文_阿里爾·魯賓斯坦

阿里爾·魯賓斯坦，美國紐約大學(xué)、以色列特拉維夫大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，當(dāng)代博弈論“四君子”之一。本文節(jié)選自其新作《經(jīng)濟(jì)學(xué)寓言》 圖源_網(wǎng)絡(luò)

經(jīng)濟(jì)理論通過“模型”表達(dá)思想。模型這個詞聽起來比寓言或者故事更加科學(xué)，但是我認(rèn)為它們一樣。

故事的目的，是企圖向讀者傳授生活的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。一個徘徊在現(xiàn)實(shí)與幻想之間的故事，人們可能會由于它的不現(xiàn)實(shí)或過于簡單而不認(rèn)真對待。但這也是它的優(yōu)點(diǎn)——它能使讀者擺脫細(xì)枝末節(jié)。這個自由能開闊視野，使我們注意到被壓抑的情感和從中學(xué)到生活的教訓(xùn)。因此，當(dāng)我們從幻想世界回到現(xiàn)實(shí)世界，碰到類似場景，我們就會自覺運(yùn)用。

經(jīng)濟(jì)理論編造故事，也即“模型”。經(jīng)濟(jì)模型介于幻想與現(xiàn)實(shí)之間。模型可能會由于過于簡化或不現(xiàn)實(shí)而被譴責(zé)，但建模仍然必要，因?yàn)樗敲魑拍?、評估假設(shè)、驗(yàn)證結(jié)論和得到深刻見解的唯一方法。而當(dāng)我們從模型回到現(xiàn)實(shí)世界后，這些深刻見解又可為我們所用。

在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)中，故事被形式化地表達(dá)：單詞被字母所代替。經(jīng)濟(jì)學(xué)的概念都裝在了數(shù)學(xué)的結(jié)構(gòu)里面。

形式化的語言能讓講故事的人變得自律，他不得不準(zhǔn)確地講清楚他的假設(shè)。當(dāng)他使用像“因此”（thus）、“所以”（therefore）或“那么”（it follows that）這樣的詞語時，他很容易受到客觀的批評：他從假設(shè)得到的結(jié)論必須以一個數(shù)學(xué)語句表達(dá)出來，而這個數(shù)學(xué)語句必須伴隨一個證明。

描述一個經(jīng)濟(jì)學(xué)模型就像介紹一個故事的背景一樣：英雄人物、他們的興趣愛好還有情節(jié)背景。從開始一直演繹到結(jié)束，我們還需要一組規(guī)則“指引”它們，這組規(guī)則被稱為解概念（solution concept）。很多解概念可以被應(yīng)用在同一個模型。檢驗(yàn)?zāi)硞€解概念的方法是看它所用的那些假設(shè)是否合理。一個經(jīng)濟(jì)學(xué)寓言的結(jié)論必須來自他用來描述模型所采用的那些假設(shè)和他所遵守的解概念。

形式化語言也有缺點(diǎn)，它創(chuàng)造了科學(xué)化的幻覺。不熟悉形式化模型的人往往會認(rèn)為那些模型代表了“絕對真理”，然而只不過是寓言罷了。另外，形式化模型把目標(biāo)觀眾縮小到只剩下那些過去就已經(jīng)沉浸在里面的人。從我的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)看，就算是最好的經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)生，都在學(xué)習(xí)形式化模型的語言方面有困難。此外，當(dāng)談到經(jīng)濟(jì)政策的問題時，模型形式化的披風(fēng)使得經(jīng)濟(jì)學(xué)家能創(chuàng)造一種錯覺——他們的意見科學(xué)權(quán)威，也使得他們能夠在非專業(yè)人士面前隱瞞模型所使用的假設(shè)。神秘的形式化語言和普通人類語言之間的壁壘幾乎完全阻止了任何不在經(jīng)濟(jì)學(xué)圈的人去評論“專業(yè)的”經(jīng)濟(jì)主張。