商標注冊已經(jīng)成為企業(yè)必須要走的一步。很多企業(yè)認為商標注冊成功之后就可以高枕無憂了,其實不然。俗話說,“打江山容易,守江山難”,這是有一定道理的!在商標注冊之后需要注意以下幾個方面的問題(見下圖):
一是要注意對商標的合理利用與適當宣傳?!渡虡朔ā芬?guī)定,商標注冊成功之后,沒有正當理由連續(xù)3年不使用的,任何單位或者個人都可以向商標局申請撤銷注冊商標。
二是當企業(yè)名稱或地址發(fā)生變更時要及時對商標信息進行變更?!渡虡朔ā返谒氖艞l規(guī)定,商標注冊人在使用注冊商標的過程中,自行改變注冊商標、注冊人名義、地址或者其他注冊事項的,由地方工商行政管理部門責令限期改正;期滿不改正的,由商標局撤銷其注冊商標。
三是必須積極應對他方提出的商標爭議申請。《商標法》規(guī)定,在商標注冊申請期間、商標注冊之后,都允許他人對商標注冊提出異議,對注冊商標有異議的,可以在一定期限內到商標評審委員會處申請復審或請求宣告無效。而商標評審委員會會在一定時間內通知商標注冊當事人相關的情況,并限期提出答辯。當事人要注意,不能對該答辯通知不理不睬,商標評審委員會僅根據(jù)雙方提供的證據(jù)做出裁決,如果商標所有人不進行答辯,很可能會因為商標評審委員會根據(jù)對方的一方說辭而裁決該商標無效。
四是及時對即將到期的商標提出商標續(xù)展申請?!渡虡朔ā返谒氖畻l規(guī)定,注冊商標有效期滿,需要繼續(xù)使用的,商標注冊人應當在期滿前12個月內按照規(guī)定辦理續(xù)展手續(xù);在此期間未能辦理的,可以給予6個月的寬展期。每次續(xù)展注冊的有效期為10年,自該商標上一屆有效期滿次日起計算。期滿未辦理續(xù)展手續(xù)的,注銷其注冊商標。
五是警惕他方惡意搶注行為。商標價值往往是在使用過程中不斷提升,這時企業(yè)要注意在與自己商標指定使用的商品或服務相關的產(chǎn)品或服務上申請注冊,或者申請注冊與自己商標容易造成混淆的商標,以防他方惡意搶注,對企業(yè)造成不必要的損失。如果發(fā)現(xiàn)了他方的惡意搶注行為,要及時在被搶注商標的公告期內提出異議申請,一旦錯過了異議期,等搶注者取得了商標注冊證書,再提出爭議的難度將非常大。
下面通過兩個案例進行詳細分析。
2004年,周某買下了一個注冊于1996年、名為“百倫”的商標,隨后又注冊了包括“新百倫”在內的一系列聯(lián)合商標,并在2008年拿到“新百倫”商標的批準。而早年曾以“紐巴倫”為名在國內進行宣傳的New Balance,因為其2006年成立的上海公司名為新百倫,便開始使用“新百倫”作為中文名。于是,擁有中文商標的企業(yè)向廣州中院提起侵權訴訟。
廣州市中級人民法院對這起商標權糾紛案做出一審判決。該院認為,美國New Balance公司在中國的關聯(lián)公司——新百倫貿(mào)易(中國)有限公司因使用他人已注冊商標“新百倫”,構成對他人商標專用權的侵犯,須賠償對方9800萬元。這是外資企業(yè)在華迄今為止賠償金額最大的商標侵權案。
此案例再次警醒我們,許多外企進入我國市場之前不看好市場前景,疏忽了中文商標權。盡管許多外企在我國已打出知名度,也有了中文符號,但在已存在的注冊商標面前,外企往往因為“理虧”而更名換姓。
此外,外企進入我國后使用的中文符號確實無人注冊,但在打出品牌知名度后才發(fā)現(xiàn)已被他人先行注冊。外企如果想拿回中文符號使用權,必須要證明其是該中文符號的最先使用者,但證明過程往往比較艱難。
因此,外國品牌若是想進軍我國市場,必須先注冊英文商標,再將中文拼音、中文、LOGO圖形都注冊完畢才能確保不遭受搶注的風險。無論是本土企業(yè)還是外企,在拓展市場之前必須先做好知識產(chǎn)權布局的工作,以防遭受競爭對手的狙擊。
2002年起源于文藝小城奧克蘭的藍瓶咖啡骨子里是一個“文藝青年”,被譽為“咖啡界的蘋果公司”。
截至2018年年中,藍瓶咖啡在美國和日本有55家分店,有3家分店處于待開狀態(tài),而2016年年底,藍瓶咖啡的數(shù)量還只是29家。
藍瓶咖啡雖然還未正式進入中國市場,但是在知識產(chǎn)權方面,尤其是在商標注冊方面很有經(jīng)驗,對于商標保護的投入比較大。
通過商標局網(wǎng)查詢商標注冊情況發(fā)現(xiàn),藍瓶咖啡2013—2017年在不同的時間段申請各類商標,涉及“BLUE BOTTLE COFFEE”“HANDSOME COFFEE ROASTERS”“藍瓶咖啡”等,一共有26件商標,其中有些處于“等待實質審查”,有些已注冊。
其中最早于2013年7月27日申請的2個商標已注冊,商品/服務內容分別是烘焙的咖啡豆和小餐館服務/咖啡店,專利權期限是2023年6月25日。也就是說,最早注冊的商標距離專利權到期日只有5年時間。
其他大部分商標屬于第30類,核定使用于咖啡類飲料上。這26件商標里面透露著藍瓶咖啡準備進入中國的品類。此外還有一些商標適用于廣告、自動售貨機出租、咖啡館服務等其他方面。也就是說,藍瓶咖啡進入中國不僅僅是開咖啡館,也已經(jīng)做好了在線零售和自動售賣等方面的準備。
保護品牌,商標注冊要先行。藍瓶咖啡用自身實際行動,充分詮釋了“項目未動,商標先行”。藍瓶咖啡提前注冊好相關商標,不僅可以避免被他人搶注的隱患,也給品牌加了一層保障。