馬未都

我第一次見到九連環(huán)時，這東西把我氣著了。別說全解開它，連看都看不懂這個勞什子。后來讀《紅樓夢》看見林黛玉也玩九連環(huán)，想必這東西有吸引人之處。

九連環(huán)都是粗鐵絲編的，高級點兒的中間有一塊鐵板，還有帶鈴的。拿在手中無所事事時，可以晃動著出響，發(fā)出的聲音可以打發(fā)寂寞。這東西到底什么時候發(fā)明的，眾說不一。最流行的說法是諸葛亮發(fā)明的，顯然當(dāng)軍師就是好，尤其打了勝仗的軍師，好事都攤在頭上。近兩千年來，凡是有計謀的東西多以諸葛亮命名，比如諸葛鎖，諸葛碗，諸葛鼓等等。

九連環(huán)的解鎖方式復(fù)雜，大部分人望而生畏，據(jù)說徹底解開九連環(huán)需要正確走上二百五十六步，錯了就解不開。這對于缺乏耐心的人實在要求太高，所以我都不記得小時候解九連環(huán)能解到第幾步。對于喜歡文學(xué)的我，看這科學(xué)的“勞什子”實在怕耽誤工夫。

后來聽到一個說法，說九連環(huán)是明朝人發(fā)明的，明以前的記載都不靠譜，最靠譜的是明代中期的楊升庵，楊升庵就是寫“青山依舊在，幾度夕陽紅”的文學(xué)大家，其記載非常有價值。這之后沒多久，老外就開始討論這道歷史難題，意大利的數(shù)學(xué)家的書中就稱“中國九連環(huán)”，這讓人聽著就揚眉吐氣。

于是“九連環(huán)”就成了中國人聰明智慧的象征。影視劇常常作為道具，戲弄外國人或高官厚祿者。當(dāng)他們面對九連環(huán)束手無策之時，準(zhǔn)有一位瀟灑青年，三下兩下，一團亂麻似的九連環(huán)就迎刃而解。眾人愕然之際，我老是幻想自己就是那個瀟灑青年，可惜幻想總歸是幻想，只能高興一小會兒。