形容一個(gè)人呆頭呆腦、癡傻發(fā)愣的樣子，人們往往會(huì)用“呆若木雞”這個(gè)貶義詞。然而，“呆若木雞”最初的含義和現(xiàn)在的用法沒(méi)有絲毫關(guān)系，反倒是一個(gè)褒義詞。

“呆若木雞”出自《莊子·達(dá)生篇》。據(jù)記載，周宣王愛(ài)好斗雞，一個(gè)叫紀(jì)渻子的人就專(zhuān)門(mén)為周宣王訓(xùn)練斗雞。周宣王三次遣人去問(wèn)紀(jì)渻子斗雞有沒(méi)有訓(xùn)練好，紀(jì)渻子都說(shuō)沒(méi)有。直到第四次，紀(jì)渻子終于說(shuō)差不多了，這只雞已經(jīng)有些呆頭呆腦、不動(dòng)聲色，看上去就像木頭雞一樣，說(shuō)明它已經(jīng)進(jìn)入完美的精神境界。周宣王就把這只雞放進(jìn)斗雞場(chǎng)。別的雞一看到這只“呆若木雞”的斗雞，掉頭就逃。

“呆若木雞”不是真呆，只是看著呆，實(shí)際上卻有很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，貌似木頭的斗雞根本不必出擊，就令其它的斗雞望風(fēng)而逃?？梢?jiàn)，斗雞的最高境界是“呆若木雞”。

莊子這則寓言很有趣，同時(shí)也表達(dá)了深刻的哲理，讓人不由得想到古人所說(shuō)的“大智若愚”“大巧若拙”“大勇若怯”等。