十二叔

席正甫敲門進(jìn)來的時候，看到買辦間十幾個人圍著桌子忙碌，只有一個戴瓜皮帽、持旱煙管的中年男子威嚴(yán)地坐在一旁看著。不用問，這就是今天要接見自己的人、匯豐銀行的大買辦——王槐山。

王槐山直接示意一個洋人過來，用英語與席正甫交談。席正甫很大方地同洋人交談，讓根本不懂英語的王槐山也輕易看出來這個小伙子在語言方面確實(shí)過關(guān)了。他又問了席正甫幾個業(yè)務(wù)方面的問題。席正甫做過幾年錢莊伙計，又當(dāng)了幾年錢莊老板，與王槐山的知識面有著不小的重合度，回答頭頭是道，很合王槐山的心意。

就這樣，席正甫成為匯豐銀行的跑街。

初來乍到，席正甫發(fā)現(xiàn)自己并沒有想象中的無所不能。在銀行當(dāng)跑街不可能事事順心，比如按照中國人的習(xí)慣，遇上惡劣的天氣就不用出來跑業(yè)務(wù)了，可洋人不一樣，他們只要業(yè)績。不過這些問題在席正甫眼里都是小事，最令他頭疼的是自己的上司王槐山。

沒錯，王槐山待他很不錯，可是席正甫知道自己與王槐山完全不同。王槐山屬于比較老派的商人，雖然掙到了大把的銀子，但是從來不肯在上海灘投資，而是讓家人幫自己買義莊、買田產(chǎn)。席正甫則不一樣，他對新事物的適應(yīng)和接受能力很強(qiáng)。

在做生意方面，席正甫對上司過于保守、謹(jǐn)慎的態(tài)度不能茍同。對于當(dāng)時的銀行、洋行來說，與朝廷搭上關(guān)系、發(fā)生關(guān)聯(lián)才是最大的生意?？赏趸鄙椒浅２幌矚g與朝廷接觸，席正甫作為王槐山的助理，每次奉上司之命推掉送上門的政府買賣時，都會無比惋惜。

機(jī)會總是垂青那些有準(zhǔn)備的人。就在席正甫一心想做成一樁與朝廷有關(guān)的大生意時，還真就有一個好機(jī)會送上門來了。那是朝廷向匯豐銀行提出的“福建海防借款”一案，涉及金額巨大，需要匯豐銀行派出得力人手到天津談判。

原來，當(dāng)時大清政府的頭號重臣李鴻章派人到匯豐銀行的天津分行去過了。李鴻章的人突然秘密造訪，是為了商量借款的事。此次借款涉及的數(shù)目特別巨大，以至于天津分行的負(fù)責(zé)人不敢做主，第一時間就匯報給上海分行，并希望上海分行可以派出得力的人員到天津來協(xié)助開展這筆大業(yè)務(wù)。

匯豐銀行得到這一消息之后，督促王槐山盡快做出決定，借還是不借，談還是不談，都要給出充分的理由。當(dāng)然了，對于匯豐銀行的人來說，想在中國做出一番成績，想要超過麗如銀行、有利銀行等比自己先扎下根的同行，這筆生意非常值得嘗試。

要是按照王槐山一貫的保守作風(fēng)，他是不會接下這檔差事的，可是因?yàn)檫@次的生意受到總行的關(guān)注，王槐山不好再像以前一樣直接推掉。他反復(fù)思考之后，想到了頭腦靈活、機(jī)智多變又通曉洋文的席正甫。于是，在思索很久之后，他敲響了席正甫家的大門。

當(dāng)時席正甫工作了一天就要歇息了，忽然聽到家人來報說王槐山到訪，忙把王槐山迎進(jìn)客廳。王槐山進(jìn)來就一臉凝重的表情，席正甫靜待王槐山道出原委，這才暗自松了一口氣。席正甫寬慰王槐山說這件事自己一定竭盡全力處理妥當(dāng)，心里則像是看到了曙光一樣欣喜不已。他極力勸說王槐山把這個大項(xiàng)目應(yīng)承下來，還保證如果有必要的話，自己愿意代替他到天津走一趟。

相對于席正甫的積極態(tài)度，王槐山的猶豫不決顯得讓人氣悶。敢于嘗試、敢于創(chuàng)新的席正甫最終成為上海金融業(yè)的核心人物，謹(jǐn)小慎微、保守不前的王槐山卻在買辦命運(yùn)的緊要關(guān)頭畏首畏尾，失去了一飛沖天的大好機(jī)會。殊不知，正是這次談判的成功，為席正甫日后坐上匯豐銀行大買辦的位子奠定了基礎(chǔ)。

（摘自《圈子·段子之晚清席正甫》西南財經(jīng)大學(xué)出版社 ? 圖/亓寂）