赫爾辛基中央圖書館，大部分空間專用于公共設(shè)施，包括電影院、錄音室、展覽與活動(dòng)區(qū)域等 圖源_網(wǎng)絡(luò)

當(dāng)代生活中，圖書館節(jié)節(jié)敗退。學(xué)校的專業(yè)圖書館數(shù)量不斷減少，2005年，紐約市的學(xué)校共有1500所圖書館，現(xiàn)僅有700所。手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)取代了傳統(tǒng)意義上的圖書館在人們生活中的位置。然而，是這樣嗎？

“公共空間和建筑物可以成為重要并成功的第三空間?！逼渲校瑘D書館是城市中最獨(dú)特的公共空間之一。

這不僅因?yàn)閳D書館是公共的，更因?yàn)闀陨淼闹辛⑿?。?gòu)物中心與之相反，更呈現(xiàn)了一種階級(jí)分立性質(zhì)。在裝修豪華、奢侈品林立的購(gòu)物中心，很少能看到衣著樸素的人、年長(zhǎng)者、以及兒童。但在圖書館，三教九流、五湖四海的人都能匯集于此。

2014年，杭州圖書館主動(dòng)向流浪漢開放，并提供必要幫助。開放性特質(zhì)成為當(dāng)今圖書館在重新設(shè)計(jì)和規(guī)劃中希望強(qiáng)調(diào)的因素。2018年，芬蘭赫爾辛基中央圖書館正式開館、廣受好評(píng)，它希望社會(huì)各階層的人們都能夠訪問(wèn)圖書館。赫爾辛基市文化與休閑執(zhí)行總監(jiān)湯姆·萊提奧表示，“我們社會(huì)的基礎(chǔ)在于人們能夠信任來(lái)自陌生人的善意。”

同時(shí)，圖書館也正在試圖轉(zhuǎn)型，成為提供知識(shí)和信息之外的新型社區(qū)中心。一方面，面向社會(huì)各個(gè)階層提供他們所需要的社會(huì)服務(wù)，如為手頭緊張的人士提供更好的財(cái)務(wù)規(guī)劃咨詢和講座、為待業(yè)青年提供就業(yè)信息。另一方面，也通過(guò)招募社工和志愿者來(lái)強(qiáng)化圖書館與社區(qū)的關(guān)聯(lián)。

紐約皇后區(qū)的一家圖書館與當(dāng)?shù)匾患医】迪嚓P(guān)的非政府組織合作，幫助該區(qū)大量移民人口了解、學(xué)會(huì)使用當(dāng)?shù)氐尼t(yī)療資源。舊金山的公共圖書館訓(xùn)練館員對(duì)尋求幫助的人們做初步的個(gè)案分析，并將他們引到更為專業(yè)并且有針對(duì)性的社會(huì)援助項(xiàng)目中。

如果將人與人之間缺乏連接視為當(dāng)代社會(huì)的一種病癥，那么解決方法之一，就是激活社會(huì)中每一個(gè)可能的連接節(jié)點(diǎn)。圖書館顯然能成為一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)。它開放、無(wú)差別，有能力吸引城市中的所有居民，進(jìn)而提供所需服務(wù)，實(shí)現(xiàn)整個(gè)城市公共資源更暢通的流動(dòng)。

在美國(guó)，圖書館數(shù)量看似在減少，人們對(duì)于圖書館仍保持較高需求。據(jù)皮尤調(diào)查數(shù)據(jù)，90%以上的受訪美國(guó)人認(rèn)為，失去一家圖書館將會(huì)對(duì)他們所在社區(qū)產(chǎn)生負(fù)面影響，81%的受訪者認(rèn)為，圖書館提供了其它公共設(shè)施不能提供的服務(wù)。

在國(guó)內(nèi)，圖書館利用率還不高。文化部設(shè)定的規(guī)劃中，到2020年，人均公共圖書館的藏書量?jī)H為1冊(cè)，人均購(gòu)書經(jīng)費(fèi)僅為1元。有效讀者人數(shù)預(yù)計(jì)到2020年增長(zhǎng)到8000萬(wàn)人，只有不到6%的人會(huì)利用公共圖書館。