“生肖”也就是俗話說的“屬相”，是中國人特有的一種表示出生時間的方式。英語中，當談個人出生的屬相時，表達為“—What animal sign were you born under？（你屬什么？）—I was born in the year of the Cock/ Mine is the Cock.（我屬雞。）”

漢語中，人們往往以十二生肖中的動物來比喻人，即把不同（性格、特征、習性等）的人比作動物，如常以“毒如蛇蝎”來比喻心毒手辣的人，“笨豬”來比喻笨人，“膽小如鼠”來比喻膽小怯懦的人等。英語中同樣可用十二生肖中的動物喻人，其所表達的意思更加廣泛而有趣。大家可以學習一下英語這方面的表達：

一、鼠——Rat

英語中用來比喻“討厭鬼，可恥的人，告密者，密探，破壞罷工的人”。smell a rat是指“覺得可疑;覺得情況不妙”。a rat race則表示“激烈的競爭”。rats desert a sinking ship（船沉鼠先逃），這一諺語意指“那些一遇到危險就爭先尋求安全或一看見困難便躲得老遠的人”。

二、?！狾x

涉及“?！钡臐h語成語很多，如“對牛彈琴”、“牛蹄之涔”等。英語中涉及“ox”的表達方式不多。用ox-eyed形容“眼睛大的人”;用短語the black ox has trod on sbs foot表示“災禍已降臨到某人頭上”。

三、虎——Tiger

指“兇惡的人，虎狼之徒”;英國人指“穿制服的馬夫”;口語中常指“比賽的勁敵”。中國和東南亞國家常以paper tiger比喻“貌似強大而實則虛弱的敵人”。詞組ride the tiger表示“以非常不確定或危險的方式生活”。

四、兔——Hare

在英國俚語中，hare指“坐車不買票的人”。與hare組成的詞組有：make a hare of sb.是指“愚弄某人”，start a hare是指“在討論中提出枝節(jié)問題”。例如：

You start a hare every time at the meeting. （每次討論你都提出與題無關的問題。）

英語中有許多關于兔的諺語，例如：

1. First catch your hare. 勿謀之過早，意指：不要過于樂觀。

2. You cannot run with the hare and hunt with hounds. 不能兩面討好，意指：不要耍兩面派。

五、龍——Dragon

龍在中國人民的心目中占有崇高的位置，有關龍的成語非常多，且含有褒義。如“龍躍鳳鳴”、“龍驤虎步”等。在外國語言中，贊揚龍的詞語非常少，且含有貶義。如dragon指“兇暴的人，嚴厲的人，兇惡嚴格的監(jiān)護人，兇惡的老婦人等”。以dragon組成的詞組也多含貶義，如dragons teeth是指“相互爭斗的根源”，the old Dragon則指“魔鬼”。

六、蛇——Snake

指“冷酷陰險的人，虛偽的人，卑鄙的人”;美國俚語指“追求和欺騙少女的男子或男阿飛”。由此可見，在英語中，snake往往含有貶義。例如：

Johns behavior showed he was a snake.（約翰的行為表明他是一個冷酷陰險的人。）

與snake組成的成語習語、諺語有許多。例如：

1. a snake in the grass 潛伏的敵人或危險

2. to warm a snake in ones bosom 養(yǎng)虎

貽患，姑息壞人

3. Take heed of the snake in the grass. 當心草中蛇。

七、馬——Horse

英美國家的人很喜歡馬，因此，用horse這個詞組成的詞組、成語、諺語非常之多。例如

1. get on the high horse 擺架子，目空一切

2. work like a horse 辛苦地干活

3. horse doctor 馬醫(yī)、獸醫(yī)、庸醫(yī)

4. dark horse 競爭中出人意料的獲勝者

The voters were surprised when the dark horse won the nomination. （那個無名小卒在競爭中獲勝時，投票者無不大吃一驚。）

八、羊——Sheep

英語中指“害羞而忸怩的人，膽小鬼，馴服的人”。有關sheep的諺語不少。例如：

1. As well be hanged for a sheep as a lamb. 偷羊偷羔都是絞（死）;偷大偷小統是賊（意指：一不做，二不休）。

2. Theres a black sheep in every flock. 每一羊群里都有一只黑羊;每個群里都有害群之馬;丑兒子家家有。（意指：每個家里都會有個敗家子。）

3. He that makes himself a sheep shall be eaten by the wolf. 甘心做綿羊，早晚喂豹狼。（人弱受人欺。）

4. The sheep who talks peace with a wolf will soon be mutton. 羊向狼乞求和平，很快就會變成羊肉。（意指，切勿向敵人乞求和平）

九、猴——Monkey

monkey作名詞時指“頑童、淘氣鬼，猴子似的人，易受欺的人”。如：

What are you doing， you young monkey！你在干什么呀，小搗蛋鬼！

monkey作動詞時指“胡鬧、瞎弄、搗蛋”。例如：

Stop monkeying about with the TV set！不要瞎弄電視機！

與monkey一詞搭配的詞組、習語和俚語很多非常有趣。例如：

1. put sbs monkey up 使某人生氣，激怒某人

2. make a monkey of 愚弄

3. a monkey with a long tail 抵押

4. get the monkey off 戒除吸毒惡習

5. have a monkey on ones back 毒癮很深

十、雞——Cock

指“首領，頭目，神氣十足的人”，與cock組成的詞組豐富多彩，如：cock of the walk/ school 稱王稱霸的人;a cock of the loft/ dunghill 在小天地中稱王稱霸的人，地頭蛇;live like a fighting cock 生活很好，尤指吃得好;cock-and-bull story 荒誕的故事，無稽之談。

十一、狗——Dog

漢語中常用“狗”比喻人，如“忠實走狗”、“看家狗”，成語“狗茍蠅營”、“狗彘不若”等。在英語中除了比喻人外，還有豐富多彩的詞組、諺語等。

dog作名詞時指“無賴漢，壞蛋、廢物，不受喜愛（或歡迎）的人”。有時加形容詞修飾可指各種人。例如：You dirty dog！你這個壞小子！a lucky dog 幸運兒;a dumb dog 沉默不語的人;a sly dog 暗中尋歡的人或暗地里偷雞摸狗的人;a dog in the manger 占著茅坑不拉屎的人。

用dog表達的諺語：

1. Barking dogs seldom bite. 吠犬不咬人。

2. Every dog has his day. 凡人皆有得意日。（意指：大家都有走運的一天）

3. Dog does not eat dog. 同類不相殘;同室不操戈。

十二、豬——Boar

在英語中boar一詞指“未閹的公豬和公野豬”，涉及豬的詞語有pig（豬、小豬、野豬），hog（食用豬），sow（牝豬），swine（豬：舊用法）。十二生肖常用boar。