在蘇州人的記憶里，年節(jié)時分是一定要辦燈會的，但鮮為人知的是，這燈會后藏著的，是一樣國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)——燈彩，和一位老人近60年的堅守傳承之路。汪筱文，1945年生于蘇州，1963年進(jìn)入蘇州民間工藝社（廠）工作，師從周公度、沈彬如、崔護(hù)學(xué)習(xí)繪畫、剪紙及民間工藝，跟隨吳仁昌、呂泉福學(xué)習(xí)燈彩。他是國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目蘇州燈彩國家級代表性傳承人。

“我們蘇州燈彩在興旺的時候有200多人在做，但現(xiàn)在不足20人，年齡都在50歲以上?！痹陬H有年代感的一座老房子里，汪筱文操著濃重的蘇州口音，向記者介紹道。作為蘇州燈彩的第二代傳人，他不禁也感嘆燈彩行業(yè)發(fā)展之艱難。“燈彩藝人完全依靠燈會才能生存下去，每年只有兩次燈會，中秋節(jié)和元宵節(jié)，如果這兩個燈會都沒有了，那燈彩行業(yè)會霓陽艱難?！?/p>

事實上，蘇州燈彩的歷史十分悠久，可追溯至兩千年前的南北朝時期。宋代燈彩已聞名于世，周密《乾淳歲時記》一文載有：“禁中元夕張燈，以蘇燈為最?！薄叭ζ笳呷⑺某?，皆玉色琉璃所成，山水、人物、花鳥翎毛種種奇妙，儼然著色便面也?！弊阋哉f明蘇燈早已冠于全國之首。

蘇燈制作行業(yè)在宋代已很興盛?！爱?dāng)代燈彩的發(fā)展也是起起落落的?！蓖趔阄膶τ浾呓榻B說。“上世紀(jì)80年代是燈會最為興盛的時期?！睍r任民間工藝廠技術(shù)副廠長的他，為了企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益和燈彩工藝的推廣，不止于籌辦中秋燈會和元宵燈會?！?月份搞春季燈會，5月份勞動節(jié)燈會，7月份避暑燈會，9月湖花燈會，10月就中秋國慶燈會到春節(jié)元宵，從1984年到1993年，我大概搞了60多場燈會。”

上世紀(jì)90年代中期，由于受到外來文化的沖擊，年輕人漸漸對燈彩和燈會失去興趣，燈彩的發(fā)展陷入了瓶頸期，一大批燈彩藝人紛紛轉(zhuǎn)行?！拔遗畠涸?0年代初，就覺得燈彩要不行了，她一定要開一個服裝店，當(dāng)時訂金都付了，但我就是不同意，我相信燈彩盡管三起三落，但一定不會消亡?！蓖趔阄牡膱猿謸Q來了女兒的理解，父女倆開了一家燈彩小作坊。“有時候真的一年都沒有生意，困難得很?！蓖趔阄幕貞浧鹉嵌螘r光，仍然感嘆?！斑@種苦跟人家說，人家也不一定相信你。”

就在這樣的困難中，汪筱文堅守了整整十一年。2004年，國際旅游節(jié)在蘇州舉辦，有人找上門來請汪筱文制作一艘?guī)в刑K州特色的彩船，汪筱文應(yīng)允了，他深知這可能是蘇州燈彩翻身的機(jī)會?！疤K州的橋洞限高6米，但船上的燈不止6米。于是我就設(shè)計，在船過橋的時候控制燈落下，等過了橋再升起。當(dāng)時造成的影響很大?！蓖趔阄倪@次的彩船設(shè)計，讓很多人把目光重新聚焦在燈彩上。

2012年，汪筱文和女兒一起攜手，將失傳已久的“亭臺樓閣”燈完全恢復(fù)了出來?！斑@種燈起源于宋代，有七八干個孔洞，所以又叫萬眼歲燈。曾經(jīng)是進(jìn)貢的貢品，但后來技藝失傳了?！蓖趔阄慕榻B道。他和女兒為了復(fù)原這盞“亭臺樓閣”燈，前前后后花了四個半月的時間，父女二人通力合作繼續(xù)鉆研，制作完成了一盞臺兩萬只眼的“亭臺樓閣”燈，它高174厚米，直徑160厘米，這盞燈“眼”的數(shù)量刷新了“亭臺樓閣”燈的新紀(jì)錄?，F(xiàn)在的汪筱文，把更多的精力投入到了對蘇州燈彩的傳承和教學(xué)工作上。

2010年，他與蘇州市振華中學(xué)、平江中學(xué)合作，開設(shè)了蘇州燈彩傳習(xí)所和蘇州燈彩傳習(xí)班。每周堅持給學(xué)生們上課，學(xué)生們的作品多次獲得各級獎項。在他看來，自己的作品并沒有多大的收藏價值，談及未來，他坦言“希望用自己做的燈和復(fù)原的燈，讓更多的人了解蘇州古老的傳統(tǒng)文化?！辈⒈硎尽盎謴?fù)傳承傳統(tǒng)文化，一個都不能少?！?/p>

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