(xué)的一些分校舉行了對公立與私立所有學(xué)生都一樣公平的考試，但兩種學(xué)校學(xué)生分占獎(jiǎng)學(xué)金名額的比例仍然變化甚微。另外，為使更多的公立中學(xué)學(xué)生到牛津上學(xué)，學(xué)校改變了以往坐等公立中學(xué)學(xué)生志愿申請的辦法，如主動派人到全國各公立中學(xué)去座談訪問從中選報(bào)優(yōu)秀學(xué)生，再如，歡迎公立中學(xué)師生到牛津參觀了解等。

在牛津大學(xué)每年錄取的新生中，來源于國外的錄取新生約450～600名。在國際學(xué)生中，近年來中國學(xué)生的申請人數(shù)和被錄取人數(shù)最多，成績喜人。在2015-2017年3年間，中國內(nèi)地共有2644名學(xué)生申請了牛津大學(xué)，最終有267人被錄取;中國香港共有1102名學(xué)生申請，最終有135人被錄取。

牛津大學(xué)是學(xué)院制，選錄新生由學(xué)院最后審定。在今年報(bào)考伍斯特學(xué)院的557名考生中，錄取了約125名考生;其中報(bào)考的260名女生中，錄取率為20%;此外，在557名考生中有384名來自公立中學(xué)，錄取率為25%。從報(bào)考音樂的24名考生中選錄了3名。布勞頓未能入選，但他認(rèn)為到牛津應(yīng)試是非常值得的。從私立中學(xué)畢業(yè)的安妮也未能人選，但是她的牛津之旅也決非虛行，她在圣希爾學(xué)院的面試獲得了很大的成功。

考生們只要棄除“牛津大學(xué)包袱”，英國的其他大學(xué)的門檻還是比較低的。例如2018年申請劍橋的女生也比去年增長了1%。另外，英國前衛(wèi)生部長杰瑞·米亨特也曾宣布：“到2020年，英國大學(xué)將額外增加1500個(gè)醫(yī)生培訓(xùn)名額，來實(shí)現(xiàn)脫歐后英國醫(yī)療系統(tǒng)的“自給自足”。如此平均下來，也就是今年大學(xué)里會多出500個(gè)醫(yī)學(xué)生的名額，這包括醫(yī)生招聘比較困難的桑德蘭、蘭開夏、坎特伯雷、林肯、切姆斯福德地區(qū)的新開醫(yī)學(xué)院。