我國古代很早就產(chǎn)生了保護(hù)野生動(dòng)物的思想，《周禮》《呂氏春秋》等著作中都有對捕捉野生動(dòng)物實(shí)行季節(jié)性限制的條文，但缺乏官府當(dāng)時(shí)操作實(shí)施的具體史料。兩千年前的漢代，有宋均和法雄兩名地方官員分別在他們的行政轄區(qū)內(nèi)發(fā)布并實(shí)施保護(hù)老虎的法令，取得了明顯的實(shí)際效果，這是我國歷史上最早記載的官方保護(hù)老虎的行為。在“老虎會(huì)傷人”，將其視為有害動(dòng)物的輿論一直占據(jù)古代社會(huì)主流，眾多文學(xué)作品著力描寫“打虎是英雄行為”的綿綿歷史進(jìn)程中，他們二人兩千年前的行為小啻是中華民族優(yōu)秀文化的杰出表現(xiàn)。

宋均和法雄都生活在東漢初年，宋均在光武年間任九江太守，法雄在漢安帝永初年間任南郡太守。兩人任職的長江流域在漢代人口密度小于中原地區(qū)，開發(fā)程度較低，生態(tài)環(huán)境還保留著比較原始的狀態(tài)，包括老虎在內(nèi)的各種野生動(dòng)物種類和數(shù)量都較多。老虎存在就有傷人事件發(fā)生的可能，能不能因?yàn)槔匣⒖赡軅司鸵宦刹稓⒛?宋均和法雄二人的前任采取的措施就是這樣，但捕殺政策不但沒有解決問題，反而給民眾造成災(zāi)難，因?yàn)榈胤焦傧铝畈痘⒂衷O(shè)重金獎(jiǎng)勵(lì)，民眾懼于法令或誘于獎(jiǎng)金，進(jìn)山捕虎，結(jié)果人被虎傷的情況反而急劇發(fā)生，形成虎害?！逗鬂h書》記載宋均和法雄取消了捕虎的法令，實(shí)踐證明反而取得了虎安人和的結(jié)果。

宋均任職的九江“郡多虎暴”，前任官府“常募設(shè)檻阱而猶多傷害”，宋均到任后，下令所屬各縣“一去檻阱，除削課制”，即撤除原設(shè)置的捕虎設(shè)施，停止執(zhí)行捕虎法規(guī)。這是我國歷史記載的最早由地方行政長官頒布實(shí)施的保護(hù)老虎的政令。

這件事發(fā)生的準(zhǔn)確時(shí)間史書上沒有載明，但可從史料中推斷一個(gè)時(shí)間跨度。此前，宋均曾隨伏波將軍馬援南征；在馬援病故于前線，六軍無主，進(jìn)退失據(jù)的緊急關(guān)頭，宋均主動(dòng)站出來說服將士統(tǒng)一行動(dòng)，使全軍平安得返，宋均的才干得到朝廷褒獎(jiǎng)。此事發(fā)生在建武二十五年，即公元49年，后來宋均才調(diào)任九江，到中元元年，即公元56年，史載宋均已不在九江太守任上，可知宋均任九江太守的時(shí)間大體為公元50～55年之間，他頒布實(shí)施護(hù)虎法令的時(shí)間也當(dāng)在此期間，距今已近兩千年了。

50年后，安帝永初年間(107～113年)，法雄從青州調(diào)南郡任太守。前任實(shí)施捕殺老虎的政略，“賞募張捕，反為所害者甚重”。法雄下令“毀壞檻阱，不得妄捕山林。”幾年后，南郡虎害減少，人也得安，“戶口益增，歲常豐稔”。經(jīng)濟(jì)和社會(huì)都得到發(fā)展。

宋、法二人頒布實(shí)施“護(hù)虎令”，在我國保護(hù)野生動(dòng)物的歷史上留下了光彩奪目的篇章，從他們發(fā)柿的命令中也可看出二人對人虎關(guān)系和虎害形成原因確有很高的認(rèn)識(shí)水平：一是老虎和人一樣，都應(yīng)當(dāng)有自己的生存空間。法雄在命令里說：“虎狼之在山林，猶人之居城市”，宋均更明白地說：“虎豹在山，黿鼉在水，各有所托，且江淮之有猛獸，猶北土之有雞豚也?！崩匣⒆鳛楫?dāng)?shù)厣锓N群的一部分，人不能去剝奪他們生存的空間。二是虎害的形成源于政令不當(dāng)。宋均說，老虎“今為民害，咎在殘吏”?；⒃谂既坏那闆r下會(huì)傷人，但官府下令妄捕，卻使民眾受到更大的傷害。二人深諸封建官場風(fēng)氣，熟悉官吏借虎生事的陋習(xí)，對官府“捕虎”的抨擊可謂一針見血?！端疂G傳》里獵戶解珍解寶兄弟被官府和土豪毛太公共同設(shè)計(jì)的“捕虎”法令陷害，“逼上梁山”，就是一個(gè)形象的描寫。

老虎偶然傷人，是個(gè)人的悲劇，而官吏釀成的虎害卻是社會(huì)的悲劇。兩千年過去了，人對老虎的認(rèn)識(shí)也在深入，由怕虎到打虎再到護(hù)虎。宋法二人以他們認(rèn)識(shí)的深刻，行政的果斷，在中國動(dòng)物保護(hù)史上做成了一件大事，也給燦爛的華夏文明增添了光彩，即使在今天看來也是很了不起的。