劉明禮
前幾天表弟從老家來(lái),說(shuō)給我?guī)?lái)了點(diǎn)稀罕物件。我打開(kāi)一看,不禁喜出望外——原來(lái)是一袋苜蓿!
苜蓿是什么?可能有些人別說(shuō)見(jiàn)過(guò),甚至聽(tīng)都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò),更別說(shuō)吃了。而對(duì)我來(lái)說(shuō),它不僅是道美食,更是記憶里的鄉(xiāng)愁。
苜蓿,是一種多年生草本植物,型似三葉草,開(kāi)紫色或黃色小花,原本是一種牧草。李時(shí)珍《雜記》載:“苜蓿原出大宛,漢使張騫帶歸中國(guó)?!贝笸鹞挥诮裉斓耐翈?kù)曼斯坦境內(nèi),過(guò)去我們稱(chēng)之為“西域”??梢?jiàn),苜蓿在漢代便已在我國(guó)“落地生根”。
苜蓿,別名草頭、木粟、光風(fēng)草,為豆科植物紫首?;蚰鲜邹5哪矍o葉。其富含蛋白質(zhì)、維生素,還含有苜蓿酚、大豆異黃酮等成分,具有清熱利尿、疏利腸道、補(bǔ)血止喘等功效。
現(xiàn)代藥理發(fā)現(xiàn),苜蓿中含苜蓿素和苜蓿酚等物質(zhì),有止咳平喘作用,對(duì)支氣管疾病有一定療效。
苜蓿中含有較多量的鐵元素,因而可作為治療貧血的輔助食品。苜蓿中所含的維生素B12成分,可治療惡性貧血;此外,苜蓿還含有止血作用的維生素K,民間常用治胃腸出血。
苜蓿中含有粗纖維,可促進(jìn)大腸蠕動(dòng),幫助毒素排出,防治大便秘結(jié)和腸癌。
四五十年以前,我們老家滄州一帶多為鹽堿地,不適合莊稼生長(zhǎng)。而苜蓿作為一種高產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)飼草,既耐干旱,又耐冷熱,還能改善土壤,所以多有種植。
每年春天,到了“草色遙看近卻無(wú)”的時(shí)候,地里的苜蓿也開(kāi)始發(fā)芽,在微微細(xì)雨中,為蒼涼的大地披上一層綠裝。那時(shí)候食物匱乏,特別是這個(gè)季節(jié),正是青黃不接的時(shí)候,于是人們便盯上了地里的苜蓿。
那會(huì)兒生產(chǎn)隊(duì)種植苜蓿,既是給牲口提供青飼草,也是為了改善土壤,所以幾乎每年都會(huì)有苜蓿地復(fù)墾,這也成了人們春天的期盼。忽然有一天,隊(duì)長(zhǎng)派完工后放出話來(lái):某某塊苜蓿地“放閘”了!聞聽(tīng)這一消息,村民們高興得像開(kāi)了閘的洪水一樣,男女老少齊上陣,背著筐、提著籃、拎著布袋,一窩蜂似地朝苜蓿地跑去,甚至連鄰村的人也會(huì)聞?dòng)嵹s來(lái),整個(gè)苜蓿地里黑壓壓地蹲滿了人。苜蓿在春天生長(zhǎng)極快,仿佛一夜春風(fēng)就能將它催生出新芽,因此一連幾日,苜蓿地里都會(huì)出現(xiàn)薅苜蓿的身影。采回來(lái)的苜蓿多,人們終于可以大快朵頤了:將發(fā)好的豆嘴(泡開(kāi)的大豆或剛剛露芽的大豆)剁碎,和苜蓿一起包餃子、蒸包子;烙大餅,抹上自制的黑醬卷著生吃;炒菜吃、涼拌吃;將苜蓿用水焯過(guò),擠干水分,蒸玉米菜團(tuán)子……在那個(gè)艱苦的時(shí)代,這些便是難得的美味佳肴。
如今,機(jī)械化代替了耕牛騾馬,家鄉(xiāng)的土地也告別了鹽堿成為良田,人們更是一年四季新鮮時(shí)蔬不斷。苜蓿,這種含有多種維生素、可平衡人體酸堿值、讓人口齒留香的健康美食,很少再有種植,很難見(jiàn)到,也很難吃到了。