五四運(yùn)動震動了全國，也震動了天津。1919年5月17日，周恩來到南開學(xué)校參加“敬業(yè)樂群會”的茶話會。他這時還沒有入學(xué)，只有一個校友的身份;但對這樣一場熱烈的愛國學(xué)生運(yùn)動，他難以置身事外。他給留日南開同學(xué)的信中說道：“我是現(xiàn)在天天到南開去的?！?/p>

為了把運(yùn)動堅持下去并引向深入，6月下旬，學(xué)聯(lián)決定創(chuàng)辦《天津?qū)W生聯(lián)合會報》。周恩來雖然仍沒有入學(xué)，但他在南開學(xué)校曾先后主辦《敬業(yè)》和《校風(fēng)》，他的才能為許多人所熟知。所以，諶志篤、馬駿去看他，邀請他出來主辦這份報紙。周恩來答應(yīng)得很爽快。

要創(chuàng)辦這樣一份報紙是不容易的。一無經(jīng)費(fèi)，二無紙張，三沒有印刷廠，四要向警察廳立案，這些都是難題?？墒牵谥芏鱽淼鹊募?xì)心籌劃和奔走下，問題一一得到了解決。

《會報》發(fā)刊前，為了擴(kuò)大宣傳，在7月12日的《南開日刊》上發(fā)表了周恩來起草的《天津?qū)W生聯(lián)合會報發(fā)刊旨趣》。他把“這次全國學(xué)生自動的事業(yè)”同“日本的米騷風(fēng)潮、朝鮮的獨(dú)立運(yùn)動”并提，指出：“這都是受世界新思潮的波動，在東亞歷史上增加些國民自覺的事績?！薄栋l(fā)刊旨趣》宣布：《會報》將“本民主主義的精神發(fā)表一切主張”，“本‘革心同‘革新的精神立為主旨”。什么是“革新”？就是要改造社會。什么是“革心”？就是要從改造學(xué)生自身的思想著手?！爸劣谝磺械难芯?，還是須求社會的幫助，指導(dǎo)我們，以便共同得著大家新生命的所在?！?/p>

這篇《發(fā)刊旨趣》發(fā)表后，天津各大報紙紛紛轉(zhuǎn)載，在社會上引起強(qiáng)烈的反響。大批訂報的函件紛紛寄來。根據(jù)該報記載，訂戶有四五千份，不僅有學(xué)生，而且有鐵路員工、郵電職員、愛國資本家和家庭婦女;不僅有天津的，而且有北京的、保定以至上海的。

7月21日，《天津?qū)W生聯(lián)合會報》正式創(chuàng)刊。

（知秋摘編自《周恩來傳（1898—1949）》，中央文獻(xiàn)出版社1998年版，金沖及/主編）