威廉·樸 約翰娜·艾思

在偏遠的環(huán)境中，來自當?shù)厝说膱蟾媸强茖W家可以利用的最好數(shù)據(jù)之一

亞吉開車穿過秩父多摩甲斐國立公園時，這只動物從他左邊的小溪方向走了出來，從他前面經(jīng)過，在離他的車兩米遠的地方停了下來。亞吉側(cè)身朝它走去，拍了幾張照片，它一點也不害怕。這只動物顯然對人類的存在無動于衷。要么是它在人類身邊很舒服，要么因為它是這個棲息地的頂級捕食者而感受不到威脅。

亞吉說：“那是23年前的事了，當時我并沒有多少專業(yè)知識。但我想，這一定是一只狼?！?/p>

亞吉是一位登山愛好者，在日本中部秩父附近的山里度過很多時間，但這是他第一次與自己尋找大半生的動物面對面。

亞吉說：“我決定試著給它一個奧森貝（osenbei一種大米餅干），然后伸手遞給它。我習慣于用右手，所以我把餅干放在左邊，認為即使它咬我的左臂，我也不怕。”

“它就在我前面，我把米餅放在它的嘴下，它沒有接受，只是站在那里。我聞了一下，看它是否有野獸的氣味，但它沒有氣味。它像孩童一樣，既不知道危險也不害怕?！?/p>

據(jù)記載，日本狼已經(jīng)滅絕了至少100年。已知的最后一具日本狼遺骸1905年被一位動物學家買下，并送到了倫敦自然歷史博物館。

一些狼的骨頭、毛皮和糞便都是1905年以前發(fā)現(xiàn)的，這使得亞吉在那個10月的夜晚看到一只存活的日本狼的可能性很小。亞吉為什么這么確信遇到了一只狼？可能同許多日本農(nóng)村人一樣，早在很多年前就聽說過狼的蹤跡。

當?shù)孛襟w報道

亞吉對日本狼的追蹤開始于大約23年前的1996年。他參加的登山隊擁有一個山間小屋，他在那里值夜班。

亞吉說：“就在那時，我聽到一聲嚎叫。我知道日本狼在明治時代（1912年結(jié)束）就被宣布滅絕了，但我想，不存在的動物就不會嚎叫?！庇谑撬_始了對日本狼長達50年的搜尋。

那天晚上，他悄悄走到可能有活著動物的遺跡處，拍到了一些照片。這些照片公布后點燃了秩父當?shù)鼐用竦南胂罅Γ晃恢娜毡緞游飳W家對這些照片進行了查看，稱其為“極像狼的動物”，但沒有確切說這就是已經(jīng)滅絕的狼。盡管許多學者對它的存在表示懷疑，但一些專家得出結(jié)論，亞吉照片中的動物與日本狼非常相似。這種動物后來被稱為“秩父亞肯”或秩父“野狗”。

不久，其他日本居民也開始講述類似的故事。

美籍日本記者馬丁在聽到亞吉的故事后說：“我母親曾告訴我，她在秩父的朋友，一位50多歲的女士，聲稱去年12月在她的花園里看到了一只類似狼的動物。有很多關于目擊到、聽到嚎叫和發(fā)現(xiàn)所謂的狼骨、糞便、皮毛的報道，這使一些人相信，這種動物可能還存在，在日本山區(qū)活動?！?/p>

用馬丁的話說，日本狼在文學和民間傳說中經(jīng)常被描繪成一種神秘的動物。日本狼的具體名字hodophilax翻譯過來就是“道路守護者”，這是根據(jù)日本傳說中的“奧庫里一岡上”，“送狼”或“護送狼”而來。它們在山徑上跟隨旅行者，并在旅途中守護他們。但也有其它版本說“奧庫里一岡上”攻擊那些跌倒的旅行者或?qū)遣痪吹娜恕?/p>

這些傳說很可能是源于狼的真實行為，狼在攻擊獵物之前會尾隨獵物長達數(shù)公里，給人一種它們是在保護旅行者的假象，而實際上它們是在狩獵。

日本人崇拜狼，尤其是在秩父市，那里有很多供奉狼的神龕。據(jù)說，其中一座名為三峰神社的神殿，是由一位王子建造的，這位王子在執(zhí)行征服交戰(zhàn)部落的任務中，在奧秩父山脈中迷失了方向，后來被一只大白狼帶到了安全地帶。

日本現(xiàn)代藝術和文學也借鑒了狼的形象。動畫電影《幽靈公主》（1997），是根據(jù)三峰神社的傳說改編，其中一位大白狼女神，撫養(yǎng)了一個叫桑的人類孩子，影片由石田百合子在日本飾演，丹尼斯在英語版本中飾演，成為電影的主角之一。

馬丁說：“就我個人而言，我發(fā)現(xiàn)對這種動物的研究不僅涉及科學，還涉及民俗、歷史、宗教等諸多方面，這些都有助于描繪出一幅生動地畫面，在前現(xiàn)代日本，迷信和傳說是日常生活的一部分。”

業(yè)余搜索

由于亞吉的研究越來越受歡迎，這位勇敢的研究者現(xiàn)在得到了20多人的支持，他們都是業(yè)余愛好者，其中有5人～6人經(jīng)?；顒?。

亞吉說：“當這些照片被公開時，許多人站出來分享他們聽到狼的叫聲或目擊到狼的故事。正是這種親緣關系，讓我們對所見所聞產(chǎn)生了信心，也促成了這次搜尋，現(xiàn)在又有了新的動力?！边@種與狼的個人聯(lián)系，激發(fā)了對狼存在的信念?！拔覀円黄鸾衣墩嫦唷！?/p>

但是亞吉承認，他23年前拍的照片并不能作為確鑿證據(jù)。

現(xiàn)在，正利用現(xiàn)代技術，來獲取更多的證據(jù)，其中包括在奧秩父山脈上安裝的70臺感應紅外線攝像機。大約一年前，錄下了3只鹿從其中1臺攝像機旁跑過的鏡頭。一開始看起來沒什么可興奮的，但仔細觀察后，亞吉從圖面伴隨的聲音中，似乎聽到了狼嚎。

亞吉在1996年拍攝的19張照片中，其中一張是他面對狼一樣的動物

亞吉說：“我們把記錄下來的視頻拿給一位專家看，他把視頻里的聲音和北海道旭川動物園里飼養(yǎng)的東方狼的嚎叫聲進行了比較。他以99.5%的把握宣稱，這兩種叫聲來自同一種動物，而且我已經(jīng)收到了狼錄音真實性的證明?！?/p>

在這段視頻中可以聽到日本狼的嚎叫聲。你可能需要戴上耳機才能聽清楚。

亞吉說：“50年前，當我第一次聽到狼的叫聲時，我告訴了許多人，我相信那是狼。但他們的邏輯是，‘如果它已經(jīng)不存在了，那么它就不可能是。然而我相信它的存在，如果是，那么它就存在。正是這種不信任和否定的邏輯，促使我要近一步證明?！?/p>

“有時候，這條路似乎還很長。”

拉撒路物種

從歷史上看，國際自然保護聯(lián)盟（IucN）使用“50年規(guī)則”來確定一個物種或亞種是否已經(jīng)滅絕，雖然它現(xiàn)在被更加細微的物種鑒定方法所取代，但這種方法要求在確定一個物種滅絕之前，從一個物種范圍內(nèi)有針對性的調(diào)查中收集證據(jù)。事實是，對一些被廣泛跟蹤和研究的物種來說，需要長達50年在野外沒有觀測到是不必要的。

對另外一些很少在實地目睹動物的人來說，這個規(guī)定有些武斷和不公平。倫敦動物研究所動物學會的特維說：“西方科學家從未見過野生的索拉——一種美麗的長角亞洲森林羚羊，是世界上最稀有的哺乳動物之一。關于它在越南和老撾的分布信息，主要是基于當?shù)孬C人和村民的軼事報道?！币运骼瓰槔?，少數(shù)幾張照片是西方科學家所見最多的，所以50年的規(guī)則已經(jīng)過時了。

特維說：“在某些情況下，已經(jīng)滅絕的物種可能出現(xiàn)在極其遙遠和難以到達的地方，研究人員很少去那里，所以它們的狀態(tài)仍然未知，而不一定已經(jīng)滅絕。證明滅絕的復雜性因理論上的挑戰(zhàn)而變得更加困難，你不能提供證偽，僅僅因為你沒有發(fā)現(xiàn)一個物種，這是否意味著你沒有在正確的地方或一年中正確的時間足夠努力地去尋找，而不一定意味著它不再存在？”

特維警告說，在一個多世紀以來沒有確定的可接受的目擊事件的情況下，日本狼的繼續(xù)生存是不太可能的，但也不一定是不可能的。

特維說：“狼是群居動物，它們成群結(jié)隊地生活在一起，并發(fā)出響亮的嚎叫聲，這一事實降低了它們存在的可能性。如果它們?nèi)匀簧钤谀硞€地方，那么與孤獨、沉默的動物相比，它們更容易被發(fā)現(xiàn)。”

他說：“這讓我們想到了數(shù)據(jù)數(shù)量與數(shù)據(jù)質(zhì)量之間的棘手問題。據(jù)報道，目擊事件發(fā)生在最后一次確定記錄的日期之后，但這些目擊事件沒有得到核實，而且也無法證實究竟看到了什么。這也是科學家們在試圖確定其他正式滅絕物種，如袋狼和象牙喙啄木鳥的生存可能性時，所面臨的同樣令人困惑的情況?！?/p>

一些愛好者相信，袋狼通常稱為塔斯馬尼亞虎，仍然存在。一些業(yè)余偵探已經(jīng)在塔斯馬尼亞南部的森林中，用錄相機來尋找它存在的證據(jù)，并在2017年發(fā)布了一段視頻，聲稱展示了這種動物，因錄像的質(zhì)量還沒有定論。

特維說：“那些生活在與可能滅絕的物種同一地區(qū)的當?shù)厝?，所做的報告絕對不應該被忽視。這類報告往往是有關偏遠棲息地，珍稀動物的唯一信息來源，使用標準的生態(tài)方法進行調(diào)查，需要大量資金?！?/p>

從滅絕中恢復過來的生物被稱為“拉撒路”（Lazarus）物種。最著名的例子是腔棘魚（coelacanth），一種數(shù)百萬年都保持不變的魚類，直到1938年才從化石記錄中被發(fā)現(xiàn)，在南非海岸發(fā)現(xiàn)了一個鮮活的例子。人們認為世界上只剩下幾百只腔棘魚了。但它們的自然棲息地在深海中，這可以解釋為什么它們這么長時間沒有被發(fā)現(xiàn)。

日本狼比你想象的要小，日本亞種在大小和顏色上與現(xiàn)存的蒙古狼或中國西藏地區(qū)的狼相似。

要解決日本狼是否還在秩父山脈中四處游蕩的爭論，可靠的方法是獲取DNA證據(jù)。這比任何數(shù)量的照片和錄音都更有說服力，目擊到的是狼而不是被馴化的野狗。

為尋找到更多的證據(jù)，亞吉在奧秩父山脈架設了70臺紅外線攝像機

但還有另一種可能性。狼能夠與馴養(yǎng)的狗繁衍后代，通過與當?shù)氐膶櫸镫s交，狼的種群有可能在被認為滅絕之后存留下來。23年前，亞吉看到了小而溫順像狼一樣的小動物。現(xiàn)實中，狼和寵物狗之間的交叉非常罕見，以至于一個穩(wěn)定的種群不太可能存活下來。許多大型的馴養(yǎng)狗也能發(fā)出類似狼一樣的嚎叫，因此，那些冒險進入山區(qū)的流浪狗也許可以解釋當?shù)厝寺牭降穆曇簟?/p>

特維說，系統(tǒng)地收集和分析當?shù)鼐用癜l(fā)現(xiàn)狼的報告，將是非常重要的下一步，通過這些報告可以了解在分布方面可能會有的模式。亞吉表示同意。如果他們能從70臺遠程攝像機中找到更多的證據(jù)，就可以決定在什么位置布設一個無害的陷阱，以便捕獲一個進行DNA測試。

亞吉說：“我一直對尋找狼充滿了熱情，這也是為什么我有幸看到了狼。我相信我是被上帝選中來發(fā)現(xiàn)并證明日本狼存在的人。不幸的是，總有反對者，我在想，離開講道臺！到山里去找它們吧?！眮喖獩Q定繼續(xù)耐心地朝著目標努力。

馬丁表示：“就我個人而言，我傾向于相信山里存在某種東西，無論是滅絕動物本身還是其后代，而且我們有足夠的時間，資金和技術來揭示它是什么?！瘪R丁在亞吉的啟發(fā)下繼續(xù)自己的研究，并有了新的線索。

馬丁說：“兩周前，我母親告訴我，她聽到了秩父家后面的森林里發(fā)出一連串不尋常的嚎叫聲，這促使我在該地區(qū)安裝了紅外線跟蹤攝像頭。我在等著看我能找到什么?！保ㄕ杂鴱V播公司新聞網(wǎng)）（編輯/諾伊克）