文/王之泰

大自然的資源豐富，千百年來人們贊之為“取之不盡、用之不竭”，在古代，那也是古人可以依托的主要資源。對這些資源，初期利用方式有：利用聲音進行擊掌傳書、擊木傳書、隔空喊話，利用光線進行烽火傳書、燈光傳信，利用動物進行“飛鳥傳書”、“鴻雁傳書”等。依托大自然的資源做為物流的動力來進行“物”的傳遞，那是當時人類的一大智慧，也促成了人類進一步尋找和創(chuàng)造更多的傳遞辦法從而逐漸把物流實用、普及乃至科學化，以此形成強大的力量進一步發(fā)掘大自然的資源、不斷創(chuàng)造新的資源，以此進行“物”的傳遞。大自然資源的種類很多，風和水則是離人類生活很近的又是豐富的資源，也就當然成為其時物流動力的重要選擇。尤其是風無處不在，所以也是最先為人類所用的物流動力，而水雖然也是常有，但水要成“流”才成為可用的動力，顯然做為物流動力的局限性要大一些。

與一般的物流動力不同，風做為物流動力不那么單純，存在復雜的情況。風的強度既有大小、來去又有方向，如果利用得當都可能成為物流動力的要素，風力被譽為“取之不盡、用之不竭”的物流動力資源，但是必須要“取”才會得到為人所用，而且才能“不竭”。做為物流的動力必須順風引導才能為人類所用，描述我國三國時期名相諸葛亮的戲劇赤壁之戰(zhàn)《借東風》，大破曹軍便是這種對“風”的方向判斷準確因勢利導，用“火借風勢”，火燒戰(zhàn)船從而取得赤壁之戰(zhàn)的大勝。所以“風”做為物流推動力需要順其“勢”，如果任其自然便難以掌控，那就不但不可為人類所利用，甚至變成一種禍害。杜甫的名詩對此有描繪：八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅茅。飛渡江灑江郊……最后落得個“歸來倚杖自嘆息”。

民間對于風有一套說法：0級煙柱沖天，1級風起輕煙，2級微風吹臉，3級葉動旗展，4級枝搖飛紙片，5級樹帶葉搖，6級舉步行艱，7級迎風行不便，8級樹枝吹斷，9級風飛瓦片，10級拔樹翻船，11級陸上少見。3級以上的風便可“取”，但必須會“取”，“風”才能助力物流。我國古代做為農(nóng)業(yè)國家，用風車取用風力提水灌溉農(nóng)田，是古代人在農(nóng)業(yè)領域利用風力的最早成就。沿海地區(qū)用風力提海水制鹽的做法也是古代人利用風力的一大成就，那時候僅在江蘇沿海利用風力提水的設備就曾達到20萬臺的巨量。取海水使之發(fā)生物流至鹽場曬鹽，自古至今，這種古老的物流動力——風的利用價值今日還在。

古代風力助物流的一個主要辦法是：風帆助航，風并不是全可助物流，其中能助力物流的是4級至8級風，風太大了便成了拔樹翻船的禍害，可以看出風做為物流推動力的局限性，能為物流所用的風種類也是有限。

帆是古代人類就廣泛利用風力的工具，這更與物流關(guān)系密切，風帆助航便是利用風力物流的有效手段。其始于何時、何地，現(xiàn)在缺乏詳細的考證，但是據(jù)說在3000年前的商代就出現(xiàn)了帆船，我國在漢朝、唐朝時期就有了江、河、湖水道之上風帆助航相關(guān)的記述，到了唐代風帆助航便己經(jīng)入詩，有詩句云：長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海，說明那時風帆助航便有了一定程度的普及。到了宋、元時期風帆助航更是有了質(zhì)的飛躍，可以經(jīng)內(nèi)陸的江、河、湖入海，進入到波濤洶涌的大海，當時我國近海已有大量帆船航行。到了明朝更有了著名的三寶太監(jiān)鄭和下西洋海上遠航的物流奇跡，鄭和是明朝皇帝所派特使，鄭和的船隊遠航至東亞與南亞，甚至達到了非洲，依靠的是大型帆船，帆船的規(guī)模己經(jīng)達到了寬約五十米，長達一百多米，既便是現(xiàn)代這也不是小船了，這么大的航船遠航已不是人力可為，明朝時期又不可能有強大機器裝備配置的船舶，風便是當然的主要動力。

在機動船舶發(fā)展乃至占了主導地位的今天，古老的風帆助航仍然還有發(fā)展與延用，航運大國日本已在萬噸級貨船上采用電腦控制的風帆來助航，此舉的目的在于節(jié)油，節(jié)油率可達15%。但由于風力之大小強弱取決于風之類型，從經(jīng)濟合理的角度出發(fā)，風太小了難成動力，因而做為物流動力的價值不高，風速大于每秒4米才適宜風帆助航采用，然而大風、龍卷風、臺風便可能和風災攜手，風雖不小但卻不敢用之于風帆，所以如何有效地應用風帆助航，今日仍是一道未能全解的物流難題。