摘要：中國古代社會是典型的“禮”制社會。春秋戰(zhàn)國時期“禮崩樂壞”，老子認為我們根本不需要“禮”而需要“道”和“德”，并以此闡發(fā)了其獨特的“禮制”思想，在無為而治的基礎(chǔ)上追求一種“小國寡民”的政治理想。

關(guān)鍵詞：老子;禮制;小國寡民

一、老子對“禮”的思想

老子生活在春秋后期，社會動蕩，政治混亂的局面加劇，社會穩(wěn)定有序成為遙遠的夢。當(dāng)時的政治家和思想家都圍繞禮的存廢問題進行了激烈的討論，他們中的多數(shù)人像儒家孔子一樣，認為社會混亂是由于禮崩樂壞，禮之廢。但是，道家老子則將之歸結(jié)為禮治自身，禮之存。老子獨辟蹊徑，以“道”為準繩審視和省察“禮”，幾乎全盤否定禮存在的必要性以及治世之功能，并為此做了哲學(xué)論證。所以，老子構(gòu)建的“禮學(xué)”體系便呈現(xiàn)出強烈的批判性，與同時期孔子等思想家構(gòu)筑的禮學(xué)體系的建設(shè)性旨趣大相徑庭。

禮，原本是祭祀祈福的儀式規(guī)則，其產(chǎn)生和存在的前提與依據(jù)都是神靈世界的存在，以及神對人類的絕對權(quán)威和至上主宰。在人類社會初期，作為祭祀規(guī)則的“禮”同時也指導(dǎo)人事原則，但當(dāng)人類進入文明社會時，這種祭天祀神就為少數(shù)人壟斷，成為少數(shù)人的特權(quán)，神人交通的這種宗教儀式就變成權(quán)利與等級名分的象征。夏、商、周三代，是典型的禮治。老子堅決反對禮治，認為禮治是社會混亂的罪魁禍首。他說：“五色令人目盲;五音令人耳聾;五味令人口爽;馳騁畋獵，令人心發(fā)狂;難得之貨，令人行妨?！保ā独献印な罚┒?，禮規(guī)定了國家的政治體制和官僚制度，基本上涵蓋了人事社會的全部禮節(jié)，在此意義上“禮”可謂是“無不為”。但是在老子看來，禮對于人和國家都是最大的約束。

在老子的心目中，道統(tǒng)帥自然萬物與人間萬事，無所不為。但是道的這種“無不為”是順應(yīng)統(tǒng)帥對象的本性而為。在此意義上，道之于自然和人間也可以說是“無為”。老子正是從道的無為特征出發(fā)，審視和評判道與禮的優(yōu)劣，指出禮與道背道而馳，是最拙劣的治國之道，是老子對現(xiàn)行或者流行的倫理道德規(guī)范的否定。既然“禮”是最拙劣的治國之道，但是仍被三代君王所用，這是為何？老子認為：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。”（《老子·三十八》）是由于道德仁義的依次喪失，禮才為君王所用。在這里的“失”實際上是說道被“廢”，是三代君王有意廢棄、拋棄大道，并不是“道”主動退出。

“禮”之所以能夠為統(tǒng)治者所用，成為治國之根本準則，最主要的原因還是禮背后的支撐力量是天、帝、鬼、神。在人們心中，鬼神是至高無上的，也是可以向人們發(fā)號施令的。但是，老子還是明確地提出，鬼神天帝都在道的制約之下。他說：“道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”（《老子·二十五》）一句話，老子就是要通過最高的宇宙統(tǒng)一原理——道，來解釋宇宙間萬事萬物的運動變化，這也就涉及到形而上學(xué)。但是，老子的形而上學(xué)，是典型的中國式的形而上學(xué)思考思路。它關(guān)注的不是宇宙的本體是什么，而是人存在的意義是什么，它追溯的根本問題是人生的意義與價值。所以，中國的形而上學(xué)在追溯宇宙的終極實在的時候，總是同對人的真實存在的追問相聯(lián)系，即天道與人道相聯(lián)系。也就是說，天人關(guān)系，是中國哲學(xué)形而上學(xué)的根本問題。

二、老子“禮制”思想下的政治理想

老子在政治上主張“無為而治”。但是，只要是社會倫理就必須有所規(guī)范。所以說，老子的“無為而治”不可能是“無”，這只是一種否定意義的說法，類似于基督教哲學(xué)中的“否定神學(xué)”。老子的“無為”，實際上是對現(xiàn)存的道德規(guī)范的一種否定。

老子生活的年代與孔子是同時期，他看到禮崩樂壞、周文疲弊的社會現(xiàn)狀并不是像孔子那樣對現(xiàn)存的禮義制度進行改革式的復(fù)興，而是認為現(xiàn)存的禮法在內(nèi)容和形式上都應(yīng)該廢棄。他認為現(xiàn)行的禮，是最拙劣的治國之道，而禮的盛行是由于大道的廢棄。他說：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。”（《老子·三十八》）所以，他認為要使得天下太平就必須恢復(fù)“大道”，取消仁義道德、財貨等。他說：“絕圣棄智，民利百倍;絕仁棄義，民復(fù)孝慈;絕巧棄利，盜賊無有?！保ā独献印な拧罚┧?，老子認為最好的社會治理方式應(yīng)該是使人們恢復(fù)到自然倫理的“小國寡民”狀態(tài)。他說：“小國寡民。使有什佰之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之;雖有甲兵，無所陳之。使民復(fù)結(jié)繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來?！保ā独献印ぐ耸罚?/p>

老子“小國寡民”的理想從其理論邏輯來看具有一定的合理性，其目的在于追求一種純正的民風(fēng)，真正以德治教化社會。這樣看來，“禮制教化”必然是違背純正民風(fēng)的。但是，現(xiàn)實的人畢竟是社會關(guān)系的總和，而社會就是社會關(guān)系。所以，就此而言，其具有一定的消極態(tài)度。

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（桑延海，江蘇大學(xué)馬克思主義學(xué)院，江蘇鎮(zhèn)江，212000）