宿琴

社會理論是社會科學(xué)的重要基礎(chǔ)，對于研究人類的思考和行為，以及當(dāng)代社會生活的構(gòu)建提供了豐富見解。然而，一提到社會理論或者社會理論課程，許多人會感到無奈沮喪甚至惶恐不安。因為人們普遍認(rèn)為社會理論是難以理解、枯燥乏味和脫離實際的，根本不適于普通人習(xí)得。讀者產(chǎn)生這些想法往往出于社會理論家的重要思想通常以高度技術(shù)性和艱深的術(shù)語來表達(dá)。

2019年由英國政體出版社（Polity Press）出版的暢銷學(xué)術(shù)著作《社會理論的邀請》（An Invitation to Social Theory）第二版直擊社會理論的核心內(nèi)容，囊括了馬克思主義、后結(jié)構(gòu)主義、現(xiàn)象學(xué)、女權(quán)主義等從古典理論思想家開始的所有關(guān)鍵主題。相對于第一版，該書的第二版增加了行為者-網(wǎng)絡(luò)理論的章節(jié)，也加強了對后殖民理論的討論。該著作涉獵廣泛，覆蓋面大，語言風(fēng)格簡明扼要，不含晦澀術(shù)語，有力展示了社會理論的重要性，以及它所具有的深遠(yuǎn)社會和政治意義。

Ⅰ

這本書由兩位社會學(xué)家合著。其中戴維·英格利（David Inglish）博士系芬蘭赫爾辛基大學(xué)社會學(xué)系教授，畢業(yè)于劍橋大學(xué)社會與政治學(xué)院教育信息專業(yè)，并于在 1994碩士畢業(yè)時獲得社會和政治學(xué)一級榮譽， 1998年從英國約克大學(xué)獲得社會學(xué)博士。他的研究領(lǐng)域廣泛，對文化社會學(xué)、全球化、世界主義、社會學(xué)、社會和文化理論，以及食品和葡萄酒文化都進(jìn)行過頗有價值的研究。不僅如此，藝術(shù)和美學(xué)、歷史社會學(xué)，以及當(dāng)代社會文化變革，都是他長期關(guān)注的研究對象。合著者克里斯托弗·索普博士（Christopher Thorpe）也是一名社會學(xué)家于蘇格蘭阿伯丁大學(xué)（University of Aberdeen）獲得社會學(xué)博士，其研究興趣包括社會理論文化社會學(xué)和英國在意大利的形象表達(dá)等。他也是知名學(xué)術(shù)期刊《文化社會學(xué)》的主編之一，曾撰寫多篇學(xué)術(shù)論文。

Ⅱ

社會理論確實在開始接觸時，會令人感到晦澀難懂，至少有一部分理論不可能一蹴而就。所以，學(xué)習(xí)理論就像學(xué)習(xí)一門新語言，但是如果能以正確的方式進(jìn)行學(xué)習(xí)，人們會發(fā)現(xiàn)社會理論的意義非凡。對于新手來說，必須在初始階段付出一些努力。而這本著作將給讀者帶來了理論學(xué)習(xí)的新體驗。

在該書作者看來，閱讀社會理論首先遇到的困難是語言，但實際上理解這些語言所闡述的思想并不似想象中困難。因為這些思想是關(guān)于我們已經(jīng)熟知的人類社會的知識，其中社會理論的許多方面不過是對我們所熟知內(nèi)容的加工和總結(jié)。很多時候，社會理論也是一種練習(xí)，它告訴你已經(jīng)知道的東西，但闡述方式會使你對社會的認(rèn)識更加深入和精確。社會理論家在寫作的時候并非故弄玄虛，使其觀點和概念晦澀難懂。原因在于他們必須使用其他理論家通用的社會學(xué)代碼或術(shù)語，否則就必須花費大量時間精力在文中反復(fù)解釋概念。因此，要理解社會理論，讀者必須先突破社會理論家們使用的代碼。而一旦突破代碼和術(shù)語，讀者對理論的理解將事半功倍。

在書中，作者們使用不同代碼向讀者介紹社會理論的主要流派和理論家，了解他們的觀點以及如何進(jìn)行主張。此外，該書不僅介紹了各種理論范式的思想及概念，還分析了它們?nèi)绾芜M(jìn)行組合，以及與其他社會理論之間的差異和共性。由此，讀者將了解這些思想和概念對社會理論和現(xiàn)實世界的重要性，尤其強調(diào)對個體的影響，從而對某些看似難懂的理論產(chǎn)生頓悟。社會理論揭示事物的內(nèi)在，讓人發(fā)現(xiàn)很多原本不知道的知識。因此，閱讀本著作意味著讀者將以嶄新的視角和方法看待客觀世界，在很多原先已有了解但還模糊不清的事物上有所啟發(fā)，使社會理論成為其社會生活的一部分。閱讀社會理論著作是一項值得堅持苦差，雖然開頭不易，可一旦培養(yǎng)出對社會理論的理解能力，讀者將與社會理論家產(chǎn)生前所未有的深度交流。因為閱讀社會理論有助于開啟讀者的視野，深化其個體身份認(rèn)同以及對世界運作方式的理解，從而以新的方式反觀自身。這本身就是很有意義的提升過程。此外，讀者對社會理論的理解還能幫助他們有效區(qū)分為什么喜歡或討厭某些社會理論，為什么某些理論具有吸引力而有的理論卻艱深晦澀。他們將能夠利用所學(xué)知識去思考和解析個體與理論的社會關(guān)系。只有掌握了社會理論并找到解釋的方法，讀者才能完全辨別產(chǎn)生這種關(guān)系的原因。因此，培養(yǎng)社會理論的反思能力能夠幫助讀者更好地了解自身，以及個體與社會理論的關(guān)系。

Ⅲ

閱讀過程中，讀者會隨著內(nèi)容的深入和某些概念的反復(fù)出現(xiàn)產(chǎn)生濃厚的興趣和滿足感。該書分13章，作者在每一章節(jié)會介紹社會理論的一個主要流派或范式，闡述相關(guān)理論家的觀點，分析他們彼此的共性和差異，并根據(jù)他們的思想提出作者的觀點，對先哲的思想對話參與其中。在書中，雖然社會學(xué)理論的主要流派被分門別類，但彼此之間緊密關(guān)聯(lián)并在一定程度上有所重合。不同思想家和思想流派之間對某些共同主題的想法經(jīng)常彼此借用、吸納或批判。因此，各種范式之間并非封閉和隔絕，也不似一看上去那樣毫無關(guān)聯(lián)，而是一系列松散但頗具共通之處的思想。

作者認(rèn)為，現(xiàn)代社會理論是現(xiàn)代思想家對早期思想家觀點和主張的借用，又經(jīng)過后來的拼接和轉(zhuǎn)化服務(wù)于新的目的，只不過一部分社會理論的借用痕跡較為明顯，而有的理論則借用得更為隱秘。所以，在開頭先介紹了19世紀(jì)到20世紀(jì)初古典理論家的觀點。之后，現(xiàn)代社會理論或當(dāng)代社會理論都給古典社會理論帶來了變化。隨著時間推移，例如像西格蒙德·弗洛伊德，費迪南德·索緒爾和路德維?！ぞS特根斯坦等人的思想作為20世紀(jì)新元素逐漸加入其中。但是總體來看，現(xiàn)代社會理論仍然屬于對19世紀(jì)古典理論家馬克思、韋伯、涂爾干和齊美爾等人思想的一種回應(yīng)及多樣化轉(zhuǎn)變。

如果說現(xiàn)代理論來源于古典思想，那么古典思想家的靈感又來源何處？本著作認(rèn)為，許多社會理論的核心是德國哲學(xué)家伊曼努爾·康德和格奧爾格·黑格爾的思想，他們對古典社會理論家產(chǎn)生了巨大的影響。也就是說，如果你不理解康德和黑格爾的基本思想，就無法真正理解古典社會理論，古典理論在很多方面就是康德和黑格爾所提出的一系列主題的變體。從大約20世紀(jì)30年代直到現(xiàn)代社會，社會理論在很大程度上是對這些變體的又一輪變化。因此，作者們認(rèn)為，只有了解康德和黑格爾的基本知識，讀者才能真正理解現(xiàn)代社會理論。而閱讀該書的有效方法就是從第一章開始讀起，因為它為之后章節(jié)埋下了伏筆。

Ⅳ

從該書內(nèi)容看來，所有社會理論都涉及三個關(guān)鍵問題：知識、結(jié)構(gòu)與行為、現(xiàn)代。該書一開始就羅列了社會理論的主要思想流派對于這三大問題的主張。首先，“知識”是所有理論涉及的第一個關(guān)鍵問題，是該理論根據(jù)自身理解對客觀世界做出的解釋。在社會理論中，知識有兩個核心維度，第一個是哲學(xué)家所說的本體論。任何理論的本體論都具有一個中心假設(shè)：什么是真實的，并由此確立什么是研究的重點。

該書中知識的另一個核心是認(rèn)識論，它涉及社會理論對現(xiàn)實世界的研究方法和路徑。社會理論之間的劃分確立了其理論建構(gòu)的基本模式。例如，第4、5和11章中介紹的現(xiàn)象學(xué)中象征互動主義等范式，以及和女權(quán)主義的一些分支。這些社會理論及延伸學(xué)科的模式應(yīng)當(dāng)建立在人文學(xué)科的技術(shù)基礎(chǔ)上。我們理解社會生活的方式是解釋個體在他們開始行動和相互交流時所思所想的意義，而第6章中的理性選擇和交換理論的觀點則大相徑庭。另一種認(rèn)識論的立場是實證主義，認(rèn)為社會理論和社會科學(xué)應(yīng)該以自然科學(xué)為藍(lán)本。而自然科學(xué)的目的是在統(tǒng)計數(shù)據(jù)中收集無可爭辯的事實并尋找一般定律。作者們對這一點在第1章的解釋主義和實證主義中都進(jìn)行了闡述。該書認(rèn)為，社會理論的認(rèn)識論與本體論密切相關(guān)，并互為支撐。任何理論的核心都在于它的本體論和認(rèn)識論，從根本上說明任何社會理論的主要關(guān)切都在于什么是客觀世界以及如何進(jìn)行研究。

社會理論所涉及的第三個關(guān)鍵問題是“現(xiàn)代性”。作為社會理論的核心內(nèi)容，現(xiàn)代性主要涉及該理論如何看待當(dāng)代社會的發(fā)展、構(gòu)成、運作及改變。這個術(shù)語在很大程度上是由古典理論家提出和發(fā)展起來，通常指的是取代了中世紀(jì)封建主義社會組織的，最早出現(xiàn)在16世紀(jì)的西歐，并在之后幾百年向世界其他區(qū)域以復(fù)雜和不平衡的方式擴(kuò)散發(fā)展的社會形式。繼古典理論之后，社會學(xué)家以各種方式吸取前人精華，并在此過程中進(jìn)行改造。而20世紀(jì)70年代以來，社會理論家普遍認(rèn)為我們今天所說的現(xiàn)代性與古典理論的闡述大相徑庭。因此，社會理論的一個重要任務(wù)就是定義這種新的現(xiàn)代性。作者在第9章介紹的后現(xiàn)代性，第10章介紹的晚期現(xiàn)代性，以及第13章介紹的風(fēng)險社會、網(wǎng)絡(luò)社會及全球化現(xiàn)代性等概念，都體現(xiàn)了社會理論家的本體論和認(rèn)識論主張，以及他們對當(dāng)今社會中結(jié)構(gòu)、行為、能動性、主觀性和身份認(rèn)同的看法。

想要獲得清晰簡明的社會理論圖譜，想要享受興致盎然的理論閱讀體驗，想要探求社會理論與客觀世界的密切關(guān)聯(lián)，《社會理論的邀請》值得社會科學(xué)和人文科學(xué)領(lǐng)域的學(xué)者、學(xué)生乃至社會學(xué)愛好者細(xì)細(xì)研讀。

（作者系中國人民大學(xué)外國語學(xué)院副教授。）