程紹銘

邁克爾·科恩日前在美國(guó)國(guó)會(huì)聽(tīng)證時(shí)，把他擔(dān)任美國(guó)總統(tǒng)特朗普私人律師時(shí)了解到的信息公開(kāi)，引起輿論嘩然。

科恩在聽(tīng)證會(huì)上披露的信息包括：特朗普說(shuō)過(guò)黑人“十分愚蠢”，不會(huì)為自己投票，并說(shuō)第三世界很多國(guó)家是“垃圾國(guó)家”;特朗普讓科恩恐嚇自己曾就讀的學(xué)校，要求這些學(xué)校不得公布自己的SAT分?jǐn)?shù)和學(xué)習(xí)成績(jī);特朗普在當(dāng)房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商時(shí)，經(jīng)常讓科恩通知一些分包商，雖然對(duì)方付出了勞動(dòng)，但他拒絕支付他們?nèi)魏螆?bào)酬。這些信息無(wú)疑對(duì)特朗普十分不利。

那么，科恩是否有權(quán)披露客戶的秘密？是否違反了客戶律師保密協(xié)議？根據(jù)美國(guó)律師協(xié)會(huì)職業(yè)道德規(guī)范，客戶律師保密協(xié)議的核心內(nèi)容是律師在代理客戶期間所獲得的客戶信息和秘密屬客戶所有，律師無(wú)權(quán)公布。

為客戶的個(gè)人信息保密是律師最基本的職業(yè)道德之一，也應(yīng)該是律師的底線。

我們?cè)诿绹?guó)電影中看到過(guò)這樣的情節(jié)：某人與律師交談時(shí)，一旦涉及其重要的個(gè)人隱私，律師會(huì)要求這個(gè)人給自己一美元，然后告知此人雙方的律師代理關(guān)系已經(jīng)形成，客戶所敘述的個(gè)人隱私信息和秘密，律師都不會(huì)對(duì)外公布，一般情況下他人也無(wú)權(quán)要求律師披露。

美國(guó)律師對(duì)客戶信息的保密義務(wù)是律師執(zhí)業(yè)的根基。倘若客戶透露給律師的個(gè)人隱私被隨意對(duì)外公布，律師就無(wú)法取得客戶信任，也就無(wú)法最大程度保護(hù)客戶利益。如果律師為個(gè)人利益而泄露客戶信息，不但損人，實(shí)際上也不利己，對(duì)整個(gè)律師行業(yè)都會(huì)造成極大損害。

客戶律師保密協(xié)議是否有例外呢？答案是有的。第一種情況是，客戶自己同意將他的信息對(duì)外公布;第二種情況是，律師本人被法院或者有管轄權(quán)的特殊政府機(jī)構(gòu)強(qiáng)迫對(duì)外公布客戶信息;第三種情況是，律師被客戶起訴，為了向法庭說(shuō)明事實(shí)真相，律師可以向法院提供與案件相關(guān)的客戶信息。科恩對(duì)外公布特朗普的信息，應(yīng)該屬于第二種情況，但他可以拒絕國(guó)會(huì)的要求，不公布這些信息。

如果律師被法院或其他機(jī)構(gòu)要求公布客戶信息，而律師拒絕會(huì)怎樣？這時(shí)，律師可能會(huì)被判藐視法庭，面臨監(jiān)禁或罰款。這時(shí)，從保護(hù)法律行業(yè)來(lái)講，律師必須要做出一個(gè)選擇。如果法院要求律師披露的信息與客戶的違法行為有關(guān)，那么律師從伸張正義的角度可以考慮披露此類信息，因?yàn)榭蛻舻倪`法行為可能會(huì)傷害到第三人。但如果披露客戶信息僅僅對(duì)律師有利，那么即使律師將受處罰，也不應(yīng)該公布。

在科恩到國(guó)會(huì)作證前，紐約州最高法院正式吊銷了他的律師執(zhí)照。法院稱，“（科恩）因其在國(guó)會(huì)作出虛假陳述的聯(lián)邦罪名而失去律師資格”。這樣一來(lái)，他是否就可以對(duì)外披露特朗普的個(gè)人信息呢？根據(jù)有關(guān)規(guī)范，即便律師解除了與客戶的代理關(guān)系，或者律師被吊銷了執(zhí)照，客戶的信息仍然歸客戶所有，律師無(wú)權(quán)對(duì)外披露。

為客戶的個(gè)人信息保密是律師最基本的職業(yè)道德之一，也應(yīng)該是律師的底線。在沒(méi)有得到客戶允許的情況下，為律師個(gè)人目的對(duì)外公布客戶信息，說(shuō)明這個(gè)律師的人品有問(wèn)題。如果連做人都做不好，還當(dāng)什么律師？科恩的律師執(zhí)照被吊銷，也在情理之中。