孟昭連

內(nèi)容提要：《說文解字》中有兩個(gè)符號“”與“”，許慎分別釋為“有所絕止而識之”和“鉤識也”?，F(xiàn)代語言學(xué)著作大都將之視為古代“最早的句讀符號”，以說明中國自古就有標(biāo)點(diǎn)符號。本文通過對所舉例證《史記·東方朔傳》的分析，證明“絕止而識”“鉤識”實(shí)指文人閱讀停止時(shí)的標(biāo)記，而非用于句讀的標(biāo)點(diǎn)符號。

中國文字的標(biāo)點(diǎn)符號很不完備。最古只有“離經(jīng)辨志”的方法。大概把每句離開一二字寫，如宋版《史記》的《索隱述贊》的寫法。漢儒講究章句，始用“句讀”，又稱“句投”，又稱“句度”。大概語意已完的叫做句，語氣未完而須停頓的叫做讀。但是漢、唐人所用的符號已不可考見。只有《說文》有“”字，說是鉤識用的，又有“、”字，說是絕止用的，不知是否當(dāng)時(shí)的句讀符號。唐末五代以后，有了刻版書，但是大概沒有標(biāo)點(diǎn)符號。依此，他對《說文》中的這兩個(gè)符號是否就是當(dāng)時(shí)一直到唐五代用作斷絕章句的標(biāo)志，不敢肯定。但他同時(shí)又引毛居正《增韻》“今秘省校書式，凡句絕則點(diǎn)于字之旁，讀分則微點(diǎn)于字之中間”，肯定了宋代才真正出現(xiàn)了表示句與讀的標(biāo)點(diǎn)符號，只是“中國舊有的標(biāo)點(diǎn)符號只有一個(gè)句號，一個(gè)讀號，遠(yuǎn)不如西洋的完備”而已。

所謂“漢武讀書”是指《史記·東方朔傳》中的一段記載：

朔初入長安，至公車上書，凡用三千奏牘。公車令兩人共持舉其書，僅然能勝之。人主從上方讀之，止，輒乙其處，讀之二月乃盡。

自徐鍇之后，無論是宋元明清的文學(xué)家、訓(xùn)詁家，還是現(xiàn)代的語言學(xué)家，在說解《說文》上的這兩個(gè)符號時(shí)，無不舉《東方朔傳》的這段記載以為佐證。那么，如何理解這段文字的含義，尤其是“止，輒乙其處”的含義，就成為關(guān)鍵。

按照語言學(xué)者的“斷句符號”說，這段文字最后一部分應(yīng)該這樣理解：

武帝在尚方署內(nèi)閱讀東方朔的奏書，念完一句就停頓一下，用筆畫個(gè)“乙”字，用了兩個(gè)月才讀完。

比如陸宗達(dá)《訓(xùn)詁簡論》即肯定此處的“乙”字“就是標(biāo)識句讀的符號”，而且說：“可證西漢時(shí)代用讀音的段落標(biāo)識句子，所以人主讀音停頓時(shí)，左右輒乙其處以為句?！睎|方朔以俳優(yōu)身份入宮，地位卑下，曾因自己以九尺之軀卻只能與身長三尺的侏儒同酬而向皇上訴苦。武帝讀一個(gè)“俳優(yōu)”的奏書，居然一邊念一邊為之?dāng)嗑洌恢睌嗔藘蓚€(gè)月才完。語言學(xué)者這樣的理解可信嗎？筆者非常懷疑，可疑者有三：

其一，斷句加標(biāo)點(diǎn)是為了方便別人閱讀理解，既然武帝自己已經(jīng)理解了，那么他又不辭辛勞，連續(xù)兩個(gè)月親自加上標(biāo)點(diǎn)的目的何在？

其二，如果這兩個(gè)符號是用來斷句的，武帝知道用，為何東方朔不用，卻勞皇帝動(dòng)手？

其三，古諺云：“學(xué)識何如觀點(diǎn)書?！本渥x自古就是文人一件難事，需瞻前顧后，再三斟酌方能確定，武帝會(huì)冒然在臣下面前大聲閱讀，并隨手加上斷句符號，他不怕有所失誤嗎？

再說，皇帝為臣民的奏書斷句加標(biāo)點(diǎn)，不但歷史上聞所未聞，只要稍加想象，那場景也是無法令人置信的。

與語言學(xué)者的解釋形成鮮明對照的是，文學(xué)、歷史研究者對此段文獻(xiàn)的理解完全不同，而且相當(dāng)一致。如霍松林等：“皇上在尚方署讀它，停下來時(shí)總是在停的地方劃個(gè)符號，共讀了兩個(gè)月才讀完?！蓖踝咏瘢骸皾h武帝連續(xù)多日閱讀這‘兩人共持舉其書，僅然能勝之’，即兩個(gè)人才能勉強(qiáng)抬得動(dòng)的‘奏牘’，每天中止之處，都認(rèn)真作了記號，隨后再從標(biāo)識記號的地方接著讀，一直讀了‘二月’方才結(jié)束?！蓖醭俊埃和Ｖ归喿x時(shí)，便在看到的地方劃上一個(gè)勾號（以做標(biāo)記），這樣讀了兩個(gè)月才讀完?！痹S嘉利：“漢武帝在宮內(nèi)閱讀東方朔的奏牘，看到哪里需要停讀了，便在那里勾勒一下，以便再繼續(xù)看下去，讀了兩個(gè)月才讀完?！鳖愃频睦舆€有很多，不一一列舉。

兩相對照，上面的理解哪一種是正確的？很顯然，文學(xué)、歷史研究者的理解是對的。此處所謂“止”，是指閱讀停止的意思，不是指書面語中一句話的語音或語義的停頓。“乙其處”是指在停止閱讀的地方畫個(gè)記號，以便下次接著讀，類似現(xiàn)在讀書時(shí)折頁或夾書簽的作用。也就是說，武帝閱讀東方朔的奏書，并非一次讀完，而是分了好多次，這才是“二月乃盡”的根本原因。所以段玉裁在另一處再引東方朔故事時(shí)作：“漢武帝讀東方朔上書，未盡，輒乙其處?！卑言牡摹爸埂睋Q成“未盡”，正說明“止”不是字句的停頓，而是沒有讀完的暫時(shí)停止。所幸者，有少數(shù)辭書尚能作出正確的解釋。如《辭海·語詞分冊》釋“乙”字：“畫‘乙’字形狀的符號，舊時(shí)讀書以標(biāo)志暫時(shí)停止的地方?！辈⑴e《東方朔傳》的這段文字為證?！稘h語大詞典》亦舉此例，解釋為：“舊時(shí)在書上畫‘乙’字形符號，打鉤，表示閱讀中止處?！?/p>