梅麗莎·霍根鮑姆

新生兒剛出生，你和他（她）說(shuō)話不會(huì)得到任何反應(yīng)。你說(shuō)天要下雨了，新生兒不會(huì)發(fā)出嘆息之聲;你講一個(gè)笑話，他們也不會(huì)被逗笑。

在寶寶出生的最初幾周時(shí)間，父母往往累得筋疲力竭。我的寶寶本該睡覺(jué)卻不睡，搞得為人母的我也無(wú)法安然入眠。所以也自然無(wú)心情與體力同我的新生寶寶說(shuō)話交流。

到寶寶開(kāi)始對(duì)外界有一些反應(yīng)之時(shí)，與寶寶的交流變得比較容易，但我仍然無(wú)法很自然地對(duì)我寶寶的咯咯之聲回之“咕咕”之聲，或者以大而響亮并且緩慢的“童言童語(yǔ)”與寶寶說(shuō)話。當(dāng)有人更像為人父母者與我的寶寶說(shuō)個(gè)不停之時(shí)，我會(huì)感到敬畏不已。

幾個(gè)月過(guò)去，嬰兒已能夠在逗弄他們時(shí)用牙牙之聲和咯咯的笑聲來(lái)回應(yīng)，與嬰孩的溝通變得更加容易。但研究顯示，此時(shí)仍有父母很少與他們的寶寶說(shuō)話，但欠缺對(duì)話可能會(huì)對(duì)孩子產(chǎn)生久遠(yuǎn)的負(fù)面后果，其不良影響甚至在大腦的發(fā)育中也顯而易見(jiàn)。

在20世紀(jì)90年代中期，人們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人擔(dān)憂的現(xiàn)象：兒童的語(yǔ)言學(xué)習(xí)能力差異極大。研究人員波蒂·哈特和托德·雷斯利用兩年多時(shí)間上門(mén)訪問(wèn)不同社會(huì)經(jīng)濟(jì)群體的家庭，每個(gè)月攝錄這些家庭的活動(dòng)1小時(shí)。

這兩名研究者分析其收集的資料后，發(fā)現(xiàn)最貧窮家庭的孩子每小時(shí)聽(tīng)到的單詞數(shù)量是高收入家庭孩子的1/3。他們據(jù)此認(rèn)為，到這些孩子四歲的時(shí)候，貧困家庭的孩子與富裕及專業(yè)人士家庭的孩子之間會(huì)有3000萬(wàn)詞匯量的差距。

孩子或許會(huì)因幼兒時(shí)代接觸的不同語(yǔ)言環(huán)境而決定了他們今后的不同的人生際遇

但這項(xiàng)研究遠(yuǎn)非理想，因?yàn)檎{(diào)查取樣范圍很小，而且所謂詞匯量的“差距”是否真如兩位研究者所說(shuō)會(huì)大到如此之地步，也不清楚。其他批評(píng)者隨后指出，低收入家庭的孩子在家中和家外聽(tīng)到大人談話而接觸語(yǔ)言之時(shí)，所聽(tīng)到的單詞要比哈特和雷斯利兩人的報(bào)告所說(shuō)的要多得多。另一組研究者回應(yīng)上述批評(píng)時(shí)則強(qiáng)調(diào)，“兒童不會(huì)因聽(tīng)到大人談大人感興趣的話題而學(xué)到東西?！?/p>

如果“詞匯差距”確實(shí)存在，那對(duì)人生的影響就可大可小了。眾所周知，從你幼時(shí)入學(xué)到大學(xué)深造，然后入行就業(yè)，語(yǔ)言能力是預(yù)知你這條人生道路的最重要因素之一。無(wú)論是閱讀，學(xué)習(xí)基本的計(jì)算，甚至是清晰無(wú)誤的記憶，你都需要語(yǔ)言能力。

費(fèi)城天普大學(xué)嬰兒語(yǔ)言實(shí)驗(yàn)室主任凱瑟·赫什一帕塞克表示：“如果幼時(shí)必須擁有的能力而你沒(méi)有擁有，你已經(jīng)輸在了起跑線?！?/p>

語(yǔ)言能力的滯后也表現(xiàn)在兒童的大腦中。神經(jīng)科學(xué)家現(xiàn)在能夠展示大腦對(duì)早期語(yǔ)言能力的反應(yīng)。波士頓兒童醫(yī)院的神經(jīng)學(xué)家和語(yǔ)言病理學(xué)家瑞吉爾·羅密歐領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)小組發(fā)現(xiàn)，與兒童對(duì)話交流對(duì)兒童的大腦發(fā)育有明顯的好處。研究小組記錄了家庭中的談話，監(jiān)測(cè)孩子接觸到的語(yǔ)言量和談話次數(shù)。談話次數(shù)多的孩子其語(yǔ)言的理解能力也較好。

在這些兒童的大腦神經(jīng)中樞，兩個(gè)影響語(yǔ)言能力的重要區(qū)域的腦白質(zhì)的連接比較強(qiáng)，連接增強(qiáng)可以加速這兩個(gè)神經(jīng)區(qū)域的信息處理。羅密歐說(shuō)，這表明對(duì)話的轉(zhuǎn)換次數(shù)高有助于大腦的發(fā)展。他說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)，交談次數(shù)越多，這條神經(jīng)通路中的鏈接就越強(qiáng)，而這又影響到兒童的語(yǔ)言能力。”

確實(shí)，大量的證據(jù)顯示，影響孩子語(yǔ)言能力最重要的不是被動(dòng)的聽(tīng)他人談話，甚至也不是其接觸到的詞匯量。相反，重要的是對(duì)話的質(zhì)量。也就是說(shuō)，需要來(lái)回轉(zhuǎn)換著說(shuō)，既要傾聽(tīng)，也要回應(yīng)。赫什一帕塞克和她的長(zhǎng)期合作伙伴羅伯塔·格林科夫稱之為“對(duì)話二重唱”，因?yàn)椤澳悴荒芤粋€(gè)人唱”。事實(shí)上，另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，如果談話被電話打斷，孩子不會(huì)學(xué)到一個(gè)新出現(xiàn)的單詞，但如果談話沒(méi)有被打斷，他會(huì)學(xué)到這個(gè)單詞。

瑞吉爾·羅密歐的研究小組在一項(xiàng)小型的后續(xù)研究中，更進(jìn)一步去幫助為人父母者認(rèn)識(shí)與孩子交流對(duì)話的重要性。他們發(fā)現(xiàn)在這個(gè)小組中，兒童大腦涉及語(yǔ)言和社交區(qū)域的灰質(zhì)有所增加。

羅密歐說(shuō)：“這不是巧合。”在這種親子關(guān)系中，大腦的社交和語(yǔ)言區(qū)域“聯(lián)系在一起”是有道理的，因?yàn)檎Z(yǔ)言支撐著我們的人際關(guān)系，而這兩者都是我們學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)。她說(shuō)：“作為人類的成員，我們都有交朋友和與人交流的欲望。除此之外，我們還打造我們的語(yǔ)言技能，而經(jīng)打造的語(yǔ)言技能亦為提升我們的認(rèn)知能力打下了基礎(chǔ)。”

與此同時(shí)，普林斯頓嬰兒實(shí)驗(yàn)室的另一組研究對(duì)嬰兒和實(shí)驗(yàn)者的大腦進(jìn)行了監(jiān)控，發(fā)現(xiàn)他們?cè)谶M(jìn)行諸如唱歌或閱讀等互動(dòng)游戲時(shí)，其大腦活動(dòng)模式開(kāi)始趨向一致。該研究的第一作者，普林斯頓大學(xué)神經(jīng)科學(xué)研究所的愛(ài)麗絲·皮亞撒解釋說(shuō)，這個(gè)現(xiàn)象換句話來(lái)說(shuō)，是指他們的大腦“連接在一起”。她說(shuō)，如他們分別參加其他活動(dòng)，他們大腦之間的“神經(jīng)同步”就會(huì)消失。

孩子在發(fā)育期間，與人來(lái)來(lái)回回的對(duì)話，不只是被動(dòng)地聽(tīng)他人談話，對(duì)其以后人生影響甚巨

參與互動(dòng)性活動(dòng)，比如閱讀之類，可讓兩位參與者的大腦活動(dòng)模式趨向一致

赫什一帕塞克談到這個(gè)大腦的神經(jīng)同步說(shuō)：“就好像你兩人協(xié)調(diào)同步到不像是兩個(gè)人，而是兩人合體為一人。這就是我們相信學(xué)習(xí)得到加強(qiáng)和發(fā)生的地方，這就是談話帶給你的?！?/p>

社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位

既然有問(wèn)有答的對(duì)話從幼年開(kāi)始已如此之重要，那么我們是否應(yīng)該對(duì)孩子之間的“詞匯差距”感到擔(dān)心？搞清楚這個(gè)差距又從何而來(lái)？

盡管哈特和雷斯利的研究并不完美，但數(shù)十項(xiàng)研究也得出同樣的家庭社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位與語(yǔ)言能力差距有關(guān)的看法。例如，哈佛大學(xué)的麥瑞迪斯·羅維在2008年的研究發(fā)現(xiàn)，低收入家庭和高收入家庭之間，談話類型確實(shí)存在顯著差異，部分原因是這些家庭的父母所受教育高低程度不同。

高收入家庭的父母與孩子交談，傾向于用較長(zhǎng)的復(fù)雜句子和較豐富的詞匯，部分原因是他們教育程度較高

兩歲的孩子如果多與人交談，一年后其語(yǔ)言能力會(huì)進(jìn)步較大

人際互動(dòng)越多，嬰兒和幼童的學(xué)習(xí)所獲也越多

羅維說(shuō)，這即是說(shuō)：“父母養(yǎng)育兒女的知識(shí)”對(duì)幼兒的詞匯發(fā)展有積極的作用。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，收入高的父母比收入低的父母使用較長(zhǎng)的句子和較豐富的詞匯。她說(shuō)：“其關(guān)鍵的發(fā)現(xiàn)是，貧困對(duì)父母與孩子溝通方式的影響可以用父母對(duì)孩子發(fā)育成長(zhǎng)的認(rèn)識(shí)程度來(lái)解釋?！?/p>

如果社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位和語(yǔ)言能力之間存在關(guān)聯(lián)，有可能是因?yàn)樨毨Ъ扰c教育程度較低相關(guān)，也與生活壓力較大有關(guān)系。這兩個(gè)因素都意味著父母與孩子交流對(duì)話的品質(zhì)會(huì)受到傷害。

但家庭的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位并非決定因素。

赫什一帕塞克及其同事在2015年的研究中，觀察了60名兒童兩歲時(shí)的講話，這些兒童都來(lái)自低收入家庭。一年后，他們?cè)儆^察這些孩子的成長(zhǎng)。如其預(yù)期，兩歲時(shí)參與較多對(duì)話的孩子一年后的語(yǔ)言能力有較大幅度的進(jìn)步，而那些與家長(zhǎng)交談?shì)^少的孩子語(yǔ)言能力就會(huì)差一些。

這個(gè)名叫“城市想像景觀”的計(jì)劃將費(fèi)城的一些公共場(chǎng)所改變成游樂(lè)學(xué)習(xí)場(chǎng)所

由于這些兒童都來(lái)自低收入家庭，研究結(jié)果表明，貧困本身并不是導(dǎo)致兒童語(yǔ)言技能較差的原因。

赫什一帕塞克說(shuō)：“孩子語(yǔ)言能力不僅與是否出生在資源匱乏的環(huán)境有關(guān)，還與父母與孩子在那種環(huán)境中的互動(dòng)有關(guān)，而這似乎才是產(chǎn)生差異的原因?！?/p>

雖然詞匯差異可能會(huì)對(duì)今后人生有持久的影響，但好消息是，所有的父母都或多或少會(huì)與孩子交談。如果父母明白有質(zhì)量的交談比交談數(shù)量更重要，那么所有的孩子都會(huì)受益不淺。

赫什-帕塞克補(bǔ)充說(shuō)，孩子經(jīng)歷的人際交往越多，無(wú)論是與父母還是與任何看護(hù)照料者的交往，他們學(xué)到的東西就越多。

還有其他方法可以加快孩子的學(xué)習(xí)。家長(zhǎng)的教導(dǎo)非常有效，但有效的家庭教育需要耗費(fèi)大量時(shí)間和金錢。幸運(yùn)的是，還有其他簡(jiǎn)單的、已證明行之有效的方法可有助于鼓勵(lì)與孩子作更多高質(zhì)量的對(duì)話。

赫什-帕塞克及其同事們發(fā)現(xiàn)，在費(fèi)城一些最貧窮社區(qū)的資源不足的社群中，超市如放置一些問(wèn)題提示可以使有意義的談話增加33%。這些問(wèn)題可以是“牛奶從何而來(lái)？”或“你最喜歡什么蔬菜？”

我參觀了費(fèi)城的幾個(gè)地方，包括一個(gè)公交車站，一個(gè)圖書(shū)館的游樂(lè)場(chǎng)，還有費(fèi)城的“歡迎觸摸兒童博物館”如人體大小的棋盤(pán)游戲。赫什一帕塞克和她的小組正在這個(gè)兒童博物館嘗試另一種教育方法，使用游戲來(lái)鼓勵(lì)兒童學(xué)習(xí)的幾個(gè)重要面向，如從社交到認(rèn)知，從沖動(dòng)控制（跳房子）到執(zhí)行功能（解決問(wèn)題的游戲）等。關(guān)鍵的是，這些游戲精心地安排在孩子們?nèi)杭帯１M管這些游戲是為兒童而設(shè)計(jì)，但對(duì)我們成年人來(lái)說(shuō)也非常有趣。

這個(gè)計(jì)劃被稱為“寓教于樂(lè)”，與市政府和建筑師合作，“將日常場(chǎng)所轉(zhuǎn)化為學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)”。更重要的是，在旁邊密切監(jiān)測(cè)的研究人員發(fā)現(xiàn)，其中一些游戲幫助提高了孩子30%～55%的交談機(jī)會(huì)。赫什一帕塞克說(shuō)：“另外的好處是，當(dāng)你讓這游戲環(huán)境變得愉快有趣之時(shí)，孩子的父母較可能放下手機(jī)，看著孩子的眼睛，與孩子做有意義的交談。讓我們這樣想象，要是我們能讓這個(gè)世界多一點(diǎn)樂(lè)趣，我們能做些什么?！毖芯咳藛T表示，只要有足夠的意愿，在許多城市重建類似的寓教于樂(lè)的空間并非難事。

英國(guó)政府在網(wǎng)上啟動(dòng)了一個(gè)相關(guān)的計(jì)劃，以簡(jiǎn)單的提示鼓勵(lì)父母多和孩子交談。這個(gè)為期3年，名為“求知若渴的小腦袋”的活動(dòng)，“鼓勵(lì)家長(zhǎng)參與支持孩子幼兒期學(xué)習(xí)的活動(dòng)，以幫助孩子為進(jìn)入學(xué)校和以后的人生做準(zhǔn)備”。

有些家長(zhǎng)迫于日常生活的壓力會(huì)減少與孩子談話和玩耍的時(shí)間。但現(xiàn)在很明顯，我們對(duì)孩子說(shuō)話和傾聽(tīng)方式的細(xì)微調(diào)整確實(shí)能讓孩子的大腦發(fā)育得更好。

獲得這些知識(shí)后，我現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)自己跟我的寶寶妮妮喃喃地說(shuō)話時(shí)，會(huì)同時(shí)想著寶寶的大腦模式。我會(huì)告訴寶寶我日常的瑣碎小事，還會(huì)問(wèn)他一些問(wèn)題，看看他如何反應(yīng)。有時(shí)我得到的回應(yīng)是一個(gè)還未長(zhǎng)牙的嬰兒的笑容。有時(shí)寶寶根本不理我。但即便如此，我現(xiàn)在已知道，寶寶的大腦很可能因?yàn)槲液退慕徽務(wù)诎l(fā)育成長(zhǎng)，我們所有人，無(wú)論是父母還是看護(hù)者，都可以在其中發(fā)揮關(guān)鍵的作用。（摘自英國(guó)廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/克珂）